ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน: อุตสาหกรรมบริการศึกษาต่อต่างประเทศช่วงฤดูร้อนอยู่ใน “วิกฤต”

(แดน ทรี) – ผู้ปกครองชาวจีนจำนวนมากกำลังพิจารณาแผนการเรียนในต่างประเทศช่วงฤดูร้อนสำหรับลูกๆ ของตนอีกครั้ง เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ มีความเข้มงวดในการออกวีซ่าให้กับนักเรียนจาก "ประเทศที่มีประชากรเป็นพันล้านคน" แห่งนี้

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา การส่งบุตรหลานไปเรียนต่อต่างประเทศที่สหรัฐอเมริกาในช่วงฤดูร้อนได้กลายเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมในครอบครัวชนชั้นกลางชาวจีนจำนวนมาก การเดินทางศึกษาต่อต่างประเทศในช่วงฤดูร้อนมักมีกิจกรรมที่จัดโดยมหาวิทยาลัยในอเมริการ่วมกับศูนย์ภาษาต่างประเทศ

เมื่อเข้าร่วมการเดินทางศึกษาต่อต่างประเทศในช่วงซัมเมอร์ นักเรียนจะได้เยี่ยมชมมหาวิทยาลัยและสถานที่ ท่องเที่ยว ที่มีชื่อเสียง

รายงานของบริษัทที่ปรึกษา Huaon ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในปักกิ่ง ระบุว่า ในปี 2019 ก่อนที่การระบาดของโควิด-19 จะปะทุขึ้น มีนักศึกษาชาวจีนประมาณ 1.3 ล้านคนเข้าร่วมทริปเรียนภาษาต่างประเทศช่วงฤดูร้อน โดยสหรัฐอเมริกาเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมที่สุด

ปัจจุบันพ่อแม่ชาวจีนจำนวนมากลังเลที่จะส่งลูกหลานไปเรียนต่อต่างประเทศที่สหรัฐอเมริกาในช่วงฤดูร้อน (ภาพประกอบ: SCMP)

อย่างไรก็ตาม ความน่าดึงดูดใจของ การศึกษา ในระดับโลกในสหรัฐฯ กำลังถูกบดบังด้วยการเปลี่ยนแปลงนโยบายวีซ่าหลายอย่างเมื่อเร็วๆ นี้

เมื่อเดือนที่แล้ว รัฐบาลทรัมป์ประกาศว่าจะเข้มงวดการคัดกรองวีซ่าสำหรับนักศึกษาจากจีน โดยกระบวนการคัดกรองจะเข้มงวดเป็นพิเศษสำหรับผู้ที่มีความสัมพันธ์ “อ่อนไหว” หรือผู้ที่ศึกษาในสาขา “เชิงยุทธศาสตร์” ในสหรัฐอเมริกา

เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน สถานทูตสหรัฐฯ ประกาศยกเลิกกฎการยกเว้นการสัมภาษณ์สำหรับเด็กชาวจีนที่อายุต่ำกว่า 14 ปี ดังนั้น เด็กที่วางแผนจะไปศึกษาต่อต่างประเทศในช่วงฤดูร้อนจะต้องเข้าร่วมการสัมภาษณ์เพื่อยื่นขอวีซ่า

ความวิตกกังวลที่เพิ่มมากขึ้นทำให้ผู้ปกครองหลายคนยกเลิกแผนการ

นายเฉิน ต้าไค่ ผู้จัดการฝ่ายการศึกษาต่างประเทศของมูลนิธิการศึกษา วิทยาศาสตร์ สหรัฐฯ-จีน กล่าวว่า ปัจจุบัน สหรัฐฯ กำลังเพิ่มความเข้มงวดในกระบวนการอนุมัติวีซ่า โดยยืดระยะเวลาในการดำเนินการออกไป ซึ่งทำให้หลายครอบครัวท้อใจ

“พ่อแม่กังวลว่าลูกๆ จะซึมเศร้าโดยไม่จำเป็นหากวีซ่าของพวกเขาถูกปฏิเสธ แม้จะเตรียมตัวมาอย่างดีแล้วก็ตาม เด็กๆ หลายคนตื่นเต้นมากกับการเรียนต่อต่างประเทศในช่วงฤดูร้อน ดังนั้นพวกเขาจะผิดหวังมากหากถูกปฏิเสธ” คุณเฉินกล่าว

เดวิด หลี่ ข้าราชการคนหนึ่งในปักกิ่งกล่าวว่า เขาได้ยกเลิกแผนที่จะให้ลูกชายไปเรียนโครงการแลกเปลี่ยนภาคฤดูร้อนที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เนื่องจากเกรงว่าลักษณะงานของเขาอาจทำให้เกิดความยากลำบากในการขอวีซ่าไปสหรัฐอเมริกาโดยไม่ตั้งใจ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ กำลังเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมนักศึกษาต่างชาติที่จะเดินทางมายังสหรัฐฯ (ภาพประกอบ: SCMP)

“ลูกชายของฉันไปเรียนต่อต่างประเทศที่สหรัฐอเมริกาเมื่อฤดูร้อนที่แล้วและได้รับประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก เขาอยากกลับไปที่นั่นอีก แต่หลังจากที่มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าวีซ่าอาจถูกเพิกถอนได้หากนักเรียนจีนเดินทางมาสหรัฐอเมริกาโดยมีความสัมพันธ์ “ละเอียดอ่อน” ฉันจึงตัดสินใจไม่เสี่ยง

ในบริบทของความตึงเครียดระหว่างสองฝ่ายและลักษณะของงานปัจจุบันของฉัน ฉันรู้สึกว่าควรที่จะปกป้องลูกของฉันจากปัญหาและความสับสนที่ไม่จำเป็น” นายหลี่กล่าว

จำนวนนักศึกษาลดลง 80% อุตสาหกรรมศึกษาต่อช่วงซัมเมอร์ในสหรัฐฯ อยู่ใน “วิกฤต”

หลี่ เทา ได้จัดทริปเรียนต่อต่างประเทศช่วงฤดูร้อนให้กับนักเรียนจีนมาตั้งแต่ปี 2009 และทำงานให้กับ Sky Blue Education เขากล่าวว่ากฎระเบียบวีซ่าฉบับใหม่ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อจำนวนนักเรียนที่เดินทางไปเรียนต่อต่างประเทศช่วงฤดูร้อนในสหรัฐอเมริกา

“ปัจจุบัน เป็นเรื่องยากมากสำหรับเราในการรับสมัครนักศึกษาสำหรับโครงการศึกษานอกประเทศช่วงฤดูร้อนในสหรัฐฯ ก่อนเกิดความตึงเครียดด้านการค้าระหว่างสองประเทศ โครงการศึกษานอกประเทศช่วงฤดูร้อนในสหรัฐฯ ได้รับการพัฒนาอย่างมาก โดยคิดเป็น 70% ของรายได้ของเรา แต่หลังจากเกิดความตึงเครียดด้านการค้า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการระบาดของโควิด-19 จำนวนนักศึกษาที่ไปศึกษานอกประเทศช่วงฤดูร้อนลดลงอย่างรวดเร็ว โดยตอนนี้ลดลงถึง 80%” นายหลี่กล่าว

หลี่เชื่อว่าปี 2025 อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับอุตสาหกรรมการศึกษานอกประเทศช่วงฤดูร้อนในต่างประเทศ “หลังจากปีนี้ โครงการศึกษานอกประเทศช่วงฤดูร้อนในสหรัฐฯ จะฟื้นตัวกลับไปสู่ระดับเดิมได้ยากมาก สหราชอาณาจักรอาจกลายเป็นจุดหมายปลายทางทางเลือกอันดับต้นๆ สำหรับนักศึกษาจีน” หลี่กล่าว

การเรียนต่อช่วงฤดูร้อนในต่างประเทศที่สหรัฐอเมริกาได้รับการมองว่าเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยให้ลูกๆ เตรียมตัวแต่เนิ่นๆ เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเรียนต่อในต่างประเทศในภายหลัง (ภาพประกอบ: NYT)

พ่อแม่ชาวจีนหันมาสนใจยุโรป

นางซูซาน จาง กรรมการบริษัทเทคโนโลยีแห่งหนึ่งในมณฑลเจียงซู (ประเทศจีน) กล่าวว่าเธอได้เปลี่ยนแผนของลูกชายจากการเรียนต่อต่างประเทศที่สหรัฐอเมริกามาเป็นสหราชอาณาจักร

“ฉันถูกปฏิเสธวีซ่าไปสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมการประชุมทางธุรกิจในเดือนมีนาคมปีนี้ บางทีอาจเป็นเพราะฉันทำงานในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่ทั้งสองประเทศกำลังแสวงหา ฉันรู้สึกว่าไม่ได้รับการต้อนรับ”

“เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาแบบเดียวกันนี้กับลูกชาย ฉันจึงเลือกประเทศอังกฤษให้เขาไปเรียนต่อต่างประเทศช่วงซัมเมอร์ เพื่อนร่วมชั้นของเขาก็เลือกแบบเดียวกัน” นางจางกล่าว

แนวโน้ม “การโลคัลไลเซชั่น” และการรัดเข็มขัดการใช้จ่าย

นายหลี่ เทา เชื่อว่าสาเหตุส่วนหนึ่งที่ทำให้อุตสาหกรรมการศึกษานอกประเทศในช่วงฤดูร้อนลดลงนั้น เป็นเพราะว่าพ่อแม่ชาวจีนไม่ค่อย "นับถือ" การศึกษาแบบตะวันตกมากนัก พวกเขาเชื่อว่าคุณภาพของการศึกษา ระดับเทคโนโลยี และโครงสร้างพื้นฐานในจีนนั้นใกล้เคียงกับของประเทศมหาอำนาจของโลกมากขึ้นเรื่อยๆ

นอกจากนี้ เศรษฐกิจจีนกำลังประสบปัญหาต่างๆ มากมาย ซึ่งส่งผลกระทบต่อรายได้ของครอบครัวด้วย ค่าใช้จ่ายในการเรียนช่วงฤดูร้อนในต่างประเทศนั้นสูงมาก และอาจกลายเป็นภาระทางการเงินสำหรับครอบครัวชนชั้นกลางจำนวนมากในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม แนวโน้มดังกล่าวกำลังเปิดโอกาสให้กับผู้จัดค่ายในประเทศ จากข้อมูลของบริษัทวิจัยตลาด iiMedia Research ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองกว่างโจว ตลาดค่ายฤดูร้อนในประเทศจีนอาจมีมูลค่าเกิน 300,000 ล้านหยวน (ประมาณ 41,700 ล้านดอลลาร์) ภายในปี 2028 และในปี 2023 มูลค่าของอุตสาหกรรมค่ายฤดูร้อนในจีนจะสูงถึง 146,900 ล้านหยวน

ที่มา: https://dantri.com.vn/giao-duc/cang-thang-my-trung-nganh-kinh-doanh-dich-vu-du-hoc-he-khung-hoang-20250615130136449.htm