ไม่มีใครรอดชีวิตจากเหตุการณ์เครื่องบินเล็กตกในสหรัฐฯ และปริศนายังรอคำตอบ

ไม่กี่ชั่วโมงหลังเกิดเหตุ หน่วยกู้ภัยได้เดินทางมาถึงจุดเกิดเหตุในหุบเขาเชนันโดอาห์ ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบท และไม่พบผู้รอดชีวิต ก่อนหน้านี้ ประชาชนในวอชิงตันได้ยินเสียงดังสนั่นจากท้องฟ้า ขณะที่เครื่องบินขับไล่ F-16 ของกองทัพสหรัฐฯ ถูกส่งตัวด้วยความเร็วเหนือเสียงเพื่อเข้าใกล้เครื่องบินโดยสารลำดังกล่าว

ไม่มีใครรอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมในอเมริกาและความลึกลับของภาพ 1 — เจ้าหน้าที่ตำรวจมาถึงที่เกิดเหตุเร็ว โดยคาดการณ์ทิศทางการบินของเครื่องบินไว้ ภาพ: AP

การเดินทางที่ไม่ธรรมดาของเครื่องบิน

สำนักงานการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ระบุว่า เครื่องบินเซสนา ไซเตชั่น ขึ้นบินจากเมืองเอลิซาเบธทาวน์ รัฐเทนเนสซี เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา และมุ่งหน้าไปยังท่าอากาศยานแมคอาร์เธอร์บนเกาะลองไอส์แลนด์ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดเครื่องบินจึงบินวนรอบเกาะลองไอส์แลนด์ในนิวยอร์ก และมุ่งหน้าไปยังวอชิงตัน ก่อนที่จะตกในพื้นที่ภูเขาใกล้เมืองมอนเตเบลโล รัฐเวอร์จิเนีย ราว 15.30 น. ของวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น

ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดนักบินจึงไม่ตอบสนองต่อเจ้าหน้าที่ เหตุใดจึงตก หรือมีคนอยู่บนเครื่องกี่คน เครื่องบินบินตรงเหนือกรุงวอชิงตันโดยไม่ส่งสัญญาณใดๆ เลย แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วกำลังบินอยู่เหนือน่านฟ้าที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกาก็ตาม

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันกับสำนักข่าวเอพีว่า เครื่องบินขับไล่ F-16 ของกองทัพสหรัฐฯ ได้รับคำสั่งให้ส่งสัญญาณเตือน แต่เครื่องบินไม่ตอบสนองต่อสัญญาณวิทยุ และตกลงมา เจ้าหน้าที่รายหนึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้เปิดเผยรายละเอียดของปฏิบัติการ ทางทหาร ต่อสาธารณะ และขอสงวนนามในเรื่องนี้

เว็บไซต์ติดตามการบินแสดงให้เห็นว่าเครื่องบินกำลังลดระดับลงอย่างรวดเร็วเป็นเกลียวก่อนจะตกลงไปในหุบเขาเซนต์แมรี ต่อมาหน่วยบัญชาการป้องกันการบินและอวกาศอเมริกาเหนือ (NATO) ได้ออกแถลงการณ์ว่า F-16 ได้รับอนุญาตให้บินด้วยความเร็วเหนือเสียง ทำให้เกิดเสียงระเบิดเหนือเสียงที่ได้ยินในวอชิงตัน บางส่วนของรัฐเวอร์จิเนีย และรัฐแมริแลนด์

ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับเหยื่อ

ตำรวจรัฐเวอร์จิเนียกล่าวว่า เจ้าหน้าที่และทีมกู้ภัยได้รับแจ้งเหตุที่อาจเกิดการชนกันก่อนเวลา 16.00 น. เล็กน้อย และเดินทางมาถึงด้วยการเดินเท้าประมาณ 4 ชั่วโมงต่อมา ตำรวจกล่าวว่าไม่พบผู้รอดชีวิต

ไม่มีใครรอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมในอเมริกาและความลึกลับของภาพ 2 — เครื่องบินเซสนา ไซเตชั่น เป็นเครื่องบินพาณิชย์ขนาดเบาที่บรรทุกผู้โดยสารได้เพียงไม่กี่คน ภาพ: WIKI

เครื่องบินที่ตกจดทะเบียนในชื่อบริษัท Encore Motors of Melbourne Inc. ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่รัฐฟลอริดา จอห์น รัมเพล ผู้บริหารบริษัท ให้สัมภาษณ์กับเดอะนิวยอร์กไทมส์ว่า ลูกสาว หลานสาววัย 2 ขวบ พี่เลี้ยงของเธอ และนักบิน อยู่บนเครื่องทั้งหมด เขากล่าวว่าพวกเขากำลังเดินทางกลับบ้านที่เมืองอีสต์แฮมป์ตัน บนลองไอส์แลนด์ หลังจากไปเยี่ยมบ้านของเขาในรัฐนอร์ทแคโรไลนา

รัมเพล ซึ่งเป็นนักบินด้วย กล่าวว่าเขาไม่ได้รับข้อมูลมากนักจากเจ้าหน้าที่ และหวังว่าครอบครัวของเขาจะปลอดภัย พร้อมเสริมว่าเครื่องบินอาจสูญเสียความดันอากาศ “ผมไม่คิดว่าพวกเขาจะพบเศษซากเครื่องบิน” รัมเพลกล่าว “มันตกด้วยความเร็ว 20,000 ฟุตต่อนาที และไม่มีใครรอดชีวิตจากการตกด้วยความเร็วขนาดนั้น”

รำลึกถึงการเสียชีวิตของเพย์น สจ๊วร์ต

เหตุการณ์นี้ทำให้หวนนึกถึงเหตุการณ์เครื่องบินโดยสารเลียร์เจ็ตขนาดเล็กตกในปี 1999 ซึ่งสูญเสียความดันในห้องโดยสาร ทำให้ลูกเรือและผู้โดยสารสองคน รวมถึงเพย์น สจ๊วต นักกอล์ฟ เป็นลมเพราะขาดออกซิเจน จากนั้นเครื่องบินก็บินอิสระเป็นเวลานานและตกในทุ่งหญ้าในรัฐเซาท์ดาโคตา ทำให้ผู้โดยสารทั้งหกคนเสียชีวิต เครื่องบินขับไล่ F-16 ของกองทัพสหรัฐฯ ก็ถูกส่งไปติดตามเครื่องบินลำดังกล่าวในขณะที่สูญเสียการควบคุมเช่นกัน

ไม่มีใครรอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมในอเมริกาและความลึกลับของภาพ 3 — ฉากเครื่องบินตกซึ่งมีนักกอล์ฟชื่อดัง เพน สจ๊วร์ต ประสบเหตุในปี 1999 ภาพโดย: WK

ต่อมามีการสร้างสารคดีชื่อ Deadly Silence เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักในอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐฯ โดยฉายรายละเอียดอันน่าตื่นตาของอุบัติเหตุ รวมถึงการสืบสวนครั้งสำคัญที่เจ้าหน้าที่ได้ดำเนินการเพื่อค้นหาสาเหตุของเหตุการณ์ดังกล่าว

ผลการสอบสวนสรุปว่าการสูญเสียความดันทำให้ลูกเรือและผู้โดยสารเป็นลมหลังจากผ่านไปเพียงประมาณ 15 วินาที แต่สาเหตุของการสูญเสียความดันในห้องโดยสารยังไม่ชัดเจน หลังจากเหตุการณ์นี้ ได้มีการปรับเปลี่ยนกฎระเบียบความปลอดภัยการบินของสหรัฐอเมริกาบางประการ รวมถึงการกำหนดให้นักบินและลูกเรือต้องสวมหน้ากากอนามัยทันทีเมื่อมีสัญญาณว่าความดันลดลง

Hoang Anh (อ้างอิงจาก AP, NYT, WK)

แหล่งที่มา