 |
| ผู้สูงอายุในสหรัฐอเมริกาได้รับการยอมรับว่าเป็นกลุ่มที่ใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือย (ที่มา: Getty) |
แรงจูงใจในการใช้จ่ายสมควรได้รับการยอมรับ
ตามข้อมูลอัปเดตจากสำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ เมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 ผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีคิดเป็น 17.7% ของประชากรทั้งประเทศ ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ พ.ศ. 2463 และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับ 13% ในปี พ.ศ. 2553
ไม่เพียงแต่ประชากรผู้สูงอายุจะมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ยังเป็นกลุ่มที่มีฐานะทางการเงินที่มั่นคง ไม่ค่อยต้องกู้ยืมเงินเพื่อมาจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ เช่น การซื้อบ้าน และยังเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่อการถูกเลิกจ้างน้อยกว่าผู้บริโภคกลุ่มอื่นๆ อีกด้วย
ข้อเท็จจริงนี้ทำให้ผู้สูงอายุในสหรัฐอเมริกาเป็นกำลังสำคัญในการใช้จ่าย ผลสำรวจที่จัดทำโดยกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ และเผยแพร่ในเดือนกันยายน 2566 พบว่าชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปี มีส่วนสนับสนุนการใช้จ่ายทั้งหมด 22% ในปี 2565 ซึ่งถือเป็นสัดส่วนสูงสุดนับตั้งแต่กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ เริ่มรวบรวมสถิติดังกล่าว และเพิ่มขึ้นจาก 15% ในปี 2553
“พวกเขาคือผู้บริโภคที่จะมีอิทธิพลในอนาคตอันใกล้นี้ สัดส่วนการใช้จ่ายที่มากขึ้นของผู้บริโภคสูงอายุจะเป็นรากฐานของการบริโภคในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อการเติบโตของงานอยู่ในระดับต่ำ อัตราดอกเบี้ยกำลังสูงขึ้น และการชำระคืนเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษากำลังเริ่มฟื้นตัว” ซูซาน สเติร์น หัวหน้า นักเศรษฐศาสตร์ ของ Economic Analysis Associates กล่าว
การใช้จ่ายที่สูงในหมู่ผู้สูงอายุสะท้อนถึงผลกระทบต่อสุขภาพ การเงิน และอาจรวมถึงผลกระทบทางจิตใจจากการระบาดใหญ่ “ฉันออมเงินมาตลอดชีวิต ตอนนี้ฉันมีเงินในธนาคาร และกำลังใช้จ่ายในลักษณะที่ทำให้ฉันใกล้ชิดกับเพื่อนและครอบครัวมากกว่าที่เคยเป็นมา” มัวรีน กรีน วัย 66 ปี จากเคปคอด รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าว
กรีน ซึ่งเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ที่มีลูกสี่คนที่อาศัยอยู่คนละประเทศ ประเมินว่าการใช้จ่ายของเธอเพิ่มขึ้น 25% และเวลา เดินทาง ของเธอเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปี 2019 เมื่อเร็วๆ นี้ เธอได้ไปเยือนซีราคิวส์ รัฐนิวยอร์ก เพื่อพบปะเพื่อนๆ และเข้าร่วมนิทรรศการภาพถ่าย จากนั้นจึงได้ไปเยือนโรดไอแลนด์กับลูกชายและเพื่อนผู้หญิงคนหนึ่ง
“มีชาวอเมริกันประมาณ 1 ล้านคนเสียชีวิตในช่วงโควิด-19 และนั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของเหตุผล มันทำให้ฉันตระหนักว่าฉันไม่อาจปล่อยให้เวลาผ่านไปอย่างเปล่าประโยชน์ได้ ก่อนที่ฉันจะรู้ตัวว่าเวลาที่เหลืออยู่มีไม่มาก” คุณกรีนเล่า
อายุขัยที่ยืนยาวขึ้น มาตรฐานการครองชีพที่ดีขึ้น และจำนวนประชากรที่เพิ่มมากขึ้น
มาร์แชล โคเฮน หัวหน้าที่ปรึกษาฝ่ายค้าปลีกของเซอร์คานา บริษัทวิจัยพฤติกรรมผู้บริโภค ระบุว่า วิถีชีวิตของผู้สูงอายุได้เปลี่ยนแปลงไป พวกเขามีความแอคทีฟมากขึ้นกว่าที่เคย ส่งผลให้มีตัวเลือกการเดินทางและความบันเทิงที่หลากหลายมากขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการ
“ผู้สูงอายุในปัจจุบันสามารถปั่นจักรยาน เดินป่า ท่องเที่ยว และเพลิดเพลินกับกิจกรรมต่างๆ ได้นานขึ้นกว่าแต่ก่อน” ที่ปรึกษา Marshal Cohen กล่าว
ข้อมูลที่เผยแพร่โดยกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าการใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 2.7% ในปี 2565 เมื่อเทียบกับปี 2564 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว ขณะเดียวกัน การใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปี เพิ่มขึ้นเพียง 0.7% โดยการใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น 34.5% นับตั้งแต่ปี 2525 ขณะที่การใช้จ่ายของครัวเรือนที่มีอายุน้อยกว่าเพิ่มขึ้นเพียง 16.5% ในช่วงเวลาเดียวกัน
ข้อมูลอัปเดตสำหรับปี 2566 ยังไม่มีการเปิดเผย แต่จากผลสำรวจของธนาคารกลางสหรัฐฯ พบว่าผู้บริโภคที่มีอายุมากกว่า 60 ปี มีการใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 7.9% ในเดือนสิงหาคม 2566 เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน โดยการใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 5.1% ในกลุ่มอายุ 40-60 ปี และเพิ่มขึ้นเพียง 4.6% ในกลุ่มผู้บริโภคที่อายุน้อยกว่า ตัวเลขเหล่านี้ยังไม่ได้ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ
การใช้จ่ายที่พุ่งสูงขึ้นของผู้บริโภคสูงอายุนั้นขับเคลื่อนโดยจำนวนคนจำนวนมากในกลุ่มนี้ ซึ่งเกิดในช่วงที่เกิดภาวะเบบี้บูมในสหรัฐอเมริกา (พ.ศ. 2489-2507) โดยผู้ที่อายุน้อยที่สุดตอนนี้มีอายุ 59 ปีและเกษียณอายุพร้อมกัน
 |
| ผู้สูงอายุชาวอเมริกันยินดีจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อสัมผัสประสบการณ์สิ่งอำนวยความสะดวกระดับ 5 ดาว (ที่มา: Getty) |
American Cruise Lines ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการล่องเรือสำหรับกลุ่มลูกค้าสูงอายุ เปิดเผยว่ายอดขายเติบโตเป็นเลขสองหลักในปีนี้ บริษัทซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองกิลฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต ได้เพิ่มเรือใหม่สามลำเข้าในกองเรือในปีนี้ และขยายฤดูกาลล่องเรือออกไปอีกหนึ่งเดือนในบางเส้นทางยอดนิยม
“การล่องเรือแม่น้ำมักดึงดูดลูกค้ากลุ่มผู้สูงอายุ และเมื่อคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์เกษียณอายุในแต่ละปี เราก็เห็นการเติบโตอย่างแข็งแกร่งและความต้องการประสบการณ์ที่ยาวนานและ ผจญภัย มากขึ้น” ชาร์ลส์ บี. โรเบิร์ตสัน ประธานและซีอีโอของ American Cruise Lines กล่าว
“กระสุนเงิน” สำหรับเศรษฐกิจ
อีกเหตุผลหนึ่งที่ผู้สูงอายุใช้จ่ายคือพวกเขามีฐานะทางการเงินที่มั่นคง ปัจจุบันผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปีในสหรัฐอเมริกามีทรัพย์สินครัวเรือนอยู่ที่ 26% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1989 ตามข้อมูลของธนาคารกลางสหรัฐฯ
นักเศรษฐศาสตร์หลายคนยังคงมองว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ มีความเสี่ยงสูงที่จะเข้าสู่ภาวะถดถอยในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่เอ็ด ยาร์เดนี ประธานและหัวหน้านักกลยุทธ์การลงทุนของยาร์เดนี รีเสิร์ช ไม่ใช่หนึ่งในนั้น ยาร์เดนีอ้างอิงข้อมูลของธนาคารกลางสหรัฐฯ เอง กล่าวว่าปัจจุบันกลุ่มคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์มีทรัพย์สินสุทธิ 77.1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ
พวกเขายังมีหนี้สินน้อยกว่า มีหนี้สินกู้ยืมเพื่อการศึกษาเพียงเล็กน้อย และมีแนวโน้มที่จะเป็นเจ้าของบ้านและอพาร์ตเมนต์ของตนเองมากกว่า หลายคนปรับโครงสร้างสินเชื่อที่อยู่อาศัยด้วยอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำเป็นประวัติการณ์หลังการระบาดของโควิด-19 พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะย้ายถิ่นฐานน้อยลงเนื่องจากครอบครัวที่มีสมาชิกหลายรุ่น และมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนงานน้อยกว่าคนรุ่น Gen Z และ Millennials ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงผลกระทบจากค่าที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้น ผู้เกษียณอายุยังได้รับเงินประกันสังคมเพิ่มขึ้น 8.7% ในเดือนมกราคม ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นรายปีที่มากที่สุดนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2524
ปัจจัยเหล่านี้ช่วยให้ผู้สูงอายุหลีกเลี่ยง “ปัญหาซ้ำซ้อน” จากภาวะเงินเฟ้อสูงและอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น ผู้สูงอายุส่วนใหญ่เกษียณอายุแล้ว ดังนั้นการใช้จ่ายของผู้บริโภคผู้สูงอายุจึงมีความเสี่ยงน้อยลงจากภาวะการว่างงานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งนักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ไว้ในไตรมาสต่อๆ ไป
ท็อดด์ เบโซลด์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของเทศกาลซินซินแนติโอเปร่าซัมเมอร์เฟสติวัล กล่าวว่า ความต้องการในปีนี้สูงอย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากผู้ชมที่มีอายุมากขึ้น “แม้ยอดขายตั๋วจะลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ปีนี้เรากลับเห็นยอดขายเพิ่มขึ้น 3% ความต้องการที่เพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นแม้ว่าราคาตั๋วจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยผู้ซื้อตั๋วส่วนใหญ่มาจากกลุ่มคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์” เบโซลด์กล่าว
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)