แม้ว่าวิกฤตประชากรกำลังจะเกิดขึ้น แต่คนหนุ่มสาวชาวจีนยังคงตัดสินใจที่จะไม่มีลูก แม้ว่าจะแต่งงานแล้วก็ตาม

เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันมากเกินไปทั้งในการทำงานและในชีวิต คนหนุ่มสาวชาวจีนจำนวนมากจึงตัดสินใจที่จะไม่มีลูกและใช้ชีวิตแต่งงานร่วมกันเพียงแค่สองคน

Mặc khủng hoảng dân số cận kề, giới trẻ Trung Quốc dù kết hôn vẫn quyết không sinh con

คู่รักชาวจีนจำนวนมากตัดสินใจเลือกมีครอบครัวสองคนและไม่มีลูก (ที่มา: Shutterstock)

พ่อแม่ของจางเฉิงอิง วัย 32 ปี ต่างตกใจและประหลาดใจเมื่อเธอเล่าถึงแผนการในอนาคตที่ไม่มีลูกเป็นครั้งแรก “พวกเขาถามฉันกับสามีว่ามีอะไรผิดปกติกับการตัดสินใจแบบนี้ไหม ฉันก็ตอบว่าไม่มีปัญหา” จางเฉิงอิงเล่า

กระแส DINK กำลังมาแรง

จางเฉิงอิงกล่าวว่าเธอและสามีต้องการเป็นคู่รัก DINK (มีรายได้สองทาง ไม่มีลูก) ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกคู่รักที่ต่างฝ่ายต่างมีงานทำ มีรายได้ และไม่มีลูก พวกเขาไม่มีความคิดที่จะเปลี่ยนจุดยืนของตัวเอง ถึงแม้ว่าเรื่องนี้จะทำให้พ่อแม่กังวลก็ตาม

“แม่ผมบอกว่าท่านอายุเกิน 60 แล้ว และไม่อยากถูกเยาะเย้ยว่าไม่มีหลาน แต่ผมต้องแลกอิสรภาพของตัวเองเพียงเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเยาะเย้ยใช่ไหมครับ? แน่นอนว่าไม่” จางเฉิงอิงยืนยัน

เธอเพิ่งสำเร็จการศึกษาแพทย์ประจำบ้านสาขาอายุรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยการแพทย์แห่งหนึ่งในมณฑลซานตง และกำลังรอตำแหน่ง นักวิจัย ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในปลายปีนี้ สามีของเธอจะเริ่มงานที่องค์กรบริหารรัฐกิจในอีกสองสัปดาห์ ปัจจุบันทั้งคู่มีนิสัยชอบนอนดึก โดยเลือกที่จะนอนตื่นสายโดยไม่ต้องกังวลหรือกังวลเกี่ยวกับลูกๆ

ทั้งคู่เพิ่งออกเดินทางท่องเที่ยวระยะทาง 5,499 กิโลเมตร (ประมาณ 3,417 ไมล์) ผ่านสามมณฑลของจีน หลังจากวางแผนมาอย่างดี “ผมคงไม่สามารถสนุกกับ การเดินทาง แบบนี้ได้แน่ๆ ถ้าผมมีลูก ในฐานะพ่อแม่ เพื่อนของผมหลายคนแทบไม่มีเวลาออกไปพบปะเพื่อนฝูง” จางเฉิงอิงกล่าว

แม้ว่าปักกิ่งจะยุติข้อจำกัดการป้องกันโควิด-19 อย่างเป็นทางการแล้ว แต่ผลกระทบหลังการระบาดใหญ่ยังคงส่งผลกระทบในระยะยาวต่อ "สุขภาพ" ของ เศรษฐกิจ และชีวิตจิตวิญญาณของผู้คน

สำหรับชาวจีนจำนวนมาก แรงกดดันทางการเงินจากการแต่งงานและการมีลูกทำให้พวกเขามีความกังวลต่ออนาคตและมีแนวโน้มที่จะไม่ต้องการมีลูก

แนวโน้มนี้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว แม้กระทั่งก่อนเกิดโควิด-19 แต่การระบาดใหญ่กลับทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงด้วยความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่ยาวนานและมาตรการล็อกดาวน์ที่แพร่หลาย อัตราการเกิดในเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากจำนวนผู้เสียชีวิตสูงกว่าจำนวนการเกิดเป็นครั้งแรกในรอบกว่าหกทศวรรษ

“เราคิดว่าเรากำลังมีความตระหนักรู้ในตัวเองมากขึ้น ในขณะที่พ่อแม่ของเราคิดว่าเรากำลังเห็นแก่ตัวมากขึ้น” หยาง เสี่ยวถง วัย 26 ปี นักเขียนอิสระในเซินเจิ้นกล่าว

เช่นเดียวกับจางเฉิงอิง หยางเสี่ยวถงก็ไม่ยอมสละชีวิตและอิสรภาพเพื่อลูกๆ เช่นกัน หยางเสี่ยวถงและสามีเพิ่งแต่งงานกันเมื่อเดือนเมษายน เธอจึงตัดสินใจใช้ชีวิตร่วมกันเพียงสองคน และความคิดนี้เกิดขึ้นหลังจากเผชิญสถานการณ์โรคระบาดมา 3 ปี

“เราคิดถึงความหมายที่แท้จริงของชีวิตมากขึ้น ผมอยากเห็นโลกกว้างมากกว่าต้องอยู่ในอพาร์ตเมนต์ขนาด 80 ตารางเมตรและกังวลเรื่องนมและผ้าอ้อม” หยาง เสี่ยวถง กล่าว

หยางเสี่ยวถงและเพื่อนๆ ต้องเผชิญกับแรงกดดันมากมายทั้งเรื่องงานและชีวิต พวกเธอพอใจกับชีวิตปัจจุบันที่สามารถเดินทางได้ทุกที่ทุกเวลา และมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาคุณภาพชีวิต ไม่เพียงแต่พวกเธอปฏิเสธที่จะมีลูกเท่านั้น แต่เพื่อนๆ ของเธอหลายคนก็ยังไม่มีความคิดที่จะแต่งงานด้วย

แรงกดดันต่อประชากรลดลง

“เมื่ออัตราการแต่งงานลดลงและสัดส่วนของคนที่ไม่เคยแต่งงานเพิ่มขึ้น จีนน่าจะยังคงเห็นอัตราการเกิดต่ำต่อไปในทศวรรษหน้า” Ren Yuan ศาสตราจารย์จากสถาบันวิจัยประชากร มหาวิทยาลัย Fudan กล่าว

สำนักงานสถิติแห่งชาติจีนระบุว่า ประชากรจีนทั้งหมดในปี พ.ศ. 2565 ลดลง 850,000 คนจากปี พ.ศ. 2564 ซึ่งถือเป็นการลดลงครั้งแรกในรอบ 61 ปี อัตราการเกิดของมารดาที่มีบุตรคนแรกก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน

“ความกังวลสูงสุดในประเทศจีนขณะนี้คืออัตราการเกิดที่ต่ำของครอบครัวลูกคนเดียว” เฉิน เหว่ยหมิน ศาสตราจารย์จากสถาบันการศึกษาประชากรและการพัฒนาแห่งมหาวิทยาลัยหนานไคกล่าว พร้อมชี้ให้เห็นถึงค่าใช้จ่ายในการมีบุตรที่เพิ่มสูงขึ้น ประกอบกับอัตราการว่างงานที่พุ่งสูงขึ้นและแนวโน้มเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์ตึงเครียดเพิ่มมากขึ้น

ส่วนฉวี หยุน พยาบาลสาววัย 24 ปี จากมณฑลซานตง บอกว่าไม่อยากมีลูกเพราะขาดเงินและเวลา “ฉันต้องทำงานมากกว่า 12 ชั่วโมงต่อวัน แม้แต่เวลาพักกลางวันก็ยังไม่มี นับประสาอะไรกับการดูแลลูก”

แม้ว่ารัฐบาลท้องถิ่นและบริษัทต่างๆ จะเริ่มเสนอเงินอุดหนุนเพื่อส่งเสริมการมีบุตรมากขึ้น แต่ความคิดของคนหนุ่มสาวชาวจีนกลุ่มหนึ่งยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

แม้แต่จางเฉิงอิง แม้จะมีงานที่รายได้ค่อนข้างสูง ก็ยังกังวลเกี่ยวกับฐานะทางการเงินของเธอที่จะเลี้ยงดูลูกๆ “ค่าเล่าเรียนแพงเกินไป และฉันไม่อยากคลอดลูกในสภาพแวดล้อมที่เหนื่อยล้าแบบนี้” จางอธิบาย

ศาสตราจารย์เฉิน เหว่ยหมิน กล่าวว่า เมื่อ “ความกลัวในการมีลูก” กลายเป็นกระแสและแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในเครือข่ายสังคมออนไลน์ ถึงเวลาแล้วที่จีนจะต้องมีนโยบายที่จะสร้างรากฐานทางสังคมที่เอื้ออำนวยมากขึ้น โดยมุ่งเป้าไปที่เป้าหมาย “การสร้างสังคมที่เป็นมิตรต่อเด็ก”

แหล่งที่มา