ไอน์สไตน์เสียใจที่ผลักดันให้มีการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์

ไอน์สไตน์ไม่เคยนึกฝันเลยว่าจดหมายที่เขาส่งถึงประธานาธิบดีอเมริกันเพื่อเตือนถึงอันตรายจากการที่นาซีเยอรมนีพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์จะนำไปสู่โศกนาฏกรรม

เมื่อได้ยินข่าวว่าสหรัฐอเมริกาได้ทิ้งระเบิดปรมาณูสองลูกลงบนเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคมปี 1945 อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นักฟิสิกส์ชาวเยอรมันชื่อดังถึงกับอุทานว่า "โอ้ ฉันช่างโชคร้ายเหลือเกิน!"

ในหนังสือ *Out of My Later Years * ที่เขาเขียนในปี 1950 เขาเขียนว่า "ถ้าผมรู้ว่าพวกนาซีจะไม่มีวันสร้างระเบิดปรมาณูได้สำเร็จ ผมก็คงไม่ทำมัน"

ไอน์สไตน์อ้างถึงจดหมายที่เขาส่งถึงประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ของสหรัฐฯ ในปี 1939 โดยเรียกร้องให้เริ่มโครงการแมนฮัตตันเพื่อพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์

อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นักฟิสิกส์ (ซ้าย) และลีโอ ซิลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการี ภาพ: March Of Time

นักวิทยาศาสตร์ ในเยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์ค้นพบปฏิกิริยาฟิชชันนิวเคลียร์ในเดือนธันวาคมปี 1938 การค้นพบนี้จุดประกายการอภิปรายระดับนานาชาติในหมู่นักวิทยาศาสตร์อย่างรวดเร็วเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้ปฏิกิริยานิวเคลียร์เพื่อพัฒนาแหล่งพลังงานหรืออาวุธใหม่

ริชาร์ด โรดส์ ผู้เขียนหนังสือ * The Making of the Atomic Bomb * เขียนไว้ว่า "นักฟิสิกส์อัจฉริยะทั่วโลกต่างยอมรับว่าปฏิกิริยานี้มีศักยภาพที่จะกลายเป็นพื้นฐานในการพัฒนาอาวุธทำลายล้างมวลชนที่มีประสิทธิภาพเหนือกว่า"

ไอน์สไตน์เกิดในครอบครัวชาวยิวในประเทศเยอรมนีเมื่อปี 1879 ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1933 ขณะที่เดินทางไปเยือนสหรัฐอเมริกา ไอน์สไตน์ตัดสินใจไม่กลับเยอรมนีอีก เพราะพรรคนาซีภายใต้การนำของฮิตเลอร์ได้ขึ้นสู่อำนาจ เขาจึงไปพำนักอยู่ในหลายประเทศเป็นการชั่วคราวก่อนที่จะได้รับสัญชาติอเมริกันในปี 1940

ในปี ค.ศ. 1939 เลโอ ซิลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการีผู้ลี้ภัยในสหรัฐอเมริกา ได้หารือกับไอน์สไตน์เกี่ยวกับความกังวลของเขาเกี่ยวกับการที่นาซีเยอรมนีกำลังพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ ซิลาร์ดเขียนจดหมายถึงรูสเวลต์และโน้มน้าวให้ไอน์สไตน์ลงนาม โดยเชื่อว่าตนเองเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่มีอิทธิพลต่อประธานาธิบดีอเมริกันมากที่สุด จดหมายฉบับนี้ยังมีลายเซ็นของนักฟิสิกส์ชาวฮังการีอีกสองคน ได้แก่ เอ็ดเวิร์ด เทลเลอร์ และยูจีน วิกเนอร์ ด้วย

จดหมายฉบับนั้นเตือนว่าเยอรมนีอาจพยายามรวบรวมยูเรเนียมให้ได้มากพอที่จะสร้างระเบิดที่มีอานุภาพทำลายท่าเรือทั้งแห่งได้ ไอน์สไตน์ส่งจดหมายฉบับนี้ผ่านคนกลางในเดือนสิงหาคม ปี 1939 และภายในเดือนตุลาคมปีเดียวกันนั้น จดหมายก็ไปถึงประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเวลานั้น อดolf Hitler ได้บุกโปแลนด์และสงครามโลกครั้งที่สองได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะยังไม่ได้เข้าร่วมสงคราม แต่จดหมายของไอน์สไตน์กระตุ้นให้ประธานาธิบดีรูสเวลต์เรียกประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านยูเรเนียมในเดือนตุลาคมปี 1939 ปีต่อมา เขาอนุมัติการจัดตั้งคณะกรรมการวิจัยด้านการป้องกันประเทศ ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อเป็นสำนักงานวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ในปี 1941 กลุ่มเหล่านี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของโครงการนิวเคลียร์ของอเมริกา

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในฤดูร้อนปี 1941 เมื่อนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้วางแผนการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ แวนเนวาร์ บุช หัวหน้าสำนักงานวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ ได้เข้าพบประธานาธิบดีรูสเวลต์ในเดือนตุลาคมปี 1941 เพื่อหารือเกี่ยวกับรายงานของอังกฤษ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ สั่งให้บุชเริ่มทำการวิจัยและพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ และเขาจะดำเนินการหาเงินทุนสำหรับการก่อสร้าง

การโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ค.ศ. 1941 ดึงสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงคราม ทำให้ภารกิจในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์มีความเร่งด่วนยิ่งขึ้น หนึ่งเดือนหลังจากการโจมตี ประธานาธิบดีรูสเวลต์ได้อนุมัติโครงการแมนฮัตตันอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นโครงการลับของอเมริกาในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ลูกแรก ของโลก โครงการนี้มีค่าใช้จ่าย 2.2 พันล้านดอลลาร์ และจ้างคนงาน 130,000 คน ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่รู้ว่าพวกเขากำลังสร้างอะไรอยู่

ปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้เกิดโครงการแมนฮัตตันคือความกลัวว่านาซีเยอรมนีจะสร้างระเบิดนิวเคลียร์ได้ก่อน อย่างไรก็ตาม ความพยายามด้านนิวเคลียร์ของเยอรมนีก็ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก

ในปี 1944 กองทัพเยอรมันอ่อนแอลง และนักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรเริ่มกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบที่ระเบิดนิวเคลียร์ที่อเมริกาพัฒนาขึ้นอาจก่อให้เกิด นีลส์ โบห์ร นักฟิสิกส์ชาวเดนมาร์ก ผู้ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน ได้พบกับประธานาธิบดีรูสเวลต์ในเดือนสิงหาคมปี 1944 เพื่อหารือเกี่ยวกับความกังวลว่าระเบิดดังกล่าวอาจจุดชนวนการแข่งขันสะสมอาวุธนิวเคลียร์ เขาเสนอแนะถึงความจำเป็นในการวางแผนระหว่างประเทศเพื่อควบคุมอาวุธนิวเคลียร์หลังสงคราม

เมื่อรูสเวลต์พบกับวินสตัน เชอร์ชิลล์ นายกรัฐมนตรี อังกฤษในเดือนกันยายนปี 1944 ทั้งสองได้หารือกันว่าสหรัฐอเมริกาและอังกฤษควรประกาศให้โลกรู้หรือไม่ว่าพวกเขากำลังพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ ในบันทึกการประชุม ผู้นำทั้งสองตกลงที่จะเก็บเรื่องระเบิดนิวเคลียร์เป็นความลับ

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1945 ไอน์สไตน์ได้ส่งจดหมายฉบับที่สองถึงประธานาธิบดีรูสเวลต์ตามคำขอร้องของซิลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการีผู้ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน รู้สึกกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับผลกระทบของอาวุธนิวเคลียร์ต่อโลก

ในจดหมาย ไอน์สไตน์เขียนถึงความกังวลของซิลาร์ดเกี่ยวกับการขาดการสื่อสารระหว่างนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานเกี่ยวกับระเบิดปรมาณูกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลที่จะเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะใช้ระเบิดอย่างไร เขาเรียกร้องให้ประธานาธิบดีพบกับซิลาร์ดเพื่อให้นักฟิสิกส์ผู้นี้ได้หารือถึงข้อกังวลของเขาเพิ่มเติม

เพื่อให้แน่ใจว่าประธานาธิบดีจะไม่พลาดจดหมายฉบับนี้ ไอน์สไตน์จึงส่งสำเนาไปให้สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เอลีนอร์ รูสเวลต์ เธอได้นัดหมายให้ซิลาร์ดพบกับประธานาธิบดีในเดือนพฤษภาคม ปี 1945 อย่างไรก็ตาม การพบปะดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้น เนื่องจากรูสเวลต์เสียชีวิตด้วยโรคหลอดเลือดสมองเมื่อวันที่ 12 เมษายน ปี 1945

เมืองฮิโรชิมาถูกทำลายอย่างยับเยินหลังจากการทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 1945 ภาพ: AP

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1945 หลังจากแฮร์รี ทรูแมนขึ้นเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา เขาได้สั่งให้กองทัพอเมริกันโจมตีญี่ปุ่นด้วยอาวุธใหม่ ระเบิดปรมาณูสองลูกถูกทิ้งลงที่ฮิโรชิมาและนางาซากิในปี ค.ศ. 1945 ทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 200,000 คน ไม่กี่วันหลังจากการทิ้งระเบิด ญี่ปุ่นก็ยอมจำนนต่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตร ทำให้สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง

ไอน์สไตน์ถือว่าจดหมายฉบับแรกที่เขาส่งถึงประธานาธิบดีรูสเวลต์เป็น "ความผิดพลาดครั้งใหญ่"

ในความเป็นจริง ไอน์สไตน์มีบทบาททางอ้อมในการส่งเสริมการสร้างระเบิดปรมาณูเท่านั้น เขาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในการพัฒนาอาวุธดังกล่าว ไอน์สไตน์ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน เพราะถือว่าเป็นความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่สำคัญ เขาเป็นชาวเยอรมันและเป็นที่รู้จักในฐานะนักเคลื่อนไหวทางการเมืองฝ่ายซ้าย

"ผมตระหนักดีถึงภัยคุกคามร้ายแรงต่อมนุษยชาติหากการทดลองเหล่านี้ประสบความสำเร็จ แต่ความเสี่ยงที่เยอรมนีจะพัฒนาอาวุธได้ก่อนนั้นบีบให้ผมต้องทำเช่นนั้น ผมมองไม่เห็นทางออกอื่น แม้ว่าผมจะถือว่าตัวเองเป็นผู้รักสันติมาโดยตลอดก็ตาม" ไอน์สไตน์เขียนไว้ในนิตยสารญี่ปุ่นฉบับหนึ่งเมื่อปี 1952

ในจดหมายที่เขาเขียนถึงเพื่อนชาวญี่ปุ่น ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2005 เขากล่าวว่า "ผมประณามการใช้ระเบิดปรมาณูในญี่ปุ่นมาโดยตลอด แต่ผมก็ทำอะไรไม่ได้เลยที่จะป้องกันการตัดสินใจนั้น"

Thanh Tam (อ้างอิงจาก ประวัติศาสตร์, Insider, Counterpunch )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html