รอรี่ แม็คอิลรอย และการเรียกร้องจากพอร์ตรัช: 'นำถ้วยกลับบ้าน'

TPO - ลมทะเลพัดมาจากคอสเวย์ เมฆสีเทาเข้มปกคลุมท้องฟ้า แต่ไม่มีอะไรหยุดยั้งแฟน ๆ หลายพันคนไม่ให้หลั่งไหลเข้าสู่รอยัลพอร์ตรัชก่อนการแข่งขันดิโอเพ่นได้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะชื่อเดียว: รอรี่ แม็คอิลรอย

Báo Tiền Phong•17/07/2025

บ่ายวันหนึ่งกลางสัปดาห์ที่คอสเวย์โคสต์ในไอร์แลนด์เหนือ ฝูงชนแห่กันมารวมตัวกันรอบกรีนหลุมที่เก้าของสนามรอยัลพอร์ตรัช สายตาจับจ้องไปที่ทุกฝีก้าวที่คุ้นเคย “เอามันกลับบ้านสิ รอรี่!” พวกเขาตะโกนพร้อมกัน สะท้อนกับสายลมทะเล ราวกับว่าทั้งแผ่นดินกำลังฝากความหวังไว้กับลูกชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด รอรี่ แม็คอิลรอย

และนั่นเป็นเพียงการฝึกซ้อมก่อนการแข่งขันโอเพ่นครั้งที่ 153 เท่านั้น

รอบฝึกซ้อมของ Rory McIlroy ไม่ต่างจากรอบสุดท้ายเลย

ที่ดินผืนนี้เป็นของรอรี่

รอยัลพอร์ตรัชจะต้อนรับผู้ชมมากกว่า 280,000 คนในสัปดาห์นี้ ซึ่งถือเป็นจำนวนผู้ชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่สนามกอล์ฟเก่าแก่แห่งนี้เคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันดิ โอเพ่น ครั้งแรกในปี 1951 แต่แฟนๆ เหล่านี้ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เหตุผลนี้สรุปได้ด้วยสองคำ: รอรี่ แม็คอิลรอย

มันเป็นแค่การซ้อม แต่รอยัลพอร์ตรัชก็รู้สึกเหมือนได้เข้าชิงชนะเลิศรายการใหญ่แล้ว ทุกช็อตของรอรี่ถูกเฝ้าดูอย่างเงียบๆ เมื่อเขาพัตต์พลาด ทุกคนก็ส่ายหน้าด้วยความเสียใจ พอลูกตกหลุม เสียงเชียร์ก็ดังกึกก้อง

แม้จะไม่ได้เล่นครบ 18 หลุม รอรี่ก็ยังใช้เวลาเกือบ 30 นาทีบนกรีนหลุมที่ 9 เพื่อแจกลายเซ็นให้แฟนๆ เขาไปเยี่ยมเด็กๆ ทุกคนที่ยืนเบียดเสียดกันอยู่ที่รั้ว โดยไม่พลาดแม้แต่คนเดียว

“ผมเชื่อว่ารอรี่จะทำผลงานได้ดี” โจนาธาน ลี ชาวเมืองพอร์ตสจ๊วตกล่าว “เขาเป็นลูกที่ดีของแผ่นดินนี้ ผมแค่หวังว่าแรงกดดันจากสนามเหย้าจะไม่กดทับเขาจนเกินไป”

ในสนามนี้ เมื่อตอนอายุ 16 ปี แม็คอิลรอยสร้างความตกตะลึงให้กับ โลก กอล์ฟด้วยสถิติการทำสกอร์รอบ 61 ในรายการ North of Ireland Championship เมื่อปี 2548

แต่ที่นี่เมื่อ 6 ปีก่อน แม็คอิลรอยก็ตกรอบอย่างเจ็บปวดหลังจากรอบเปิดการแข่งขันดิ โอเพ่น 2019 ด้วยสกอร์ 79 สโตรก นับเป็นความตกตะลึงไม่เพียงแต่สำหรับเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้คนในดินแดนที่คาดหวังไว้มากเกินไปด้วย

รอรี่เซ็นสัญญาโดยไม่เว้นใครเลย

กลับมาอยู่ในจุดสนใจอีกครั้ง

ปี 2025 เป็นบทที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในอาชีพของแม็คอิลรอย เขามาถึงรอยัล พอร์ตรัช ในฐานะแชมป์มาสเตอร์ส ซึ่งทำให้เขาอยู่ในระดับหัวแถวของบรรดานักกอล์ฟที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมอาชีพได้สำเร็จ

ชัยชนะที่ออกัสต้าในเดือนเมษายนไม่เพียงแต่ยุติความแห้งแล้งของ Rory ในรอบเกือบ 10 ปีเท่านั้น แต่ยังทำให้เขากลับมาเป็นศูนย์กลางของกอล์ฟโลกอีกครั้งอีกด้วย

อีกครั้งที่น้ำหนักกดทับอยู่บนบ่าของแม็คอิลรอย แต่ครั้งนี้ ความกดดันดูเหมือนจะเบาบางลง เขายิ้มอย่างสบายใจขณะเซ็นลายเซ็น รักษาความสงบนิ่งในทุกสวิง และเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจราวกับคนที่ไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้ว นอกจากตัวเขาเอง

เวลาผ่านไป 11 ปีแล้วนับตั้งแต่ที่ McIlroy คว้าแชมป์รายการ The Open ครั้งเดียวที่ Royal Liverpool ในปี 2014 หลายรายการ ทั้งในและนอกสนามกอล์ฟ ได้หล่อหลอมให้เขากลายเป็นคนที่เป็นผู้ใหญ่ อดทน และรอบคอบมากขึ้น

หากแม็คอิลรอยสามารถชูถ้วยคลาเร็ต จัก คัพ ขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ ณ สนามรอยัล พอร์ตรัช สุดสัปดาห์นี้ มันจะเป็นการปิดฉากการเดินทางกว่าทศวรรษอันแสนวิเศษ และจะเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขสมบูรณ์ของหัวใจนับพันดวงที่รอคอยการกลับมาของเขาอย่างอดทน ชัยชนะเริ่มต้น ณ จุดเริ่มต้น

"นำถ้วยกลับบ้านนะ รอรี่!" ไม่ใช่แค่สโลแกนเท่านั้น แต่ยังเป็นข้อความจากทั้งแผ่นดินที่มอบหัวใจทั้งหมดให้กับลูกชายสุดที่รัก ซึ่งได้กลายมาเป็นความภาคภูมิใจ สัญลักษณ์ของความมุ่งมั่น ความปรารถนาที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด และอัตลักษณ์ ทางกีฬา ของไอร์แลนด์เหนือ