น้ำที่เย็นและเค็มที่สุดของโลกกำลังอุ่นขึ้น

[โฆษณา_1]

มวลน้ำลึกในมหาสมุทรแอนตาร์กติกาอุ่นขึ้นและกำลังหดตัวลง ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพภูมิอากาศและระบบนิเวศในมหาสมุทรลึก

อ่าวลาร์เซนในทะเลเวดเดลล์ ทวีปแอนตาร์กติกา ภาพถ่าย: เซอร์จิโอ พิตามิตซ์//VWPics/AP — อ่าวลาร์เซนในทะเลเวดเดลล์ ทวีปแอนตาร์กติกา ภาพถ่าย: *เซอร์จิโอ พิตามิตซ์//VWPics/AP*

“น้ำก้นมหาสมุทรแอนตาร์กติกา” ซึ่งเป็นมวลน้ำในมหาสมุทรใต้ที่ล้อมรอบทวีปแอนตาร์กติกา เป็นมวลน้ำที่เย็นที่สุดและเค็มที่สุดในโลก มีบทบาทสำคัญในการช่วยดูดซับความร้อนส่วนเกินและมลพิษจากคาร์บอนในมหาสมุทร นอกจากนี้ยังช่วยหมุนเวียนสารอาหารทั่วทั้งมหาสมุทรด้วย

จากการวิจัยที่เผยแพร่โดย British Antarctic Survey (BAS) เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พบว่า ในทะเลเวดเดลล์ ซึ่งอยู่ตามแนวชายฝั่งทางเหนือของทวีปแอนตาร์กติกา แหล่งน้ำสำคัญแห่งนี้กำลังลดน้อยลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงระยะยาวของลมและน้ำแข็งในทะเล

นักวิทยาศาสตร์ ใช้ข้อมูลที่รวบรวมมานานหลายทศวรรษจากเรือและดาวเทียมเพื่อประเมินปริมาตร อุณหภูมิ และความเค็มของน้ำลึกในทวีปแอนตาร์กติกา พวกเขาพบว่าปริมาตรของน้ำเย็นจัดที่ก้นทะเลลดลงมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา นอกจากนี้พวกเขายังพบว่าน้ำที่ลึกกว่า 2,000 เมตรมีอุณหภูมิสูงขึ้นเร็วกว่ามหาสมุทรส่วนอื่นๆ ของโลกถึงสี่เท่า

งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าพื้นที่น้ำลึกกำลังหดตัวลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในการก่อตัวของน้ำแข็งทะเลอันเนื่องมาจากลมที่อ่อนลง ลมแรงมักจะพัดน้ำแข็งออกจากชั้นน้ำแข็ง ทำให้เกิดพื้นที่น้ำเปิดซึ่งสามารถเกิดน้ำแข็งได้มากขึ้น ลมที่อ่อนลงหมายความว่าช่องว่างเหล่านี้มีขนาดเล็กลง ทำให้กระบวนการก่อตัวของน้ำแข็งทะเลช้าลง

น้ำแข็งทะเลที่เกิดขึ้นใหม่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการก่อตัวของน้ำเค็มจัดและเย็นจัดในทะเลเวดเดลล์ เมื่อน้ำแข็งตัว เกลือจะถูกดันออกมา และเนื่องจากน้ำเค็มมีความหนาแน่นมากกว่า จึงจมลงสู่ก้นมหาสมุทร

การเปลี่ยนแปลงในน่านน้ำลึกเหล่านี้อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวง น่านน้ำลึกเป็นส่วนสำคัญของการหมุนเวียนของกระแสน้ำในมหาสมุทรทั่วโลก โดยทำหน้าที่ขนส่งคาร์บอนที่มนุษย์สร้างขึ้นไปยังน่านน้ำลึกซึ่งจะถูกกักเก็บไว้เป็นเวลาหลายศตวรรษ ตามที่อเลสซานโดร ซิลวาโน จากมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตัน ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าวไว้

หากวัฏจักรนี้อ่อนแอลง ทะเลลึกอาจดูดซับคาร์บอนได้น้อยลง ซึ่งจะจำกัดพลังของมหาสมุทรในการลดภาวะโลกร้อน มหาสมุทรได้ดูดซับความร้อนส่วนเกินของ โลก ไปแล้วกว่า 90% นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 และดูดซับมลพิษคาร์บอนที่เกิดจากมนุษย์ไปเกือบหนึ่งในสาม

น้ำเย็นจัดและหนาแน่นยังมีบทบาทสำคัญในการเพิ่มออกซิเจนในทะเลลึก “เรายังไม่รู้ว่าระบบนิเวศในทะเลลึกสามารถปรับตัวให้เข้ากับระดับออกซิเจนที่ลดลงได้อย่างไร และจะทำได้หรือไม่” ซิลวาโนกล่าวเสริม

ทูเถา (ตามรายงานของ CNN )

[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา