من المقرر إطلاق نماذج جديدة من صواريخ الفضاء في عام 2024.

سيتم إطلاق العديد من الصواريخ الأوروبية والأمريكية الجديدة العام المقبل، حيث يواجه قطاع صناعة الطيران والفضاء نقصًا في مركبات الإطلاق بسبب العدد المتزايد من الأقمار الصناعية.

أريان 6

من المقرر أن يقوم صاروخ أريان 6، الذي طورته شركة أريان جروب الفرنسية لصالح وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، برحلته التجريبية الأولى بين 15 يونيو و31 يوليو 2024، بعد أربع سنوات من التأجيل بسبب جائحة كوفيد-19 وصعوبات أخرى. وقد أُطلق المشروع في عام 2014 كرد أوروبي على التطور الكبير الذي شهده صاروخ فالكون 9، الذي تصنعه شركة سبيس إكس الأمريكية. وبفضل أساليب التصنيع الجديدة، سيبلغ سعر أريان 6، المُستند إلى أريان 5، نصف سعر سلفه.

يُخطط حاليًا لإطلاق صاروخ أريان 6 ثماني وعشرين مرة. يتوفر الصاروخ بنسختين، إحداهما أقوى قادرة على حمل 11.5 طن من البضائع إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض، والأخرى 21.6 طن إلى مدار أرضي منخفض. بمجرد تشغيل أريان 6، سيتمثل التحدي الأكبر أمام مجموعة أريان في زيادة الإنتاج. وصرح الرئيس التنفيذي مارتن سيون قائلاً: "إن الانتقال من إنتاج صاروخين سنويًا إلى تسعة صواريخ سنويًا يُعد تحديًا صناعيًا هائلاً".

فيغا سي

بعد توقفها عن العمل منذ ديسمبر 2022 إثر فشل رحلتها التجارية الأولى، من المقرر إعادة إطلاق صاروخ فيغا سي، المصنّع من قبل شركة الطيران الإيطالية أفيو، في الربع الأخير من العام المقبل. وقد وقع الحادث نتيجة تلف فوهة محرك الصاروخ، مما استدعى إعادة تصميمه من قبل الخبراء. يبلغ ارتفاع صاروخ فيغا سي حوالي 35 متراً، وكتلة إطلاقه 210 أطنان.

أجبر نقص الصواريخ الصغيرة وكالة الفضاء الأوروبية على الاعتماد على شركة سبيس إكس الأمريكية لإطلاق بعض الأقمار الصناعية العلمية وأقمار نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الأوروبية. وفي حال نجاحه، سيساهم صاروخ فيغا سي في التغلب على هذه المشكلة.

قنطور فولكان

تُطوّر شركة "يونايتد لانش ألاينس" (ULA)، وهي مشروع مشترك بين شركتي بوينغ ولوكهيد مارتن، صاروخ "فولكان سنتور" ليحل محل صاروخي الإطلاق "أطلس 5" و"دلتا 4" المتقادمين. بعد رحلاته الأولى، ستبدأ ULA باستعادة المرحلة الأولى من الصاروخ وإعادة استخدامها. وبحسب توري برونو، الرئيس التنفيذي لشركة ULA، فإن إمكانية إعادة الاستخدام والتحسينات الأخرى تجعل "فولكان سنتور" أكثر اقتصادية بكثير من سابقيه.

يستطيع صاروخ فولكان سنتور حمل 27.2 طنًا من البضائع إلى مدار أرضي منخفض، وهو ما يعادل تقريبًا حمولة صاروخ فالكون 9. من المقرر إطلاق فولكان سنتور لأول مرة في أوائل يناير 2024. في هذه المهمة، قد تصبح مركبة هبوط قمرية خاصة أول مركبة أمريكية تهبط على سطح القمر منذ انتهاء برنامج أبولو. أما في المهمة الثانية، فسيُطلق الصاروخ مركبة دريم تشيسر الفضائية الجديدة من شركة سييرا سبيس الأمريكية إلى الفضاء في الربع الثاني من عام 2024. ستكون هذه المركبة الفضائية الصغيرة مسؤولة عن إعادة تزويد محطة الفضاء الدولية بالإمدادات.

سفينة الفضاء

ستواصل شركة سبيس إكس اختبار نظام إطلاق ستار شيب الضخم في عام 2024. وقد انتهت أول رحلتين بعد اكتمال تجميع الصاروخ بانفجار. وأوضحت سبيس إكس أن الانفجارات التي وقعت في المراحل الأولى من تطوير الصاروخ لاقت استحسانًا كبيرًا، وساعدتها على اتخاذ قرارات التصميم بسرعة أكبر. وفي الرحلة الثانية في نوفمبر 2023، انفصلت مرحلتا الصاروخ بنجاح قبل الانفجار، دون أن يتسبب ذلك في أضرار جسيمة لمنصة الإطلاق.

أقوى صاروخ على كوكب الأرض يحقق اختراقاً جديداً قبل أن ينفجر. — انفجر نظام إطلاق مركبة ستار شيب خلال رحلته التجريبية الثانية في نوفمبر 2023. (فيديو : *وول ستريت جورنال)*

تُعدّ مركبة ستار شيب أكبر وأقوى مركبة إطلاق تم بناؤها على الإطلاق، ويبلغ ارتفاعها حوالي 400 قدم. وتُراقب وكالة ناسا عن كثب عملية تطوير ستار شيب. وقد وقّعت الوكالة عقدًا لاستخدام نسخة منها كمركبة هبوط على سطح القمر في مهمات أرتميس.

يتوقع إيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس، إمكانية إطلاق مركبة ستار شيب مجدداً خلال أسابيع قليلة. إلا أن الإطلاق التالي لن يتم إلا بعد موافقة إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية.

نيو غلين

سبق لشركة بلو أوريجين، المملوكة للملياردير جيف بيزوس ومقرها الولايات المتحدة، أن نقلت السياح إلى حافة الفضاء في رحلات قصيرة على متن صاروخها شبه المداري، نيو شيبارد. لكن الشركة تعمل أيضاً على تطوير صاروخ أكبر، نيو غلين، الذي سيبلغ ارتفاعه 320 قدماً، وسيكون قادراً على حمل 45 طناً من البضائع إلى مدار أرضي منخفض. وهذا يزيد عن ضعف حجم فالكون 9، ولكنه لا يزال أصغر من فالكون هيفي التابع لشركة سبيس إكس، والذي يزن 63.8 طناً.

قال متحدث باسم شركة بلو أوريجين عن مركبة نيو غلين الفضائية: "نهدف إلى إطلاقها في عام 2024". وستكون إحدى رحلاتها الأولى لمساعدة مركبة إسكابيد الفضائية التابعة لناسا في دراسة الغلاف المغناطيسي للمريخ. كما تُعدّ نيو غلين جزءًا من نظام الهبوط على سطح القمر الذي طلبته ناسا لمهمة أرتميس 5.

ثو ثاو (بحسب وكالة فرانس برس )

رابط المصدر