الحقيقة حول استخدام أقلام الرصاص في الفضاء

تطفو شظايا أقلام الرصاص في الفضاء، ويمكن أن ينكسر الرصاص ويشكل خطراً على رواد الفضاء والمعدات في بيئة انعدام الجاذبية.

الحقيقة وراء قصة استخدام أقلام الرصاص في الفضاء. — رائدة الفضاء التابعة لوكالة ناسا، باميلا ميلروي، تتحقق من قائمة الإجراءات على متن مكوك الفضاء أتلانتس باستخدام قلم حبر جاف عام ٢٠٠٢. الصورة: *ناسا*

في الستينيات، عندما غامر البشر لأول مرة بالخروج من سطح الأرض إلى انعدام الجاذبية في الفضاء الخارجي، اكتشفوا بسرعة أن أقلام الحبر الجاف المصممة لجاذبية الأرض أصبحت غير فعالة.

بحسب بعض الروايات، أنفقت وكالة ناسا ملايين الدولارات لتطوير قلم حبر جاف قابل للاستخدام في بيئة انعدام الجاذبية. ومع ذلك، يُقال إن رواد الفضاء السوفييت حلّوا المشكلة ببساطة باستخدام قلم رصاص. وقد أصبحت هذه القصة حكايةً شيّقةً متداولةً منذ عقود. إلا أن موقع ساينس أليرت أفاد في التاسع من يونيو/حزيران بأن جزءًا كبيرًا من هذه القصة غير صحيح.

في البداية، استخدم رواد الفضاء السوفيت والأمريكيون أقلام الرصاص في الفضاء. أنفقت وكالة ناسا أموالاً على أبحاث أقلام الحبر الجاف لاستخدامها في الفضاء، لكنها سرعان ما تخلت عن المشروع عندما أدركت أن التكاليف سترتفع بشكل كبير.

قامت شركة فيشر بن، المملوكة للقطاع الخاص، بتمويل تطوير نوع جديد من الأقلام يُسمى قلم فيشر الفضائي. وفي أواخر الستينيات، بعد طرح قلم فيشر الفضائي في الأسواق، استخدمه رواد الفضاء السوفيت والأمريكيون للكتابة في بيئة انعدام الجاذبية.

فلماذا لا يستخدم رواد الفضاء أقلام الرصاص؟ السبب هو أنهم لا يريدون أن تتطاير برادة أقلام الرصاص في الفضاء. فالرصاص الموجود في أقلام الرصاص قد ينكسر ويصبح خطيرًا. إضافةً إلى ذلك، فهم لا يريدون قطعًا خشبية قابلة للاشتعال تطفو على المركبة الفضائية، أو جزيئات صغيرة من الجرافيت موصلة للكهرباء تتساقط من أقلام الرصاص أثناء الكتابة.

أي جسيم صغير قادر على التعلق في الآلات المعقدة يشكل خطراً في الفضاء. كما تُعدّ الحرائق مشكلة رئيسية في المركبات الفضائية، وتولي وكالة ناسا هذه المسألة اهتماماً بالغاً، لا سيما بعد الحريق الذي أودى بحياة جميع أعضاء طاقم مهمة أبولو 1 الثلاثة عام 1967.

كانت أقلام الحبر الجاف تشكل خطراً في ذلك الوقت أيضاً. فقد طُرحت أولى أقلام الحبر الجاف الناجحة تجارياً في عام 1945، وكانت تُسرّب الحبر بشكل متكرر، وفقاً لبول سي. فيشر، مؤسس شركة فيشر للأقلام. كما أن قطرات الحبر العائمة لم تكن شيئاً يرغب رواد الفضاء برؤيته على متن المركبات الفضائية.

الحقيقة وراء قصة استخدام أقلام الرصاص في الفضاء - الجزء الأول — استخدم رائد الفضاء آر. والتر كانينغهام قلم فيشر خلال مهمة أبولو 7 عام 1968. الصورة: *ناسا*

استخدم رواد فضاء أبولو أقلامًا ذات رؤوس لبادية من إنتاج شركة دورو بن. في الواقع، أنقذت هذه الأقلام مهمة أبولو 11 عندما تعطل مفتاحٌ حاسم. أدخل رائد الفضاء باز ألدرين سن القلم في الفتحة التي أحدثها، مما سمح لمركبة الفضاء بالانطلاق من القمر. مع ذلك، استخدموا أيضًا أقلامًا جافة بعد أن طوّر بول سي. فيشر، بالتعاون مع فريدريش شاختر وإروين راث، قلم الفضاء، وحصلوا على أول براءة اختراع له عام 1965.

أضاف العلماء مادة الراتنج إلى الحبر لمنع التسرب. إضافةً إلى ذلك، يستخدم القلم الجديد خرطوشة حبر مضغوطة، ويعمل في ظروف عديدة يصعب على قلم الحبر الجاف العادي العمل فيها، مثل تقلبات درجات الحرارة الكبيرة، والكتابة رأسًا على عقب، أو الكتابة على الأسطح الزلقة.

اقترح فيشر بيع هذا النوع الجديد من الأقلام لوكالة ناسا. وبعد اختبارات دقيقة، قررت ناسا شراءها لرحلات أبولو. وفي نهاية المطاف، ظهر قلم فيشر الفضائي لأول مرة على متن أبولو 7 عام 1968.

لا تزال أقلام فيشر الفضائية مستخدمة حتى اليوم، لكن رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية لديهم الآن خيارات أكثر. فهم مزودون بأقلام شاربي بألوان متنوعة، بالإضافة إلى أقلام رصاص، لكنها أقلام رصاص ميكانيكية بدلاً من الأقلام ذات الغلاف الخشبي.

"غالباً ما يستخدم الطاقم أقلام الرصاص الميكانيكية لتدوين القيم العددية اللازمة لإجراء العمليات على متن المركبة (أوقات التشغيل، وتكوينات المحرك، وما إلى ذلك). وتُعد القدرة على المسح أثناء العمليات ميزة كبيرة، خاصة عندما يتغير الوضع، وهو ما يحدث بشكل متكرر"، كما يوضح رائد الفضاء في وكالة ناسا، كلايتون أندرسون.

لا تزال أسلاك التوصيل عرضة للانقطاع، لكن التطورات التكنولوجية مكنت أنظمة الترشيح في محطة الفضاء الدولية من إزالة الحطام الخطير بشكل فعال للغاية.

ثو ثاو (بحسب موقع ساينس أليرت )

رابط المصدر