Spanien: Der ehemalige Stürmer von Nottingham Forest und der englischen Nationalmannschaft, Trevor Francis – der erste Spieler, der eine Ablösesumme von einer Million Dollar verdiente – ist im Alter von 69 Jahren an den Folgen eines Herzinfarkts gestorben.
„Francis erlitt einen Herzinfarkt und starb heute Morgen in seiner Wohnung im spanischen Marbella“, erklärte die Familie am 24. Juli in einer Erklärung auf ITV. „Das ist ein großer Schock für alle. Francis war eine Fußballlegende und ein freundlicher Mann.“
Francis begann seine Karriere in der Jugendmannschaft von Birmingham City und stieg zwischen 1970 und 1979 in die erste Mannschaft auf. 1979 wechselte er von Birmingham City zu Nottingham Forest und war der erste englische Spieler, der eine Million Pfund (1,68 Millionen Dollar) kostete. Nottinghams Trainer Brian Clough hatte die Ablöse damals mit 999.999 Pfund angegeben. Um Francis zu entlasten, gab er später bekannt, dass die tatsächliche Ablösesumme 1,15 Millionen Pfund betrug. Mehr als vier Jahrzehnte, nachdem Francis die Eine-Million-Pfund-Marke durchbrochen hatte, erhöhte sich der Transferrekord für einen englischen Spieler um das Hundertfache, als Arsenal in diesem Sommer 100 Millionen Pfund plus 5 Millionen Pfund für Zusatzleistungen ausgab, um Declan Rice von West Ham zu verpflichten.
Als Spieler für Nottingham Forest erzielte Francis 37 Tore in 93 Spielen und verhalf dem Verein 1979 und 1980 zum Gewinn von zwei aufeinanderfolgenden Europapokalen sowie 1979 zum Gewinn des europäischen Superpokals.
Francis reckt 1979 im Trikot von Nottingham Forest den Europapokal in die Höhe – den Vorläufer der Champions League. Foto: nottinghamforest.co.uk
1981 wechselte er für 1,2 Millionen Pfund zu Man City und spielte anschließend für Sampdoria, Atalanta, Rangers, QPR und Wollongong City. 1994 beendete er seine Karriere bei Sheffield Wednesday. Francis war Spielertrainer bei QPR und Sheffield Wednesday und trainierte anschließend Birmingham City und Crystal Palace.
Für England erzielte Francis zwischen 1977 und 1986 12 Tore in 52 Spielen, darunter zwei bei der Weltmeisterschaft 1982.
Legende Gary Lineker war einer der ersten, der Francis die letzte Ehre erwies. „Ich bin tieftraurig über Francis‘ Tod“, schrieb Lineker auf Twitter . „Ein großartiger Fußballer und ein liebenswerter Mensch. Es war mir eine Ehre, mit Francis auf und neben dem Platz zusammenzuarbeiten.“
Viv Anderson, die erste schwarze Spielerin im englischen Nationalteam, schrieb auf Instagram: „Ich habe gerade die unglaubliche Nachricht über Francis gehört. Er war ein großartiger Mensch und ein großartiger Teamkollege, der uns fehlen wird. Mein tiefstes Beileid an seine Familie und Freunde.“
Francis‘ Talent auf dem Höhepunkt.
Sein enger Freund und ITV -Sportmoderator Gary Newbon sagte, Francis sei seit der Implantation eines Stents nach einem Herzinfarkt vor zwölf Jahren bei guter Gesundheit gewesen. Der englische Nationalspieler ging täglich spazieren und trank kaum Alkohol. Daher war Newbon von der Nachricht vom Tod seines Freundes schockiert.
Auch der offizielle Twitter- Account der englischen Nationalmannschaft zollte Francis Tribut und veröffentlichte seine internationalen Statistiken. Auch Francis' ehemalige Vereine – Sheffield Wednesday und Nottingham Forest – übermittelten der Familie des ehemaligen Stürmers ihr Beileid.
Abseits des Fußballs heiratete Francis 1974 Helen und bekam zwei Kinder. In seiner Autobiografie „One In A Million“ schrieb der ehemalige englische Nationalstürmer, dass sein Leben nach Helens Tod im Jahr 2017 schwierig war und er sich an einen Psychologen wenden musste.
Hong Duy
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