Die unerzählte Geschichte von George Michaels unsterblichem Weihnachtslied „Last Christmas“

Last Christmas – im Besitz der Wham!-Gruppe, bestehend aus den beiden Mitgliedern George Michael und Andrew Ridgeley – hat seine Position an der Spitze des Genres der Weihnachtsmusik gefestigt.

Georges herzzerreißende Geschichte von Liebe, die an Weihnachten gegeben und verloren wurde, drang ins Bewusstsein eines Publikums auf der ganzen Welt ein.

40 Jahre Freundschaft

Das Video zum 40. Jubiläum von Last Christmas ist ein nostalgischer Kurzfilm aus den 1980er Jahren mit einer verschneiten Szene, in der George Michael und Andrew Ridgeley Schneebälle werfen und mit einer Gruppe langhaariger Freunde im Schweizer Badeort Saas-Fee spielen.

Es wirkt alles so authentisch und macht so viel Spaß. Die jungen Männer und Frauen im Video sind tatsächlich Freunde und Familienmitglieder des Pop-Duos.

Zwei von ihnen, David Ridler und Jonny Fowler (beide damals 21 Jahre alt), waren alte Schulfreunde von George und Andrew. Die beiden jungen Männer, frisch von der Schule und knapp bei Kasse, ergriffen die Chance auf einen zweitägigen, komplett bezahlten Trip in die Schweizer Alpen mit alten Freunden.

George Michael verlässt am 16. Februar 2005 die Pressekonferenz zum Film „ George Michael – A Different Story“ in Berlin.

Ihre Freundschaft reicht viele Jahre zurück, sie entstand in der Schule, dann in den Pubs und Clubs von Hertfordshire – wo sie aufwuchsen – und besteht bis heute.

Die Entstehung des Musikvideos wird in der BBC Two-Dokumentation Wham!: Last Christmas Unwrapped detailliert geschildert. Darin unternehmen Andrew Ridgeley, die Backgroundsängerinnen Helen 'Pepsi' DeMacque-Crockett und Shirlie Kemp sowie eine Reihe alter Freunde eine Pilgerreise zurück nach Saas-Fee.

Die Emotionen sind natürlich auch ohne George Michael spürbar, der vor acht Jahren am Weihnachtstag im Alter von 53 Jahren plötzlich verstarb.

Shirley Kemp heiratete den ehemaligen Musiker und heutigen Schauspieler Martin Kemp. Martin Kemp erinnert sich, dass Weihnachten für George Michael eine ganz besondere Zeit war. „Ich glaube, er wusste, dass ihn sein Beruf einsam machte und er viel reisen musste. Deshalb wollte George all die Menschen, die er wirklich liebte, bei sich haben. Er sagte immer: Je mehr, desto besser, je mehr Freunde er um sich hatte, desto besser“, fuhr Kemp fort.

Die Freundschaft zwischen George und Andrew war die Grundlage der legendären Band Wham! Die beiden wurden beste Freunde, seit Andrew als einziges Kind an der Bushey Meads School in Hertfordshire die Hand hob, als der Lehrer jemanden bat, dem neuen Schüler Georgios Panayiotou (George Michaels Geburtsname) zu helfen.

Das Musikvideo „Last Christmas“ erreicht fast 1 Milliarde Aufrufe auf YouTube.

Beide sind Kinder von Einwanderern: Michaels Vater ist griechischer Zypriot, Ridgeleys Vater hat ägyptisch-italienisch-jemenitische Wurzeln. Die Musik ist das Band, das sie verbindet.

George ist schüchtern und gehemmt, besitzt aber ein großes musikalisches Talent und findet in Andrew Motivation und Selbstvertrauen.

Unterdessen lernte David Ridler Andrew am College in Watford kennen. Davids bester Freund Jonny und Andrews bester Freund George schlossen sich bald der Gruppe an, woraus eine enge Freundschaft entstand, die während der gesamten aktiven Zeit von Wham! anhalten sollte.

„Ich lernte George kennen, als er Kellner im Odeon-Kino in Watford war. George war damals ein Freund von Andrew“, erinnert sich David.

Sie hielten Kontakt, als David und Jonny zum Studieren weggingen: David ging nach Bristol, um Wirtschaft zu studieren, und Jonny ging nach London.

„Wham waren riesig, hatten Nummer-eins-Hits und wurden weltweit gefeiert. Es wurde ein bisschen verrückt“, sagt David.

„Es war großartig. Jonny und ich hatten kein Geld, wir waren gerade erst mit der Schule fertig. Andrew und George haben uns bei allem geholfen. Wir wurden überallhin mitgenommen, in die Stadt, gingen oft in Clubs und Bars und hatten eine richtig tolle Zeit. Andrews Mutter hat Fotoalben angelegt mit Bildern von Andrew, Jonny und mir, wie wir aus Clubs geworfen wurden, von unseren Streitereien und vielen anderen lustigen Geschichten. Wir waren erst 21 und hatten eine seltene Zeit zusammen“, sagte David wehmütig.

David – inzwischen Vater von zwei Kindern – arbeitete nebenberuflich als Windsurflehrer und wohnte am Flussufer, wo einst das Haus seiner Eltern stand. Er gab selbst zu, dass er Mühe hatte, über die Runden zu kommen.

1984 war aus vielen Gründen ein besonderes Jahr. „Wir haben Georges 21. Geburtstag im Juni und Andrews im Januar gefeiert“, erzählt David. Dann, im November, als Weihnachten näher rückte, wurde David gefragt: „Hättest du Lust, mit uns dieses Weihnachtsvideo zu drehen?“

Jeder seiner Freunde erhielt 1.500 Dollar für zwei Tage ausgelassenes Feiern und Trunkenheit. Davids Highlight im Video war der Auftritt als „Holzträger“, der mit einem Stapel Holzscheite in der Hand und einem frisch geschmolzenen Schneeball auf dem Kopf durch die Tür des Holzhauses spazierte. Wie im Flug sind seitdem 40 Jahre vergangen.

Besonders verstörend ist die Szene, in der sich die Gäste zu einem vergnüglichen, weinseligen Abendessen versammeln, wo George Michaels Figur traurig über den Tisch hinweg auf Ridgeleys Figur blickt, die sich an die Frau (gespielt von der Schauspielerin Kathy Hill) schmiegt, die das Publikum als Objekt seiner Zuneigung im Musikvideo zu Last Christmas wiedererkennt.

„Die Szenen am Tisch mussten nicht nachgespielt werden, da wir mit all den Aromen und der Atmosphäre einer Weihnachtsfeier so zufrieden waren“, erinnert sich Andrew.

Paul McCartney und George Michael (links) treten am 2. Juli 2005 beim Live 8-Konzert im Hyde Park (London) auf.

David und Jonny begleiteten Wham auf ihrer letzten Tournee durch Australien im Januar 1985.

Die kurze Blütezeit von Wham! endete 1986. Die Gruppe gab ihr letztes Konzert im Juni 1986 in Wembley (London).

Traurige Weihnachtslieder

Last Christmas erreichte am Neujahrstag 2023 Platz eins der Charts. Der Song generiert jährlich 377.000 US-Dollar an Tantiemen, die vollständig an wohltätige Zwecke gespendet werden.

Obwohl „Last Christmas“ später entstand, überflügelte es 1984 fast alle klassischen Weihnachtslieder und verbreitete sich weltweit. In den folgenden 40 Jahren wurde das Lied regelmäßig zu Weihnachten gespielt. Das Musikvideo zu „Last Christmas“ erreichte auf YouTube fast eine Milliarde Aufrufe.

Die Zugriffe auf Last Christmas steigen weiterhin, nicht zuletzt dank unzähliger Coverversionen bekannter Sängerinnen und Sänger wie Taylor Swift, Whigfield, Ariana Grande und der Gruppe Good Charlotte...

Ähnlich wie ABBA mit „ Happy New Year“ vermittelt das Lied „Last Christmas“ keine wirkliche Weihnachtsstimmung.

Das Lied erzählt die Geschichte eines Mannes, der ein Mädchen von ganzem Herzen liebt. Er gesteht ihr seine Liebe am Weihnachtsabend. Doch schon am nächsten Tag weist sie ihn zurück. Um den Schmerz zu vergessen, sucht er sich eine andere, die sein Herz verdient.

Last Christmas ist eine Sammlung von Widersprüchen: Es gibt die Freude und das Glück der Weihnachtszeit, aber auch den Kummer und die Qual unerwiderter Liebe.

Obwohl der Mann sagte, dass er dieses Jahr jemand Neues finden würde, ist das ganze Lied dennoch von Schmerz und dem stillen Beobachten einer einseitigen Liebe geprägt.

„George konnte im Schlaf Nummer-eins-Hits schreiben. Er war zweifellos ein Star. Trotz aller Höhen und Tiefen seiner Karriere war George ein guter Freund, ein liebenswerter Kerl. Bei den meisten seiner Konzerte und Tourneen hatte ich immer einen Platz in seinem Privatjet. Ich hatte wirklich großes Glück“, gestand Jonny.

Sowohl Jonny als auch David erinnern sich an den Moment, als sie vor acht Jahren den Anruf von Andrew erhielten, der ihnen mitteilte, dass der Singer-Songwriter George Michael gestorben war. Ihre Trauer war unbeschreiblich.

Quelle: https://thanhnien.vn/chuyen-chua-ke-ve-ca-khuc-giang-sinh-bat-hu-last-christmas-cua-george-michael-185241221160142634.htm