Mädchen gewinnt Promotionsstipendium am größten Krebsinstitut Deutschlands

Kieu Trinh war fest entschlossen, der Armut nur durch Bildung zu entkommen. Sie schloss ihr Studium an einer Universität in Taiwan mit Auszeichnung ab und erhielt ein Vollstipendium für ihre Promotion in Deutschland.

Dinh Kieu Trinh ist derzeit Mitglied des Doktorandenprogramms des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ), Deutschlands größtem Krebsforschungsinstitut in Heidelberg. 2021 erhielt Trinh von diesem Institut ein vierjähriges Vollstipendium im Wert von 4 Milliarden VND, das ihm ein paralleles Studium an der Universität Heidelberg ermöglicht. Diese ist die älteste Universität Deutschlands und belegt laut THE 2024 weltweit Platz 47.

Außerhalb der Schulzeiten verbrachten sie und ihre Kollegen Untersuchung der Immunfunktion des Yes-Associate Proteins (YAP) in Komponenten der Tumormikroumgebung, insbesondere in Krebszellen, Fibroblasten und Endothelzellen.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ich es so weit schaffen würde. Biologie mochte ich nicht“, sagte die 29-jährige Trinh.

Trinh nahm 2020 an einer wissenschaftlichen Konferenz in Taiwan teil. Foto: Zur Verfügung gestellt

Während ihrer Schulzeit konzentrierte sich Trinh ausschließlich auf die Fächer des Blocks A (Mathematik, Physik, Chemie), um ihren Wunschstudiengang Wirtschaftswissenschaften zu belegen. Da sie Mathematik und Chemie bereits belegt hatte, nahm sie „eher zufällig“ als Alternative an der Aufnahmeprüfung für den Block B (Biologie) der Naturwissenschaftlichen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt teil. Letztendlich fiel sie im Block A durch, schaffte es aber in den Block B.

Obwohl sie die Hochschulaufnahmeprüfung bestanden hatte, war Trinh besorgt, da sie keine Vorkenntnisse in Biologie besaß. Ihr erstes Studienjahr sei „sehr langweilig“ gewesen, da sie sich nur mit der Theorie beschäftigt habe; ihre Noten in Mathematik, Physik und Chemie seien stets hoch gewesen, während sie in Biologie nur eine 5 oder 6 erreicht habe.

„Ich hatte eigentlich vor, die Wirtschaftsprüfung zu wiederholen, aber ich dachte, ich müsste lernen, und war faul, also habe ich aufgegeben“, erzählte Trinh.

Im zweiten Jahr ihres Praktikums entwickelte Trinh ein starkes Interesse und fragte deshalb, ob sie im Labor der Fakultät mitarbeiten dürfe. Anfangs half sie ihren älteren Kommilitonen beim Spülen von Flaschen und Gläsern und beobachtete sie bei ihren Experimenten. Nach und nach gefiel es Trinh immer besser, und so strengte sie sich an zu lernen und arbeitete fleißig im Labor.

Trinh stammte aus einer kinderreichen Familie und erlebte mit, wie ihre Eltern als Bauern hart arbeiteten und Fahrräder reparierten, um das Geld für die Ausbildung ihrer Kinder zu verdienen. Um der Armut zu entkommen und ihren Eltern etwas zurückzugeben, beschloss sie, dass ein Studium der einzige Weg sei. Da sie befürchtete, in Vietnam keinen gut bezahlten Job im Bereich Biologie zu finden, bewarb sich Trinh um ein Stipendium für ein Auslandsstudium. 2014 erhielt sie ein Vollstipendium für ein Studium der Biomedizintechnik an der Nationalen Tsinghua-Universität in Taiwan.

Trinh erzählte, dass sie für ihr Masterstudium ihr Studium an der Universität und ihre Laborarbeit unter einen Hut bringen musste. Um nicht überlastet zu werden, wiederholte sie den Stoff direkt nach jeder Vorlesung. Während der Prüfungszeit lernte sie oft zwei bis drei Stunden am Stück. Dank ihres Fleißes erreichte Trinh in ihrer Masterarbeit 96 von 100 Punkten.

Während ihres zweijährigen Masterstudiums veröffentlichte Trinh fünf wissenschaftliche Artikel über Medikamente zur Behandlung von Leberkrebs in hochrangigen Fachzeitschriften (Q1), bei einem davon war sie Mitautorin. Der in ACS Applied Materials & Interfaces mit einem Impact Factor (IF) von 10,3 publizierte Artikel beschrieb ein tumorzielgerichtetes Nanopartikel namens NanoMnSor, das gleichzeitig Sorafenib und MnO₂ – einen Sauerstoffgenerator – freisetzt. Die Behandlung mit NanoMnSor führte in einem Mausmodell für Krebs zu einer reduzierten Angiogenese, einem verringerten Tumorwachstum und einer verbesserten Überlebensrate.

NanoMnSor reprogrammiert außerdem die Immunität in der Tumormikroumgebung, beispielsweise durch Erhöhung der Anzahl zytotoxischer T-Zellen (CD8+ T-Zellen), wodurch die therapeutische Wirksamkeit der Anti-PD-1-Immuntherapie gesteigert wird.

Mit ihren Forschungsleistungen, ihrer Erfahrung in Konferenzen und einem nahezu perfekten Notendurchschnitt von 4,24/4,3 überzeugte Trinh im Bewerbungsverfahren für das DKFZ-Stipendium. Nach drei Interviewrunden mit dem Institut und einer Prüfung der Universität Heidelberg wurde sie als einzige Kandidatin in das Forschungsteam von Dr. Michael Dill, Oberarzt der Abteilung für Gastroenterologie, Infektionen und Vergiftungen am Universitätsklinikum Heidelberg, aufgenommen.

Als Trinh jedoch in Deutschland ankam, war sie immer noch geschockt und hatte Schwierigkeiten, sich an die fortgeschrittenen Forschungstechniken im Labor zu gewöhnen. In Taiwan hatte sie Zellen nur zweidimensional (2D) auf der Oberfläche einer Petrischale gezüchtet, während sie in Deutschland dreidimensionale (3D) Kulturtechniken anwandte, um die inhärenten strukturellen und funktionellen Eigenschaften zu erhalten.

„3D-Landwirtschaft ist viel schwieriger, deshalb musste ich sie mir selbst beibringen und es immer wieder tun, wenn ich einen Fehler gemacht habe“, sagte Trinh.

Trinh war die erste Doktorandin ihres Betreuers am Institut, daher fühlte sie sich anfangs von seinen Erwartungen unter Druck gesetzt. Nach etwa einem halben Jahr hatte sie sich an das Forschungsumfeld und die hiesige Kultur gewöhnt.

Trinh erklärte, dass Doktoranden in Deutschland alle sechs bis zwölf Monate ihre Forschungsthemen dem Prüfungsausschuss präsentieren müssen. Trinhs Forschungsthema befasst sich mit der Funktion eines Proteins in Fibroblastenzellen, das die Tumorumgebung beeinflusst. In der zweiten Präsentation wurde der Bericht vom Prüfungsausschuss als „sehr logisch und mit professionellen Diagrammen“ bewertet.

In den Kommentaren schrieben Dr. Michael Dill und drei Professoren des Gremiums: „Die Präsentation ist klar. Der Forschungsprozess zeigt deutliche Fortschritte, hat viel Potenzial und liefert viele vielversprechende Ergebnisse. Es herrscht eine Bereitschaft, Neues anzunehmen und zu lernen.“

Trinh im Labor des Deutschen Krebsforschungsinstituts. Foto: Zur Verfügung gestellt

Trinh erzählte, dass sie eher zufällig zur Biologie gekommen sei und auf ihrer Entdeckungsreise das Glück gehabt habe, engagierte Lehrer kennenzulernen. Nach ersten beruflichen Erfolgen kehrte Trinh zurück, um vietnamesischen Studierenden bei der Suche nach Stipendien für ein Auslandsstudium zu helfen.

„Es gibt viele Wege zu besseren Lebenserfahrungen, aber für mich ist der kürzeste Weg das Studium. Versuchen Sie, im Labor Erfahrungen zu sammeln, Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften zu veröffentlichen und viele Seminare zu besuchen, um Ihre Chancen bei der Bewerbung um Stipendien zu verbessern“, sagte Trinh.

Nach ihrem Abschluss in Deutschland plant sie, in den USA ein Postdoktorat zu absolvieren und sich an renommierten Universitäten wie Harvard zu versuchen. Trinhs Ziel ist es, Professorin zu werden und später in Lehre und Forschung tätig zu sein.

Dämmerung

Quellenlink: https://vnexpress.net/co-gai-gianh-hoc-bong-tien-si-o-vien-ung-thu-lon-nhat-duc-4705932.html