Rustikale ländliche Spezialitäten locken Kunden auf den Markt im Norden.

Bildunterschrift — Menschen im Stadtteil Hong Chau der Provinz Hung Yen ernten Lotusblumen. Foto: The Duyet/VNA

In diesem Monat sind die Bauern im Bezirk Hong Chau (Provinz Hung Yen) mit der Lotusernte beschäftigt – der einzigen Ernte des Jahres. Nach dem Schneiden werden die Lotusblüten gewaschen, beschnitten, sortiert, gebündelt und an Händler in der Umgebung verkauft. Die Ernte ist sofort vergriffen, daher herrscht große Aufregung. Hong Chau ist mit rund 150 Haushalten, die auf über 10 Hektar Land Lotus anbauen, auch die größte Anbaufläche in der Provinz Hung Yen.

Herr Vu Van Sang (Dorf Le Nhu Ho, Bezirk Hong Chau) wählte schnell frische und schmackhafte Lotuswurzeln aus, um sie an Händler in Hanoi zu verkaufen. Er erzählte, dass seine Familie früher Reis anbaute, die Felder jedoch klein waren und der Ertrag gering. Nachdem er mutig auf den Anbau von Lotuswurzeln umgestiegen war, konnte er deutliche Einsparungen bei den Produktionskosten und beim Einkommen erzielen. Mittlerweile verfügt er über 20 Jahre Erfahrung im Anbau dieser Pflanze auf einer Gesamtfläche von 2 Hektar (1 Hektar entspricht etwa 3.600 m²).

Laut Herrn Sang freuen sich die Lotusanbauer dieses Jahr besonders, da nicht nur die Ernte gut ausfällt, sondern auch ein guter Preis erzielt wird. Der Preis für Lotusblumen schwankt zu Saisonbeginn zwischen 30.000 und 35.000 VND für ein Bündel mit zehn Knollen. Dank stabiler Erträge und Preise kann Herr Sang nach Abzug der Kosten einen Gewinn von 6 bis 7 Millionen VND pro Sao (360 m²) Lotus erzielen – das Drei- bis Fünffache des Gewinns im Reisanbau.

Laut Einheimischen gedeiht Nieng, auch bekannt als Mais, besonders gut an schlammigen und feuchten Standorten. Die Pflanze kann eine Höhe von 1–2 m erreichen. Zu ihren herausragenden Eigenschaften zählen die Verzweigungsfähigkeit, die Robustheit und die gute Widerstandsfähigkeit, wodurch sie sich optimal an Boden und Klima in Hung Yen anpasst. Nieng wird zur richtigen Jahreszeit geerntet. Am besten schmecken die Knollen, die sich noch in der Hülle befinden, prall sind und nur wenige schwarze Punkte im Inneren aufweisen. Beim Verzehr entfalten sie einen besonders süßen Geschmack. Im Gegensatz dazu haben ältere Nieng-Knollen eine faserige Schale, wodurch sie weniger knackig und süß sind und ihren charakteristischen, köstlichen Geschmack verlieren.

Herr Leu Van Ban (Gemeinde Tan Hung) freute sich über den guten Preis für Lotus und berichtete, dass er seit über zehn Jahren statt Reis Lotus anbaut. Im Gegensatz zum Reisanbau liefert Lotus nur eine Ernte pro Jahr, die Anbauperiode dauert sieben bis neun Monate. Lotus wird üblicherweise zu Jahresbeginn gepflanzt und etwa Mitte des neunten Mondmonats geerntet. Dank der guten Bodenbeschaffenheit gedeiht und entwickelt sich Lotus hier prächtig und liefert besonders schmackhafte und fettreiche Knollen.

Insbesondere beim Anbau dieser Pflanze muss man sich keine Gedanken um das Saatgut machen. Nach der Ernte entnehmen die Landwirte die Wurzeln, um die Samen für die Neuaussaat im folgenden Frühjahr zu vermehren. Dies trägt wesentlich zur Senkung der anfänglichen Investitionskosten bei. Zudem gilt die Pflanze als umweltfreundliche und sichere Kulturpflanze, da keine Pestizide eingesetzt werden und somit Boden und Wasser geschont werden.

Obwohl die Saison für Nieng-Knollen nur etwa ein bis anderthalb Monate dauert, sind sie auf dem Markt stets beliebt. Herr Tran Van Nam (Gemeinde Bac Ly, Provinz Ninh Binh) erklärte, dass die Knollen nicht nur einen köstlichen, einzigartigen Geschmack haben und einfach zuzubereiten sind, sondern auch viele gesundheitsfördernde Nährstoffe enthalten, die helfen, Arteriosklerose, Bluthochdruck und erhöhten Harnstoffwerten vorzubeugen. Daher ist es für ihn zur Tradition geworden, jedes Jahr um den neunten Mondmonat von der Gemeinde Chan Ly in der alten Provinz Ha Nam (heute Gemeinde Bac Ly, Provinz Ninh Binh) nach Hung Yen zu fahren, um diese besondere Knolle zu kaufen.

Aufgrund seines wirtschaftlichen Wertes wird der Niengbaum in Hung Yen zunehmend als Nutzpflanze gefördert, insbesondere zur Umwandlung unproduktiver Reisanbauflächen. Dadurch eröffnet sich der lokalen Landwirtschaft eine vielversprechende Perspektive, ausgehend von einer ursprünglich ländlichen Pflanze.

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