Reuters berichtete unter Berufung auf die Anklageschrift, dass Menendez im Juni 2021 Daibes einem Mitglied der katarischen Königsfamilie vorstellte, das die erwähnte Investmentgesellschaft leitete. Die Anklageschrift nannte das katarische Unternehmen nicht.
US-Senator Robert Menendez und seine Frau Nadine Menendez während eines Gerichtstermins in New York City.
Die Staatsanwaltschaft wirft Menendez vor, sich öffentlich positiv über die katarische Regierung geäußert zu haben, während ein katarisches Unternehmen eine Investition in ein Immobilienentwicklungsprojekt von Daibes erwog. Laut Anklage soll Senator Menendez Daibes im August 2021 eine Pressemitteilung gezeigt haben, in der die katarische Regierung gelobt wurde. Bereits im Mai 2022 unterzeichnete das katarische Unternehmen ein Schreiben, in dem es seine Absicht bekundete, ein Joint Venture mit Daibes' Firma einzugehen.
Die Staatsanwaltschaft wirft Menendez vor, für seine Hilfeleistung an Daibes eine Bestechungssumme erhalten zu haben. Laut Anklage soll ein katarischer Beamter einem Verwandten von Menendez’ Ehefrau Nadine Menendez im Mai 2022 Eintrittskarten für ein Formel-1-Rennen in Miami, Florida, gegeben haben. Im Gegenzug soll Daibes Menendez einen Goldbarren überreicht haben. Die Staatsanwaltschaft stellte außerdem fest, dass Menendez Ende Mai 2022 nach einem Abendessen mit seiner Frau und Daibes bei Google nach dem Preis für ein Kilogramm Gold suchte. Daibes wurde ebenfalls angeklagt, plädierte jedoch auf nicht schuldig. Sein Prozess ist für den 6. Mai angesetzt.
Menendez wurde zuvor beschuldigt, zwischen 2018 und 2022 Hunderttausende Dollar an Bestechungsgeldern angenommen zu haben, um seinen Einfluss im Interesse der ägyptischen Regierung zu nutzen. Ihm wurde außerdem vorgeworfen, als nicht registrierter ausländischer Agent für die ägyptische Regierung tätig gewesen zu sein. Laut einer überarbeiteten Anklageschrift vom 2. Januar fanden Beamte bei einer Durchsuchung von Menendez’ Wohnung über 480.000 US-Dollar in bar, die in Umschlägen und in Kleidung, Schränken und Tresoren versteckt waren.
Unterdessen erklärte Senator Menendez' Anwalt Adam Fee am 2. Januar, sein Mandant habe in Bezug auf Katar und Ägypten „völlig angemessen“ gehandelt. „Diese neuen Anschuldigungen ändern nichts, und ihre These wird vor Gericht oder einer Jury keine Chance haben“, betonte Fee laut Reuters.
Herr Menendez (70 Jahre) beteuert seine Unschuld, trat aber nach Bekanntwerden der Vorwürfe im September 2023 vorübergehend als Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des Senats zurück. Seit 2006 vertritt Herr Menendez New Jersey im Senat, nachdem er zuvor 14 Jahre lang Abgeordneter im US-Repräsentantenhaus war. Er gilt seit drei Jahrzehnten als feste Größe der Demokratischen Partei im US- Kongress .
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