Alte DNA widerlegt die Theorie vom Zusammenbruch der Osterinsel-Zivilisation.

Analysen legen nahe, dass die Bewohner der Insel, die etwa 3.700 km vom südamerikanischen Festland entfernt liegt, bereits im 14. Jahrhundert in Amerika ankamen – lange bevor Christoph Kolumbus 1492 die Neue Welt entdeckte.

Rapa Nui wurde erstmals zwischen 800 und 1200 n. Chr. von polynesischen Siedlern besucht. Die Insel ist berühmt für die großen Steinstatuen, die einst ihre Hügel und Ebenen zierten. Heute ist Rapa Nui unbewohnt; die nächsten bekannten Bewohner leben 2.000 km entfernt und 3.500 km vor der Küste Chiles.

Die Osterinsel Rapa Nui ist berühmt für ihre 887 Steinstatuen, die Moai genannt werden und sich am südlichsten Punkt des polynesischen Dreiecks im Südpazifik befinden. Foto: Sipa USA

Der Geograph Jared Diamond nutzte in seinem 2005 erschienenen Buch „Collapse“ die Osterinsel als warnendes Beispiel dafür, wie die Ausbeutung von Ressourcen zu inneren Konflikten, einem katastrophalen Bevölkerungsrückgang und der Zerstörung von Ökosystemen und Zivilisationen führen kann.

Das bleibt jedoch umstritten; andere archäologische Funde deuten darauf hin, dass Rapa Nui die Heimat einer kleinen, aber widerstandsfähigen Gesellschaft war.

Eine neue Analyse ist die erste ihrer Art, bei der Wissenschaftler anhand alter DNA die Frage beantwortet haben, ob es auf der Osterinsel jemals zu einem sozialen Zusammenbruch gekommen ist. Dies trägt dazu bei, Licht in ihre geheimnisvolle Vergangenheit zu bringen.

Osterinsel-Genom

Um die Geschichte von Rapa Nui genauer zu erforschen, sequenzierten Wissenschaftler die Genome von 15 Menschen, die in den letzten 400 Jahren auf der Insel gelebt hatten. Diese Überreste werden im Musée de l’Homme Manus in Paris aufbewahrt, das zum französischen Nationalmuseum für Naturgeschichte gehört.

Laut der am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie fanden die Forscher keine Hinweise auf einen Populationsengpass oder einen starken Rückgang.

Stattdessen beherbergte die Insel laut der Analyse eine kleine Bevölkerung, deren Größe bis in die 1860er Jahre stetig anstieg. Zu diesem Zeitpunkt, so die Studie, hatten Plünderer bereits ein Drittel der Bevölkerung von der Insel vertrieben.

Rapa Nui, heute Teil Chiles, ist seit langem eine Quelle der Inspiration. Eine Skulptur der riesigen Statuen im Krater Rano Raraku. (Foto: Getty Images)

„Es gab definitiv keinen Zusammenbruch, bei dem 80 bis 90 Prozent der Bevölkerung ums Leben kamen, wie behauptet wurde“, sagte der Koautor der Studie, J. Víctor Moreno-Mayar, außerordentlicher Professor für Genetik am Earth Institute der Universität Kopenhagen in Dänemark.

Das Genom enthüllte auch, dass die Osterinsulaner Gene mit einer Gruppe von Ureinwohnern Amerikas austauschten, was darauf hindeutet, dass die Bewohner irgendwann zwischen 1250 und 1430 den Ozean nach Südamerika überquerten, bevor Kolumbus Amerika erreichte und lange bevor Europäer 1722 auf Rapa Nui ankamen.

Die polynesischen Völker

Laut Matisoo-Smith beweisen immer mehr alte Genome, dass die Theorie des Bevölkerungszusammenbruchs auf der Osterinsel eine falsche Darstellung ist.

„Wir wissen, dass die Polynesier, die Rapa Nui entdeckten und sich hier vor mindestens 800 Jahren niederließen, zu den größten Seefahrern und Entdeckern der Welt gehörten“, sagte sie in einer Erklärung, die vom Science Media Centre Neuseelands veröffentlicht wurde.

„Ihre Vorfahren lebten mindestens 3.000 Jahre im Ozean. Sie durchquerten Tausende von Kilometern Ozean und entdeckten die meisten bewohnbaren Inseln im riesigen Pazifik. Es wäre eher überraschend, wenn sie die Küste Südamerikas nicht gefunden hätten.“

Laut Matisoo-Smith haben Wissenschaftler in der Pazifikregion den ökologischen Völkermord und den Zusammenbruch der Gesellschaft auf der Grundlage einer Reihe archäologischer Beweise in Frage gestellt.

„Aber endlich verfügen wir über uralte DNA, die diese beiden Fragen beantwortet und uns vielleicht erlaubt, eine realistischere Geschichte über die Geschichte dieser Insel zu erzählen“, sagte sie.

Eine im Juni veröffentlichte Studie, die auf Satellitenbildern von ehemals landwirtschaftlich genutzten Flächen basiert, kam zu einem ähnlichen Ergebnis.

Ha Trang (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/dna-co-dai-bac-bo-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-dao-phuc-sinh-post312434.html