Laut Experten des Economist stagniert die europäische Wirtschaft in jeder Hinsicht. Konkret lag das Wachstum im Währungsraum im letzten Jahrzehnt bei lediglich 4 %. Darüber hinaus verzeichneten die Volkswirtschaften des Währungsraums und Großbritanniens seit 2022 überhaupt kein Wachstum mehr.
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| Der Sitz der Europäischen Kommission in Brüssel, Belgien. Bildquelle: Simon Wohlfahrt, Bloomberg |
Diese Stagnation findet vor dem Hintergrund statt, dass Europa dringend Wirtschaftswachstum benötigt, um seine Verteidigung zu finanzieren, insbesondere da die US-Hilfe für die Ukraine ausläuft. Der Kontinent braucht zudem die entsprechenden wirtschaftlichen Rahmenbedingungen, um seine Ziele im Bereich der grünen Energie zu erreichen, mit der Erwartung, dass die EU bis 2050 klimaneutral sein wird. Dabei sind die langfristigen Hindernisse für das Wirtschaftswachstum wie Bevölkerungswachstum, strenge Regulierungen und unvollständige Marktintegration noch gar nicht berücksichtigt.
Nach Einschätzung von Experten wird die EU-Wirtschaft in der kommenden Zeit aufgrund dreier großer Schocks weiterhin mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben: Energie, Importe aus China und Zölle aus den USA.
Was den Energiesektor betrifft, so sind die Nachwirkungen der Gaskrise in der Region zwar noch spürbar, aber nicht vollständig überwunden. Nach Russlands Militäreinsatz in der Ukraine im Jahr 2022, der zu einer Verknappung des Angebots führte, schnellten die Erdgaspreise in der EU in die Höhe und erreichten im August 2022 einen historischen Höchststand von über 330 Euro/MWh. Zwar haben sich die Gaspreise Anfang dieses Jahres wieder normalisiert, doch die langfristige Gasversorgung der Region bleibt ungewiss. Anhaltende Gasimporte könnten die Ziele der EU im Bereich der erneuerbaren Energien gefährden.
Schwerwiegender ist der Schock durch den sprunghaften Anstieg billiger Importe aus China. Dies kommt zwar den Verbrauchern zugute, könnte aber den Herstellern schaden und soziale Spannungen verschärfen. Grünes Wachstum ist auch ein wirtschaftliches Ziel Chinas, das auf grüne Produkte als Motor der heimischen Wirtschaftsentwicklung setzt. Insbesondere bei den Exporten von Elektrofahrzeugen könnte sich Chinas globaler Marktanteil bis 2030 verdoppeln. Dies wird große europäische Automobilhersteller wie Volkswagen und Stellantis, die den Markt bereits dominieren, vor erhebliche Probleme stellen.
Der letzte Schock kommt vom ältesten Verbündeten der EU, den Vereinigten Staaten. Jüngste Umfragen deuten auf ein extrem knappes Ergebnis bei den anstehenden Wahlen im November hin. Sollte Donald Trump im Januar nächsten Jahres ins Weiße Haus zurückkehren, könnten Waren vom Kontinent ebenfalls mit massiven Zöllen belegt werden. Hatte Trump in seiner vorherigen Amtszeit bereits Zölle auf Stahl- und Aluminiumimporte aus Europa erhoben, könnte er diesmal einen zehnprozentigen Zoll auf alle Importe aus der EU verhängen. Ein neuer Handelskrieg wäre eine verheerende Aussicht für europäische Exporteure, die bis 2023 voraussichtlich 500 Milliarden Euro Umsatz in den USA generieren werden.
Was muss Europa tun, um seine Wirtschaft zu retten?
In den letzten Jahren haben die europäischen Zentralbanken die Inflation erfolgreich durch Zinserhöhungen bekämpft. Anders als die USA führen die europäischen Regierungen ausgeglichenere Haushalte, was die Wirtschaft stabilisiert, während Billigimporte aus China die Inflation direkt senken. Dies eröffnet den Zentralbanken der EU die Möglichkeit, die Zinsen zu senken und so das Wachstum zu fördern. Gelingt es den Zentralbanken, eine Rezession zu verhindern, lassen sich externe Einflüsse leichter bewältigen.
Laut Experten des Economist wäre es für Europa der größte Fehler, dem protektionistischen Kurs der USA und Chinas zu folgen und Schlüsselindustrien mit massiven Subventionen zu überschütten. Der Wettbewerb um Subventionen ist nicht nur riskant, sondern verschwendet auch die ohnehin knappen Ressourcen Europas. Das schwache Wirtschaftswachstum der letzten Zeit hat die Schwächen der Wirtschaftsplanung offengelegt, die zu stark auf China ausgerichtet war. Was die USA betrifft, so konnte die Industriepolitik von Präsident Joe Biden die Wähler nicht wie erwartet überzeugen, was seine Chancen auf eine zweite Amtszeit weiter schmälert.
Umgekehrt könnte der Protektionismus Chinas und der USA, wenn er genutzt wird, die EU-Wirtschaft stärken. Der Produktionsboom in den USA bietet europäischen Herstellern die Chance, Komponenten zu liefern. Günstige Importe aus China würden den Übergang zu grüner Energie erleichtern und den Verbrauchern in schwierigen Lagen helfen.
Experten empfehlen Europa zudem, eine zeitgemäße Wirtschaftspolitik zu entwickeln. Anstatt wie die USA öffentliche Gelder in die Industrie zu investieren, sollte Europa in Infrastruktur, Bildung sowie Forschung und Entwicklung investieren. Anstatt Chinas Wirtschaftspläne zu kopieren, sollte Europa von chinesischen Unternehmen lernen, wie sie den Binnenmarkt erschließen. Durch die Integration des Dienstleistungsmarktes, die Vereinheitlichung der Kapitalmärkte und die Lockerung bestehender Regulierungen kann die EU Innovationen im Produktionssektor fördern und verlorene Arbeitsplätze ersetzen.
Insbesondere betonte der Economist: „Nur ein erweiterter Markt hat das Potenzial, das europäische Wirtschaftswachstum in einer Welt voller Unsicherheit anzukurbeln.“ Die Zeitung riet europäischen Diplomaten außerdem, Handelsabkommen nach Möglichkeit zu unterzeichnen, anstatt sie wie in der Vergangenheit durch Verhandlungen verzögern zu lassen.
Möglichkeiten für die wirtschaftliche Entwicklung zwischen Vietnam und der EU
Die Stärkung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zwischen Vietnam und der EU wird in Zeiten zunehmend komplexer globaler wirtschaftlicher und geopolitischer Entwicklungen beiden Seiten zweifellos zugutekommen. Die EU ist derzeit Vietnams viertgrößter Handelspartner, sechstgrößter Investor und größter Geber nicht rückzahlbarer Entwicklungshilfe. Gleichzeitig verfügt Vietnam über eines der wenigen asiatischen Länder mit den umfassendsten Beziehungen zur EU und ist das einzige Land in der Region, das in allen Bereichen der EU kooperiert.
Aus vietnamesischer Sicht gilt die EU als potenzieller Markt für Agrarprodukte, insbesondere seit Inkrafttreten des Freihandelsabkommens zwischen Vietnam und der EU (EVFTA). Im Rahmen dieses Abkommens genießen viele wichtige vietnamesische Agrarprodukte, die in die EU exportiert werden – wie Kaffee, Reis, Pfeffer, Cashewnüsse, Obst und Gemüse, Tee und Kautschuk –, Vorzugszölle, was vietnamesischen Agrarprodukten einen bedeutenden Wettbewerbsvorteil verschafft.
Seit Inkrafttreten des EVFTA haben viele vietnamesische Unternehmen nicht nur von gestiegenen Exporten profitiert, sondern auch ihre Importe von Maschinen und Anlagen aus der EU erhöht. Dies trug zur Anhebung der Produktstandards und zur besseren Integration in globale Wertschöpfungsketten bei und steigerte somit die Wettbewerbsfähigkeit vietnamesischer Produkte auf dem Weltmarkt. Laut einem Bericht des Ministeriums für Industrie und Handel stiegen im vergangenen Jahr auch die Importe anderer wichtiger Güter aus der EU, wie beispielsweise Pharmazeutika, Chemikalien, Milch und Milchprodukte.
Bei seinem Besuch in Vietnam im Januar 2024 erklärte Bernd Lange, Vorsitzender des Ausschusses für Internationalen Handel des Europäischen Parlaments, dass Vietnam angesichts der aktuellen globalen Unsicherheiten auch künftig ein stabiles Zielland sein werde. Er betonte zudem, dass Vietnam und die EU stabile und verlässliche Beziehungen pflegen und in vielen Bereichen gut zusammenarbeiten, was sich in zahlreichen unterzeichneten Abkommen widerspiegelt. Daher sei eine enge Kooperation beider Seiten notwendig, um die Entwicklung dieser Beziehungen weiter voranzutreiben.
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