Als vor mehr als 60 Jahren zum ersten Mal eine amerikanische Touristin nach Israel kam, war sie überrascht festzustellen, dass sich die Lichter auf jeder Etage automatisch ein- und ausschalteten, wenn Leute kamen oder gingen.
Miriam Edelstein, eine Amerikanerin polnischer Abstammung, hat Israel sieben Mal besucht. Jede Reise war unvergesslich. Edelsteins erster Besuch in Israel fand 1966 statt. Sie betrat ein Hochhaus. In jedem Stockwerk brannte Licht. Doch sobald der Aufzug Edelstein in ein Stockwerk brachte, schaltete sich das Licht in diesem Stockwerk automatisch aus, um Strom zu sparen. Dasselbe geschah, wenn sie die Treppe hinauf- oder hinunterging.
Kamelritt in Israel. Foto: Miriam Edelstein/Times of Israel
Auch den Einheimischen ist ein gepflegtes Erscheinungsbild wichtig. Jede Wohnung in dem Gebäude, in dem Edelsteins Cousin Benjamin Siegel wohnt, hat einen Balkon zum Wäschetrocknen. Von der Straße aus sieht man die Wäsche jedoch nicht. Drinnen ist die Küchenarbeitsplatte mit Marmor verkleidet und hat eine kleine Rille, durch die verschüttetes Wasser in den Abfluss fließt, anstatt direkt auf den Boden zu tropfen. „Nach 60 Jahren haben wir in Amerika immer noch nichts Vergleichbares“, sagte der Tourist.
Das Leben vor Ort beginnt früh, manchmal schon vor 7 Uhr. Die Mittagspause dauert oft mehrere Stunden, um der Mittagshitze zu entgehen. Auch der Arbeitstag endet später. Mit der zunehmenden Verbreitung von Klimaanlagen weltweit und auch in Israel haben sich die Arbeitszeiten an die der meisten anderen Länder angepasst. Die Arbeitszeiten sind heute nicht mehr so lang wie früher.
Auf einer weiteren Reise nach Israel nahm Edelsteins Cousin sie zum Tauchen mit, etwas, das er selbst täglich tat. Ihr Cousin lebte in Bat Yam, einer Stadt an der Mittelmeerküste. Der Strand war nur wenige Gehminuten von ihrem Haus entfernt. Beim Tauchen entdeckte Edelstein ein Schiffswrack auf dem Meeresgrund, das aussah, als läge es dort schon seit Jahrtausenden.
Israelis besuchen am Unabhängigkeitstag vor der Pandemie den Luftwaffenstützpunkt Ramat David bei Haifa. Foto: JTA
In Israel war Benjamin Siegel Staatsanwalt mit einem großen Bekanntenkreis, weshalb die amerikanische Touristin auch einige seiner „Privilegien“ genoss. Als er die Touristin zum Flughafen für ihren Rückflug in die USA brachte, half Siegel Edelstein sogar zu ihrem Platz im Flugzeug, schnallte sie an und verabschiedete sich vom Kapitän, bevor er abflog.
Siegel behandelte Edelsteins Eltern auch gut, als sie eine Kreuzfahrt von den USA nach Israel buchten. Er nahm sie mit zum Zelten nach Galiläa im Norden des Landes. Die Naturlandschaft begeisterte die amerikanischen Touristen. Edelsteins Mutter war sehr beeindruckt, als Siegel das Zelt verließ und Orangen von einem nahegelegenen Baum pflückte, die die Familie zum Frühstück essen konnte.
Auf einer weiteren Israelreise besuchte Edelstein Tel Aviv, und ein Freund fuhr ihn nach Jerusalem. Jerusalem gilt als heiliges Land und war Schauplatz bedeutender Ereignisse: König David gründete die Hauptstadt, Jesus wurde gekreuzigt, und Mohammed machte auf seiner Reise in den Mysteriösen Nächten Station.
Im Frühjahr 2021 besuchte ihr Enkel Israel. Für sie zählt diese Reise zu ihren schönsten Erinnerungen an dieses Land. Sie freute sich sehr, dass ihr Enkel Israel gewählt hatte, ein Reiseziel, das auch sie liebt, und war über die positiven Auswirkungen der Reise sehr erfreut.
Ein lokaler Markt in Israel war vor dem Hamas-Anschlag voller Käufer. Foto: Nedida
Der Neffe besuchte viele berühmte Reiseziele, darunter die Golanhöhen (zwischen Syrien, Israel, Libanon und Jordanien gelegen), die Negev-Wüste (wo er an einem Kamelritt teilnahm) und Safed. Safed ist eine Stadt im Norden des Landes, die für ihre geheimnisvollen Gassen und Kunstgalerien bekannt ist. Eingebettet in die Berge Galiläas galt Safed einst als Paradies für Touristen und Gläubige. Über das Kopfsteinpflaster zu schlendern, die Steinmauern zu berühren und die Zitadelle zu besteigen, um die ganze Stadt zu überblicken, gehört zu den Erlebnissen, die lokale Reiseveranstalter ihren Gästen oft empfehlen.
„Er kam zurück und sagte, er sei stolz darauf, Jude zu sein“, sagte Edelstein. Das war ihr viel mehr wert als das „Ich hatte eine tolle Reise“, das junge Leute heutzutage oft sagen.
Anh Minh (Laut Times of Israel )
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