Die Bilder wurden am Montag (29. Januar) von einem Team von Wissenschaftlern veröffentlicht, die an einem Projekt namens Physics at High Angular Resolution in Nearby Galaxies (PHANGS) beteiligt sind und von mehreren großen astronomischen Observatorien aus arbeiten.
Die Spiralgalaxie NGC 1512, die 30 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt, ist auf einer Aufnahme des James-Webb-Weltraumteleskops zu sehen. Foto: NASA
Die Spiralgalaxie NGC 628, die 32 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt, ist auf einer Aufnahme des James-Webb-Weltraumteleskops zu sehen. Foto: NASA
Die Spiralgalaxie NGC 1300, die 69 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt, ist auf einem Bild des James-Webb-Weltraumteleskops zu sehen. Foto: NASA
Die nächstgelegene der 19 Galaxien heißt NGC 5068 und ist etwa 15 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, die entfernteste ist NGC 1365 mit einer Entfernung von etwa 60 Millionen Lichtjahren. Spiralgalaxien, die riesigen Windrädern ähneln, sind ein häufiger Galaxientyp; auch unsere Milchstraße gehört dazu.
Das James-Webb-Weltraumteleskop, das 2021 gestartet wurde und 2022 mit der Datenerfassung beginnen soll, hat unser Verständnis des frühen Universums grundlegend verändert und gleichzeitig erstaunliche Bilder des Kosmos aufgenommen.
Die neuen Beobachtungen stammen von den Instrumenten Nahinfrarotkamera (NIRCam) und Mittelinfrarotkamera (MIRI) des James-Webb-Weltraumteleskops. Sie zeigen etwa 100.000 Sternhaufen, die aus Millionen oder sogar Milliarden einzelner Sterne bestehen.
Eine Sammlung von 19 Spiralgalaxien, die kürzlich vom James-Webb-Weltraumteleskop entdeckt wurden. Foto: NASA
„Diese Daten sind wichtig, weil sie uns neue Einblicke in die frühesten Stadien der Sternentstehung geben“, sagte der Astronom Thomas Williams von der Universität Oxford, der das Team leitete, das die Daten auf den Bildern verarbeitete.
„Sterne entstehen tief im Inneren von Staubwolken, die Licht im sichtbaren Wellenlängenbereich vollständig blockieren… aber diese Wolken leuchten im JWST-Wellenlängenbereich immer noch hell. Wir wissen noch nicht viel über dieses Stadium, nicht einmal, wie lange es tatsächlich dauert, und daher sind diese Daten entscheidend, um zu verstehen, wie Sterne in Galaxien ihr Leben beginnen“, fügte Williams hinzu.
Mithilfe dieser Bilder können Wissenschaftler zum ersten Mal die Struktur der Staub- und Gaswolken auflösen, aus denen Sterne (wie die Sonne) und Planeten (wie die Erde) entstehen.
„Diese Bilder sind nicht nur ästhetisch beeindruckend, sondern erzählen auch eine Geschichte über den Zyklus der Sternentstehung und der Rückkopplung, also die Energie und den Impuls, die von jungen Sternen in den interstellaren Raum freigesetzt werden“, sagte die Astronomin Janice Lee vom Space Telescope Science Institute in Baltimore.
Bui Huy (NASS, Reuters)
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