Als Herr Trump mit dem Wahlkampf begann und mit einer Reihe rechtlicher Probleme konfrontiert war, erschien Frau Melania kaum neben ihrem Ehemann oder vor den Medien.
An einem Oktobermorgen, bevor der Mar-a-Lago Club seine Türen für Wintergäste öffnete, herrschte im Resort der Familie des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump in Palm Beach, Florida, eine ruhige Atmosphäre. Fünf Tennisplätze waren leer, die Sonnenschirme ungeöffnet und die riesigen Rasenflächen menschenleer.
Das Sicherheitsteam arbeitete jedoch weiterhin. Auf die Frage eines Reporters der Washington Post : „Haben Sie schon einmal Melania Trump getroffen?“, antwortete der Wachmann am Seiteneingang: „Sir, Sie müssen zurücktreten und weitergehen.“
Frau Melania sprach, bevor sie am 20. Januar 2021 mit ihrem Mann auf der Joint Base Andrews in Maryland an Bord der Air Force One ging, um nach Mar-a-Lago zurückzukehren und nicht an der Amtseinführung von Herrn Joe Biden teilzunehmen. Foto: AFP
Seit ihrem Auszug aus dem Weißen Haus Anfang 2021 lebt die ehemalige First Lady der USA, Melania, in einer Villa in Mar-a-Lago, isoliert und fast abgeschirmt von der Öffentlichkeit. Doch während die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Möglichkeit einer Rückkehr Trumps ins Weiße Haus und einer möglichen Verurteilung und einer Gefängnisstrafe in einer Reihe von Prozessen gelenkt wird, stellt sich auch die Frage nach dem Verbleib von Frau Melania.
Sie war beim Prozess gegen ihren Mann in New York nicht anwesend, wo dem ehemaligen Präsidenten vorgeworfen wurde, Schweigegeld an den Pornostar Stormy Daniels gezahlt zu haben. Sie erschien auch nicht vor Gericht in Miami, wo ihr Ehemann 37 Anklagepunkte wegen der Weitergabe geheimer Dokumente bestritt. Sie wurde auch nicht vor Gericht in Washington, D.C. gesehen, als Herr Trump vier Anklagepunkte im Zusammenhang mit den Unruhen auf dem Capitol Hill bestritt. Sie reiste auch nicht nach Georgia, wo Trump wegen versuchter Wahlmanipulation vor Gericht steht.
Frau Melania hat seit ihrer Teilnahme an der Wahlkampfauftaktzeremonie in Mar-a-Lago im November 2022 bei den Wahlkampfveranstaltungen von Herrn Trump nicht mehr anwesend gewesen. Menschen, die in der Gegend wohnen, haben sie weder im Mar-a-Lago-Resort noch auf der Worth Avenue, der mehr als drei Kilometer entfernten Straße mit den Luxusgeschäften, gesehen.
„Früher kam sie oft hierher, aber seit langer Zeit hat sie niemand mehr gesehen“, sagte eine Verkäuferin von Salvatore Ferregamo. „Dieser Ort ist eine sichere, ruhige Oase. Deshalb sieht man hier so viele Prominente. Aber aus irgendeinem Grund ist Melania nicht da.“
Sie geht auch nicht mehr in schicke Restaurants. „Jimmy Buffett saß dort und sprach gern Französisch mit dem Personal“, sagte ein Barista im nahegelegenen Café L‘Europe. „Allerdings habe ich Melania nie gesehen. Es ist unglaublich. Es ist, als würden sie im Ausland leben und nicht gleich um die Ecke.“
Melania nahm auch nicht an gesellschaftlichen Veranstaltungen in Palm Beach teil. „Es ist wie in einer Kleinstadt voller superreicher Leute, die bei gesellschaftlichen Veranstaltungen auftauchen“, sagte Ryan Williams, ein Berater, der für die Republikanische Partei arbeitet. „Aber ich habe sie nie außerhalb von Mar-a-Lago gesehen.“
Auch das Wahlkampfteam von Herrn Trump hat kein Interview mit Frau Melania angesetzt. „Frau Trump hat sich immer auf ihre Familie konzentriert, und das wird auch in Zukunft so bleiben, denn das ist ihre oberste Priorität“, sagte Steven Cheung, ein Sprecher von Herrn Trump.
Kritiker Trumps werten die Abwesenheit von Frau Melania als Zeichen dafür, dass er die Unterstützung seiner treuesten Anhänger im Wahlkampf oder bei Gerichtsverfahren verloren hat. Wenn es seiner Frau egal gewesen wäre, wäre die Unterstützung seiner langjährigen Fans vielleicht erloschen.
Die Gegner von Herrn Trump versuchen, auf die Abwesenheit von Frau Melania aufmerksam zu machen. Im September tauchten in Iowa Flugblätter mit der Aufschrift „Melania verschwindet“ auf, und über einem College-Footballspiel flog ein Flugzeug mit einem Banner mit der Aufschrift „Wo ist Melania?“.
Seit ihrem Ausscheiden aus dem Weißen Haus hat Melania gelegentlich im Trump Tower in New York übernachtet. Sie wurde für die Teilnahme an mehreren Veranstaltungen bezahlt, darunter eine Spendenaktion im Wert von 500.000 US-Dollar für die Log Cabin Republicans, eine republikanische LGBT-Rechtsorganisation, und Fix California, eine konservative Wahlorganisation. verkaufte außerdem eine Apollo-11-NFT-Sammlung und nahm an einem Stipendienprogramm für Adoptivkinder teil.
Die meiste Zeit verbringt sie jedoch in Mar-a-Lago. Wenn sie nicht erscheint, bedeutet das, dass sie nicht will. Dies führt zu der Frage: „Was denken Sie? Was möchten Sie damit sagen, dass Sie sich von der Öffentlichkeit fernhalten? Was möchten Sie mit Ihrem Schweigen sagen?“
Dan Leber, ein Geschäftsmann, der eine Wohnung in Palm Beach besitzt, sagte, Mar-a-Lago sei der ideale Ort zum Verstecken. Er war im Laufe der Jahre mehrmals als Gast hier und hat einen Freund, der Mitglied im Mar-a-Lago-Club ist.
Leber war fasziniert von den Besuchen in Mar-a-Lago. Einmal schüttelte er dort dem Boxer Mike Tyson die Hand. Er war einmal Zeuge, wie Herr Trump ein Tennisdoppel gewann. Zu diesem Zeitpunkt rannte Frau Melania los, um ihren Mann vor allen Leuten fest zu umarmen und ihm zu gratulieren. Leber sagte, alle Gerüchte über ihre Ehe seien bloß erfundene Informationen.
„Ich glaube die Geschichten nicht, in denen behauptet wird, die Beziehung zwischen den beiden sei schlecht“, sagte Leber. „Jedes Mal, wenn jemand etwas sagt, sieht man ein oder zwei Wochen später, wie sie sich für ihren Mann einsetzt.“
Herr Trump neigt dazu, alles zu sagen, was ihm auf der Seele liegt, während Frau Melania oft schweigt, was bei vielen Menschen die Frage aufkommen lässt, ob sie ihren Mann „nicht ausstehen“ kann. Manche Menschen glauben, dass ihr drastisches Verhalten, wie etwa das Wegstoßen der Hand ihres Mannes, ein Zeichen dafür sei, dass die beiden „nicht gut miteinander auskommen“.
Doch Stephanie Winston Wolkoff, Melanias alte Freundin und Beraterin, sagte, solche Spekulationen seien falsch. „Sie war sich immer im Klaren darüber, was sie tun würde und was sie tun wollte“, sagte Wolkoff. „Ihr Schlagwort lautet: ‚Gib mir einen Moment.‘“
Stephanie Grisham, ehemalige Stabschefin der First Lady, sagte, Melania mag keine Geschichten, in denen sie als eine Frau dargestellt wird, die gerettet werden muss. Grisham bestätigte, dass Melania wütend auf ihren Mann und unglücklich war, nachdem die Neuigkeiten über Stormy Daniels herauskamen.
Die Gründe für ihre Abwesenheit waren jedoch meist banaler Natur. Sie tut bestimmte Dinge nicht gern, hat gleichzeitig aber das Gefühl, dass ihr Mann diese Dinge nicht von ihr verlangt. Es schien ihr ein wenig unangenehm zu sein, dass Jill Biden immer mit Joe auftrat, und sie sagte einmal, sie müsse ihren Mann nicht auf diese Weise „hochheben“, so Grisham.
Schweigen sei „Melanias Rüstung“, kommentierte Winston Wolkoff. „Ihre Art, die Leute nicht wissen zu lassen, wer sie ist, besteht darin, sich selbst zu schützen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie und Melania einmal eine Liste mit Worten geschrieben hätten, um die ehemalige First Lady als „selbstbewusst, stark und unabhängig“ zu beschreiben.
„Wir haben mit den Medien darüber gesprochen, dass sie sich absichtlich bedeckt hält, was zu Spekulationen führen und letztlich das Geheimnis aufrechterhalten würde“, sagte Wolkoff. Die Rüstung ist noch immer im Einsatz. In einem kürzlichen Interview mit Megyn Kelly sagte Herr Trump auf die Frage nach Melanias Aufenthaltsort: „Ich denke, das Geheimnisvolle ist ein Teil der Schönheit.“
Frau Melania und ihr Ehemann bei der Zeremonie zur Bekanntgabe von Trumps Kandidatur für das Weiße Haus in Mar-a-Lago am 15. November 2022. Foto: AFP
Ehemalige Mitarbeiter beschreiben Melania als „anspruchsvoll, meinungsstark und sympathisch“. Sie kann ihren Kollegen lästig sein. Wolkoff, die Memoiren über die Familie Trump geschrieben hat, sagte, sie sei schockiert gewesen, als Melania wenige Monate nach Trumps Amtsantritt ins Weiße Haus einzog.
Dafür gibt es viele Gründe. Einer davon ist, dass Melania sich weigert, im Weißen Haus zu wohnen, bis dort neue Sanitäranlagen installiert sind. Sie hat keine Angst, ihre Meinung zu sagen und Forderungen zu stellen, sogar gegenüber ihrem mächtigen Ehemann.
„Die Einstellung, die ich an ihr am meisten bewundere, ist, dass sie immer tut, was sie will“, sagte Grisham. „Sie ist fast die einzige Person, die ich je gesehen habe, die ihren Mann gezwungen hat, den Kopf zu senken.“
Frau Melania erscheint oft nicht für längere Zeit an der Seite von Herrn Trump, ist aber immer die erste Person, die er nach Wahlkampfveranstaltungen anruft oder wenn er einen Rat braucht.
„Er rief seine Frau vom Oval Office aus an“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter. Bei seiner Ankündigung seiner Wiederwahl im Jahr 2020 rief er seine Frau an und fragte: „Soll ich noch einmal die Rolltreppe runterfahren?“ Sie antwortete: „Nein, du warst einmal dort.“
Melania nimmt während des Wahlkampfs gelegentlich an einigen Backstage-Events teil. Einer Mitarbeiterin zufolge war sie „niemals schüchtern, wenn es darum ging, ihre Meinung zu äußern“. Herr Trump hört seiner Frau zu, befolgt ihren Rat jedoch nicht immer. Sie forderte ihn auf, nicht mehr über Transgender-Athleten zu spotten und auf der Bühne zu gestikulieren, aber er tat es trotzdem.
Melania hat sich noch nie fürPolitik interessiert und es gefällt ihr nicht, bei Veranstaltungen festzusitzen, bei denen ihr Mann „ununterbrochen redet und sie nur dasitzt und lächelt“, sagte ihr ehemaliger Mitarbeiter. Die Leute nerven Melania oft, indem sie sie umarmen oder fragen, welches Parfüm sie trägt oder welche Sonnenbrillenmarke sie trägt.
„Ich glaube, sie möchte nicht, dass ihr Mann weiter kandidiert“, sagte die Mitarbeiterin. „Aber sie hat es nie laut gesagt.“
Wolkoff sagte, dass diejenigen, die glaubten, Trump verliere an Unterstützung, einer Illusion unterliegen, da Melania ihren Mann weiterhin unterstützen werde.
„Sie hat immer zu ihrem Mann gestanden und wird auch weiterhin zu ihm stehen, weil sie genau wie er ist“, sagte Wolkoff. Für beide ist dies eine rein geschäftliche Ehe. Sie kennt ihren Mann und hat ihn gewarnt, dass all seine Geheimnisse ans Licht kommen, sollte er für das Präsidentenamt kandidieren. Sie weiß, in welche Schwierigkeiten sie sich damit begibt. Sie hat es akzeptiert und wird es auch weiterhin akzeptieren. Die Leute wären überrascht, wie sehr sie sich in allem einig sind.
Also, wo ist Melania normalerweise? Sie ist dort, wo sie sein möchte, und genau das ist im Weißen Haus geschehen. Grisham sagte, sie könne in letzter Minute absagen, lehne kleinere Veranstaltungen oft ab und scheine sich nicht darum zu kümmern, dass „die Anwesenheit bei so etwas wie einer feierlichen Eröffnung die Leute glücklich macht und einen in die Nachrichten bringt.“
Laut Grisham wissen nicht einmal Melanias Topberater genau, was sie im Weißen Haus macht. „Sie war immer geheimnisvoll“, sagte Grisham und fügte hinzu, dass die Mitarbeiter oft dachten, sie würde online einkaufen oder eine Zeitschrift lesen.
Während der Unruhen auf dem Capitol Hill am 6. Januar 2021 beaufsichtigte Frau Melania die Teppichfotografie im Weißen Haus und wollte keine Erklärung abgeben. Die ehemalige First Lady sagte, sie hätte die Gewalt verurteilt, wenn sie „vollständig informiert“ gewesen wäre. Außerdem sei das Fotoshooting „sehr wichtig gewesen und habe Sorgfalt, Liebe zum Detail und höchste Konzentration erfordert“.
Grisham sagte, es sei schwierig gewesen, Melania davon zu überzeugen, an der Veranstaltung am Wochenende teilzunehmen. Sie beschwerte sich oft darüber, dass sie ihre Zeit damit verschwendete, ihren Mann zu begleiten und bei der Veranstaltung keine Rolle zu spielen. Wenn die Organisatoren der Kampagne ihre Teilnahme forderten, lehnte sie dies häufig ab, da sie mehr Zeit mit ihrem Sohn verbringen müsse. Sie ist eine fürsorgliche Mutter. Dass Barron die High School in Palm Beach besucht, ist ein wichtiger Grund, warum sie so viel Zeit in Mar-a-Lago verbringt.
„Das ist ein weiterer Schutzschild“, sagte Wolkoff. „Über eine fürsorgliche Mutter können wir nichts Schlechtes sagen.“
Ehemalige Mitarbeiter sagen, die Wohnräume der Familie Trump seien relativ klein. Frau Melania geht oft in die Sauna. Manchmal aß sie mit Herrn Trump auf der Veranda zu Abend. Melanias sozialer Kreis ist sehr klein. Sie verbringt Zeit mit ihren Eltern, unterhält sich mit ein paar Freunden und stellt weiterhin einen Stylisten ein, der in den ersten sechs Monaten dieses Jahres 108.000 Dollar verdient hat.
Trumps Wahlkampfberater gehen davon aus, dass sie 2024 an einigen Veranstaltungen teilnehmen wird. Leber äußerte jedoch: „Das ist mir egal. Melania will allein sein, also lasst sie in Ruhe.“
Frau Melania erschien am 31. Oktober auf der Halloween-Party in Mar-a-Lago. Video : X/Carolin Wren
Für alle, die noch immer neugierig auf Melania sind, ist die aufwendige Halloween-Party, die Ende Oktober in Mar-a-Lago stattfindet, ein Hinweis. Auf der Party waren eine als Joe Biden verkleidete Person und eine andere Person, die als sein Sohn Hunter verkleidet war. Eine Frau mit einem Mikrofon gibt vor, eine Trump-Puppe zu interviewen.
Dann erschien der ehemalige Präsident, klatschte und reckte die Faust, während die Gäste jubelten. Neben ihm stand Frau Melania, die nach 7 Monaten vor die Kamera trat. Sie saß schweigend an einem mit einem Seil festgebundenen Tisch. Aber für diejenigen, die sich immer noch fragen, wo sie ist, lautet die Antwort: Melania ist dort, wo sie immer war.
Hong Hanh (laut Washington Post )
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