Die Große Stalaktitenorgel wurde aus Stalaktiten im Höhlensystem von Luray geschaffen, was ihr einen weltweit einzigartigen Klang verleiht.
Das größte Musikinstrument der Welt, die Große Stalakpfeifenorgel. Video : Great Big Story
Die Luray-Höhlen wurden am 13. August 1878 von dem Klempner Andrew Campbell und seinem Neffen entdeckt. Es handelt sich um das größte Höhlensystem im Osten der Vereinigten Staaten mit unzähligen Stalaktiten und Stalagmiten.
Die Entstehung der Höhle begann vor Hunderten von Millionen Jahren, als das Gebiet Teil eines urzeitlichen Meeresbodens war. Im Laufe der Zeit verdichteten sich Sedimente und bildeten eine Kalksteinart namens Dolomit. Als vor 300 bis 500 Millionen Jahren zwei Kontinente kollidierten und die Appalachen entstanden, wurde das Gestein nach oben gedrückt und bildete das Gebiet, das heute als Cave Hills bekannt ist. Die Höhlen bildeten sich, als saures Wasser durch Spalten im Gestein sickerte und sich aus dem von den Wassertropfen abgelagerten Kalziumkarbonat Stalaktiten und Stalagmiten bildeten.
Kurz nach der Entdeckung der Höhle bemerkten die Menschen ihre akustischen Eigenschaften, und laut einem Buch aus dem Jahr 1880 wurden dort sogar Konzerte veranstaltet. Der Autor des Buches schrieb, dass die Stalaktiten süße, betörende Klänge von sich gaben, wenn ein Führer sie mit den Fingern berührte.
1954 besuchten der Mathematiker und Elektroingenieur Leland Sprinkle und sein Sohn die Luray-Höhlen. Damals demonstrierte der Reiseführer auch, dass Stalaktiten unterschiedlicher Größe unterschiedliche Geräusche erzeugen.
Sprinkle beschloss, das größte Musikinstrument der Welt zu bauen, die Große Stalaktitenorgel. Drei Jahre lang schabte er Stalaktiten ab, um die exakten Töne zu erzeugen. Zwei der 37 Stalaktiten ließ er unversehrt, da ihr Klang bereits ideal war. Anschließend entwickelte er ein System, das beim Drücken der Orgeltasten ein elektrisches Signal an ein Schlaginstrument sendete, welches den entsprechenden Stalaktiten anschlug.
Die Ergebnisse waren verblüffend und variierten je nachdem, wo sich der Zuhörer in der Höhle befand. „Die Akustik in Höhlen ist nicht einheitlich. An manchen Stellen wird der Schall kaum reflektiert, an anderen stärker. Je poröser oder unebener die Höhlenwände sind, desto geringer ist die Reflexion“, erklärt der archäologische Akustiker David Lubman.
Das riesige Instrument bedeckt eine Fläche von etwa 14.100 Quadratmetern und ist nicht einfach zu spielen, da vom Drücken der Taste bis zum Erklingen des Tons fast eine Sekunde vergeht. Hinzu kommt, dass die Stalaktiten in der Höhle verstreut sind, wodurch die Zeit, die der Ton benötigt, um das Ohr des Musikers zu erreichen, variiert. Um den Besuchern das Spielen zu erleichtern, wird das Instrument nun automatisch abgespielt.
Thu Thao (Laut IFL Science )
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