Während des Kalten Krieges testete das US-Militär auf einer Militäranlage in Maryland verschiedene chemische Waffen an den eigenen Soldaten.
Sarin, von den Nazis im Zweiten Weltkrieg entwickelt, ist eine Chemikalie, die innerhalb von Minuten tödlich sein kann. Jahrelang testete das US-Militär sie im Geheimen an Soldaten in einer Reihe streng geheimer Experimente auf dem Militärgelände Edgewood Arsenal.
Sarin war nicht die einzige tödliche chemische Waffe, die in Edgewood getestet wurde. Von etwa 1948 bis 1975 erforschte das US-Militär eine Vielzahl von Substanzen, die in der chemischen Kriegsführung eingesetzt werden könnten, und setzte dabei 7.000 Soldaten Chemikalien wie Tränengas, Senfgas und verschiedenen gefährlichen Drogen aus.
Im September 1957 wurde in Edgewood ein Chemiewaffentest an Menschen durchgeführt. Foto: Baltimore Sun
Das US-Militär argumentierte, die Experimente in Edgewood seien für die nationale Sicherheit notwendig. Im angespannten Kontext des Kalten Krieges musste das Militär wissen, welche Chemikalien Soldaten schaden konnten, und wollte außerdem chemische Waffen zur Bekämpfung des Feindes entwickeln.
Sie testeten also chemische Waffen in kleinen Dosen an Freiwilligen, um deren Auswirkungen auf den Menschen zu untersuchen und Schutzausrüstung, Medikamente und Impfstoffe zu erproben. Angeblich konsultierten sie ehemalige Nazi -Wissenschaftler bei der Entwicklung ihrer Experimente.
Freiwillige wurden verschiedenen Drogen ausgesetzt, die Angstzustände und Depressionen auslösten, darunter gefährliche Substanzen wie Sarin und das Psychopharmakon BZ. Forscher verabreichten Soldaten außerdem die Halluzinogene LSD und PCP (Phencyclidin).
In einigen Experimenten trugen Ärzte Chemikalien auf die Arme von Freiwilligen auf, um deren Reaktionen zu beobachten. Andere erhielten Medikamente, deren genaue Zusammensetzung ihnen unbekannt war. Einige erblindeten vorübergehend oder versuchten, sich selbst zu verletzen. Manche litten tagelang unter Halluzinationen. Viele Freiwillige mussten sogar ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Zu den bemerkenswerten Reaktionen gehören „Krampfanfälle, Schwindel, Angst, Panik, Halluzinationen, Migräne, Delirium, extreme Depression, Gefühle der Hoffnungslosigkeit, fehlende Initiative, selbst einfache Dinge zu tun, Selbstmordgedanken“, sagte L. Wilson Greene, wissenschaftlicher Leiter bei Edgewood.
Sarin war wohl die gefährlichste Chemikalie, die vom US-Militär getestet wurde. Innerhalb eines Jahres mussten sieben Techniker nach versehentlichem Kontakt mit der Chemikalie sofort medizinisch versorgt werden. Vögel, die nach Sarin-Tests durch den Schornstein der Gaskammer flogen, starben augenblicklich und stürzten auf das Dach. Gesunde Freiwillige litten unter Krämpfen, Erbrechen und Atemnot.
Der Psychiater James Ketchum, der später als „Delirium-Doktor“ bekannt wurde, kam in den 1960er Jahren zu Edgewood und leitete als „Leiter der psychochemischen Forschungsabteilung“ Studien zu bewusstseinsverändernden Medikamenten.
Bis zu seinem Tod im Jahr 2019 verteidigte Ketchum seine Experimente vehement und behauptete, sie seien humaner als konventionelle Waffen und eine notwendige Vorsichtsmaßnahme während des Kalten Krieges.
„Wir befanden uns zu dieser Zeit in einer sehr angespannten Konfrontation mit der Sowjetunion, und es gab Informationen, dass sie große Mengen LSD kauften, möglicherweise für militärische Zwecke“, wurde er vom Magazin New Yorker zitiert.
Greene argumentierte, dass der Einsatz chemischer Waffen zu weniger Opfern auf dem Schlachtfeld führen könnte. „In der gesamten Geschichte waren Kriege von Tod, Elend und Zerstörung geprägt. Jeder größere Konflikt war verheerender als der vorherige“, schrieb Greene 1949. „Ich glaube, dass wir mit psychologischen Kriegstechniken den Feind besiegen können, ohne Eigentum zu zerstören oder zu viele Menschen zu töten.“
Einem Soldaten wurde in Edgewood das Psychopharmakon BZ inhaliert. Foto: US-Armee
Kritiker argumentieren jedoch, dass die Experimente in Edgewood und deren Durchführung unmenschlich waren. Die Armee behauptet, die Soldaten hätten sich freiwillig gemeldet und seien umfassend über das Projekt informiert worden – eine Behauptung, die Veteranen, die ihre Zeit in Edgewood miterlebt haben, bestreiten.
„Sie sagten mir, es sei wie die Einnahme von Aspirin“, sagte ein Mann. Doch die Prüfungen trieben ihn jahrelang zu Selbstmordversuchen.
„Man sagte ihnen, sie würden militärische Ausrüstung testen, von Drogen war keine Rede“, sagte Nick Brigden, Regisseur des Dokumentarfilms „The Delirium Doctor and the Edgewood Experiment“, der Dutzende Veteranen interviewte. „In Edgewood angekommen, wurde ihnen mit einem Kriegsgerichtsverfahren gedroht, falls sie nicht teilnehmen würden.“
1961 testete der Freiwillige John Ross den Nervenkampfstoff Soman und hörte zufällig, wie Ärzte sagten, es handele sich um eine tödliche Chemikalie. „Ich bekam Krampfanfälle und musste mich übergeben“, erzählte er dem Magazin New Yorker. „Jemand neben mir sagte: ‚Wir haben ihm zu viel gegeben.‘ Ich geriet in Panik. Ich dachte, ich würde sterben.“
Ross überlebte. Doch jahrelang litt er unter Depressionen und Schlaflosigkeit.
„Die Tatsache, dass sie das tun durften, ohne die Öffentlichkeit darüber zu informieren, war sehr, sehr beängstigend“, sagte ein Arzt dem New Yorker. „Es war absolut unmenschlich und unethisch.“
Im Jahr 1975 mussten die Menschenversuche in Edgewood eingestellt werden, nachdem eine Untersuchung des Kongresses das wiederholte Versagen des Programms bei der Einholung einer informierten Einwilligung der Freiwilligen aufgedeckt hatte.
Viele Soldaten litten jahrzehntelang unter den Folgen. Viele kämpften mit Depressionen und Selbstmordgedanken. Andere erlitten neurologische Störungen.
„Ich muss alles wissen, was mir widerfahren ist, denn das könnte mir Frieden bringen und mir Albträume ersparen“, schrieb ein Veteran an Dr. Ketchum. Dies war nicht der einzige Brief, den Ketchum erhielt.
Im Jahr 2009 reichte eine Gruppe ehemaliger Freiwilliger des Edgewood-Programms eine Sammelklage gegen die US-Armee, das Verteidigungsministerium und die CIA ein. Anstatt eine Entschädigung zu fordern, wollten sie lediglich erfahren, welche Medikamente sie erhalten hatten, von ihrer Schweigepflicht entbunden werden und Zugang zu Gesundheitsleistungen des US-Veteranenministeriums erhalten.
Ein Bundesgericht entschied 2013 zugunsten der Veteranen. 2015 urteilte ein Bundesberufungsgericht, dass das Militär für die medizinische Versorgung der an den Experimenten beteiligten Veteranen verantwortlich sei.
Vu Hoang (Laut ATI )
Quellenlink
Kommentar (0)