Wir trafen den Volkskünstler Tong Toan Thang in seinem nur etwa 20 Quadratmeter großen Büro im Komplex des Zentralzirkus. Trotz seiner neuen Aufgabe war er nach wie vor gut gelaunt und erzählte begeistert von seiner Zirkuskarriere. Er erwähnte, dass er im September sein 45-jähriges Zirkusjubiläum feiern werde.
Im Laufe seiner jahrzehntelangen Karriere hat der Volkskünstler Tong Toan Thang Tausende von Auftritten auf der ganzen Welt gegeben. Noch heute erinnert er sich lebhaft an die Erfolge, aber auch an die Rückschläge und Sorgen seiner Laufbahn.
Der Volkskünstler Tong Toan Thang tritt seit vielen Jahren auf der ganzen Welt auf.
Ich habe mich immer danach gesehnt, auf der Bühne zu stehen.
- Tritt der "Vietnamesische Thach Sanh" trotz seiner Tätigkeit als Direktor des Zentralzirkus heutzutage noch Schlangen-Zirkusnummern auf?
Auch in meiner neuen Position verspüre ich nach wie vor den Drang, auf der Bühne zu stehen, denn meine Leidenschaft ist ungebrochen. Das Publikum steht für mich an erster Stelle; mein größtes Ziel ist es, es zu begeistern. Doch die Wahrheit ist: Mir fehlt die Zeit. Derzeit arbeite ich von morgens bis 19 oder 20 Uhr. An manchen Tagen gehe ich nach Feierabend noch einmal in mein Atelier, um mich dem Nachdenken und kreativen Schaffen zu widmen.
Ich teile das, damit jeder sieht, dass Künstler mit fundiertem Fachwissen, die Managementaufgaben übernehmen, nicht unbedingt mehr auftreten wollen, sondern vielmehr mit Zeitmangel zu kämpfen haben. Es ist ein Opfer, das sie bringen, um ihren neuen Verpflichtungen gerecht zu werden. Glücklicherweise hat der Verband nach vier Monaten in dieser neuen Funktion positive Veränderungen verzeichnet.
- Bereuen oder vermissen Sie das Gefühl, in der Vergangenheit auf der Bühne zu stehen und vom Publikum bejubelt zu werden?
Der Übergang vom Spielen vor Publikum zum Regieführen und Theaterschaffen hat mich nicht orientierungslos gemacht. Ich bin jetzt Regisseur, ein Meister der Theaterkunst, trete zwar nicht mehr direkt vor Publikum auf, trage aber indirekt mit meinen künstlerischen Werken dazu bei und begleite viele Kollegen zu internationalen Wettbewerben.
Ich bereue nichts, doch ich sehne mich immer noch danach, aufzutreten, wenn ich die Zeit dazu habe. Mein Temperament und meine Begeisterung sind ungebrochen. Selbst in meiner neuen Rolle als Darsteller in zahlreichen preisgekrönten Stücken sehen mich die Zuschauer immer noch als den Schlangenkünstler. Dieses Bild ist eine große Quelle der Freude, die mich mein Leben lang begleiten wird.
Ich brauche mehr Zeit, um die Branche zu verändern und weiterzuentwickeln. Meine Verantwortung besteht nicht nur darin, das Leben von Künstlern zu verbessern, sondern sie auch als Führungspersönlichkeit zum Erfolg zu führen – sowohl materiell als auch in Bezug auf ihren Ruf.
Er wurde als der „vietnamesische Thach Sanh“ bezeichnet.
Der Zirkusberuf ist anstrengend, gefährlich und mit vielen Nachteilen verbunden. Welche Nachteile sind das genau?
Zirkusartisten müssen vollen Einsatz zeigen und die Schmerzen durch Stürze und das harte Training ertragen. Im Alter leiden sie fast immer unter Berufskrankheiten. Ich selbst habe Arthrose in Knien und Händen; es gab Zeiten, da waren die Schmerzen so stark, dass ich zum Badezimmer kriechen musste. Das Publikum ahnt nichts davon, aber Ruhm hat seinen Preis.
Als ich jung war, reiste ich oft weit weg von zu Hause, sodass ich wenig Zeit mit meinen Eltern verbringen konnte. Als mein Vater starb, durfte ich nicht einmal nach Hause. Mein Kind war sechs Monate alt, als ich für ein Jahr ins Ausland gehen musste, aus Sorge, dass es seinen Vater nicht wiedererkennen würde.
Zirkusartisten sind aufgrund ihrer Tätigkeit in der Unterhaltungsbranche auch benachteiligt. Während andere ihre freien Tage genießen können, müssen wir arbeiten. Im Gegenzug haben wir die Möglichkeit, die Welt zu bereisen. Das ist eine Erfahrung, die man mit Geld nicht unbedingt kaufen kann.
Eine Karriere im Zirkus erfordert vermutlich große innere Kämpfe?
Unser Beruf erfordert fünf Jahre harte Ausbildung, und es dauert nach dem Abschluss noch zwei Jahre, bis man seine Fähigkeiten weiter perfektioniert hat. Viele Artisten verletzen sich leider nach einigen Jahren, stoßen an ihre Grenzen oder geben dem Druck ihrer Familie nach und hören auf. Eine Karriere in der Zirkuskunst erfordert wirklich immense innere Kämpfe. Im Zirkus ist das Geld so schnell weg wie der Schweiß; außerdem müssen wir viel essen, um die Kraft für unsere Auftritte zu haben. Ich liebe meinen Beruf sehr.
Viele Künstler kehren nach ihren Auftritten erschöpft nach Hause zurück, müssen aber dennoch ihren familiären Verpflichtungen nachkommen. Während der schwierigen Zeit der Pandemie reichten die Gagen der Künstler nicht zum Leben aus, weshalb sie gezwungen waren, Waren online zu verkaufen. Ohne Leidenschaft für unseren Beruf könnten wir nicht lange überleben.
Der Volkskünstler Tong Toan Thang trägt ein Krokodil auf seiner Schulter.
Sein Körper war rot vom Blut gefärbt, und er wäre beinahe von einer Python erwürgt worden.
Welche Opfer und Schwierigkeiten mussten Sie in Kauf nehmen?
Ich begann meine Karriere als Zirkusartistin und erlangte 1983 Berühmtheit. Jetzt kann ich eine Autobiografie über mein Leben schreiben, voller Höhen und Tiefen und der Emotionen, die ich in meinem Beruf erlebt habe.
Mit 15 Jahren stürzte ich beim Training und verlor das Bewusstsein. An den Rest des Tages konnte ich mich nicht erinnern. Meine Familie machte sich große Sorgen und zwang mich, den Beruf aufzugeben. In meinen 45 Jahren als Python-Künstler erinnere ich mich lebhaft an vier Nahtoderfahrungen.
1996 wurde ich in Thailand während eines Auftritts von einer Python gebissen und umschlungen. Ich wehrte mich, bis meine Kleidung blutrot war. Ich erinnere mich nur noch daran, dem Tod nahe gewesen zu sein. Ich dachte, ich könnte es nur zehn Sekunden aushalten, aber als ich bis sieben gezählt hatte, ließ die Python von mir ab. Nachdem der Bühnenvorhang gefallen war, brach ich zusammen und wachte im Krankenhaus auf.
Nachdem ich Infusionen erhalten hatte, kam ich wieder zu Bewusstsein, bat den Arzt, mich zu verbinden, und setzte meinen Auftritt auf der Bühne fort. Ich musste ein Dokument unterschreiben, in dem ich die volle Verantwortung übernahm. Als das Publikum mich auf der Bühne sah, jubelten sie, waren begeistert und nannten mich einen Helden. Es ist eine Erinnerung, auf die ich sehr stolz bin.
Die eigenen Ängste zu überwinden ist eine Sache, aber was ist mit familiären Hindernissen?
Ich habe eine ziemlich entschlossene und unnachgiebige Persönlichkeit, aber für meine Familie ist diese Gefahr schwer zu akzeptieren. Bevor ich geheiratet habe, weinte meine Mutter oft beim Essen und wollte, dass ich aufhöre, weil es zu gefährlich sei. Dann versuchte ich sie nur zu beruhigen und versprach ihr, vorsichtig zu sein und nicht leichtsinnig. Aber in Wahrheit konnte meine Mutter jedes Mal, wenn ich auftrat, nicht schlafen, bis ich wieder zu Hause war.
Nach meiner Hochzeit ließ mich meine Mutter versprechen, nicht mehr aufzutreten, aber ich tat das erstmal scherzhaft ab. Später vertraute sie mir und war sehr stolz auf mich. Doch ehrlich gesagt, wenn ich auf meinen Weg zurückblicke, merke ich, dass es viel Mut gekostet hat, diese Ängste zu überwinden.
Die Hände des Volkskünstlers Tong Toan Thang sind mit Schlangenbissnarben übersät.
- Kürzlich hat die Geschichte eines ausländischen Zirkusartisten, der während einer Vorstellung ums Leben kam, für Aufsehen gesorgt. Welche Lehren oder Bedeutung birgt diese Geschichte für Sie?
Tatsächlich lauert im Zirkusberuf immer eine Gefahr. Künstler wie wir wissen und akzeptieren dies jedoch und bereiten sich stets bestmöglich vor. Nach dem jüngsten Unfall mit einem ausländischen Künstler habe ich eine Stellungnahme abgegeben und die Situation für meine Kollegen analysiert. Außerdem haben wir uns gegenseitig zur Vorsicht bei den Vorbereitungen ermahnt.
Innerhalb des Verbandes gab es bereits Fälle, in denen Künstler aus zwei bis drei Metern Höhe stürzten, sich dabei das Rückenmark verletzten und dauerhaft gelähmt wurden. Andere hatten das Glück, nach drei Tagen Pause wieder ins Training einsteigen zu können, ihre Fehler zu erkennen und daraus zu lernen. Vor jedem Auftritt überprüfen wir den Gesundheitszustand und die mentale Verfassung der Künstler gründlich, um sicherzustellen, dass sie zu 100 % bereit sind, bevor sie auf die Bühne gehen.
Ein kostbarer Moment, der viel Bewunderung hervorgerufen hat, mit dem Volkskünstler Tong Toan Thang und seinem „Co-Star“.
- Noch immer verlassen viele den Beruf aus Angst vor lebensbedrohlichen Situationen; wie gelingt es Ihnen, Ihren Kollegen die Liebe zum Beruf zu vermitteln?
Bevor ich mit Schlangen auftrat, hatte ich bereits Zirkusnummern in großer Höhe. Durch meine Leistungen gewann ich das Vertrauen meiner Kollegen. Im Zirkus müssen Worte und Taten Hand in Hand gehen; was man sagt, muss man auch tun, und die Künstler werden davon überzeugt sein.
Die Regisseure und Bühnenbildner müssen selbst über Fachkompetenz verfügen. Eine sorgfältige und akribische Vorbereitung schafft Vertrauen bei den Künstlern. Zumindest muss auch ich selbst über die nötigen Fähigkeiten verfügen, um ihr Vertrauen zu gewinnen.
Mein Beruf hat mir mehr Erfolg beschert, als ich erwartet hatte, deshalb möchte ich mein Wissen unbedingt an die nächste Generation weitergeben. Ich lehre alles, was ich weiß, ohne etwas zu verheimlichen, und möchte mit ihnen zusammenarbeiten, um internationale Märkte zu erschließen. Ich habe die Früchte meiner Arbeit geerntet, deshalb ist es mir ein Anliegen, demütig Gutes für zukünftige Generationen zu säen. Viele Menschen erkennen das vielleicht in mir, weshalb sie mir stets vertrauen und mich nach Kräften unterstützen.
(Quelle: Vietnamnet)
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