Der Niedergang von BuzzFeed: Ist die Ära der „freien Medien“ vorbei?

Der unvermeidliche Zusammenbruch

Als BuzzFeed News 2011 im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen gegründet wurde, verbreitete die Website mithilfe listenartiger Schlagzeilen und einer Art „Clickbait“ sowohl heitere als auch ernste Geschichten im Internet. Es handelte sich um ein erfolgreiches Produkt, das von der Muttergesellschaft konzipiert wurde, einem Internetlabor, das sein CEO Jonah Peretti 2006 gründete.

BuzzFeed News ist tot. Foto: GI

Die Nachrichtenredaktion von BuzzFeed News erregte aufgrund ihrer aggressiven, scharfsinnigen und viel beachteten Berichterstattung schnell Aufmerksamkeit, insbesondere nachdem das Unternehmen weiterhin Auslandsbüros eröffnete und in investigativen Journalismus investierte. Sogar traditionelle Zeitungen wie die New York Times, das Wall Street Journal und Bloomberg News konnten bei der Suche nach Online-Lesern in gewisser Weise von BuzzFeed lernen.

Wie also kam es zum Zusammenbruch von BuzzFeed News, einem erfolgreichen Pionier des digitalen Zeitalters und nach wie vor einer Mainstream-Medienplattform? Die Antwort ist einfach: Obwohl es inhaltlich und operativ erfolgreich war und sogar viele Aufrufe erzielte, scheiterte es an seiner wesentlichsten Aufgabe: Geld zu verdienen. Genauer gesagt können ihre Einnahmen die enormen Kosten für den Betrieb und die Anstellung von Journalisten auf der ganzen Welt nicht decken.

Sogar Ben Smith, der Gründungsherausgeber von BuzzFeed News, der die Seite 2020 verließ, um Medienkolumnist bei The Times zu werden, äußerte sein Bedauern über die Nachricht vom Ende der Seite. In einem Interview sagte er, er sei „wirklich traurig“ über die Schließung.

Smith räumte jedoch auch ein: „Es ist das Ende der Verbindung zwischen sozialen Medien und Nachrichten.“ Dies bedeutet, dass soziale Medien und Online-Nachrichten nicht länger nebeneinander existieren können, zumindest nicht in der aktuellen „ungleichen“ Beziehung.

„Wir standen in den vergangenen Jahren vor größeren Herausforderungen, als ich es mir hätte vorstellen können“, sagte CEO Peretti in einem verbitterten Brief an die Mitarbeiter zu seiner Entscheidung, die einst prestigeträchtige und ikonische Nachrichtenabteilung des Unternehmens am Donnerstag zu schließen.

In gewisser Weise kann BuzzFeed als Opfer des allgemeinen Abschwungs auf dem globalen digitalen Werbemarkt angesehen werden. Auch die Tech-Giganten Meta, Google, Microsoft und Twitter mussten seit Ende letzten Jahres Hunderttausende Mitarbeiter entlassen.

Das Problem besteht jedoch darin, dass es nicht allzu schwer zu verstehen ist, warum eine digitale Nachrichtenseite wie BuzzFeed zusammenbrechen würde, wenn die Technologiegiganten, die immer noch den globalen Online-Werbekuchen dominieren, weiterhin massenhaft Mitarbeiter entlassen müssen.

Nicht nur die Nachrichtensparte, auch das Medienunternehmen BuzzFeed hat Schwierigkeiten, sein Wachstum aufrechtzuerhalten. Ende 2021 wurden sie an der Nasdaq-Börse notiert und erwarteten, 250 Millionen Dollar zu erhalten, aber tragischerweise sammelten sie nur 16 Millionen Dollar ein!

Und es ist wichtig zu wissen, dass BuzzFeed mit seinem Niedergang nicht allein ist unter denen, die im Zeitalter der kostenlosen digitalen Medien noch immer versuchen, durchzuhalten. Ein anderer Medienkonzern, Vice, hätte seine äußerst erfolgreiche „View“-Site Vice World News möglicherweise schließen müssen, wenn er mit dem Wall Street Journal keinen Käufer gefunden hätte.

Insider, im Besitz des deutschen Mediengiganten Axel Springer, entlässt 10 % seiner Mitarbeiter. Vox, eine weitere Nachrichtenseite, die im frühen digitalen Medienzeitalter ebenfalls bekannt und erfolgreich war, hat im Januar ebenfalls 7 % seiner Mitarbeiter entlassen. Dann wurde Gawker im Februar geschlossen und Protocol wurde im vergangenen November geschlossen.

Und wird die Schließung von BuzzFeed News ausreichen, um BuzzFeed zu retten? Die Anleger bleiben hinsichtlich der Überlebensaussichten des Medienkonzerns skeptisch; die Aktien fielen am Freitag um 20 Prozent.

Warum ist es zusammengebrochen und welche Lehren können wir daraus ziehen?

Was ist das eigentliche Problem mit BuzzFeed, wie mit vielen anderen Nachrichtenseiten im Zeitalter der kostenlosen digitalen Medien? Und welche Lehren können die Medien aus diesen potenziell allumfassenden Dominoeffekten ziehen?

Die Antwort liegt vermutlich in der Tatsache, dass sich digitale Nachrichtenseiten in den Wettlauf um die „Gewinnung von Aufrufen“ gestürzt haben, indem sie Geld in die Bereitstellung kostenloser Online-Produkte stecken, teilweise sogar ohne Rücksicht auf Qualität oder journalistische Ethik. Als die sozialen Medien die digitalen Medien noch nicht dominierten, bescherte ihnen dieser Ansatz große Erfolge, da sie Einnahmen aus Werbung erzielten.

BuzzFeed war einst ein florierendes Unternehmen mit Niederlassungen auf der ganzen Welt, dank der Einnahmen aus digitaler Werbung, die mittlerweile von Technologieunternehmen aufgekauft werden. Foto: GI

Doch mit dem Einzug des Social-Media-Zeitalters und der Dominanz von Plattformen wie Google, Facebook und zuletzt TikTok ist der Online-Werbekuchen für Nachrichtenseiten praktisch verschwunden und sie wurden sogar zu unbezahlten oder schlecht bezahlten Arbeitern dieser Technologieplattformen gemacht.

Der finanzielle Druck auf die Nachrichtenabteilung von BuzzFeed besteht offensichtlich schon seit Jahren. In seinem demnächst erscheinenden Buch „Traffic“ über das digitale Medienzeitalter schreibt Smith, dass in den „Absichten von BuzzFeed“ schon seit langem ein Fehler vorliege.

In guten Zeiten war BuzzFeed News ein Leuchtturm für den aufkeimenden investigativen undpolitischen Journalismus. Die Site gewann 2021 einen Pulitzer-Preis. Sie war auch Finalist für den Pulitzer-Preis 2017. Allerdings wurde die Website im Streben nach „Leserklicks“ dafür kritisiert, dass sie einige Grundsätze und ethische Grundsätze des Journalismus ignoriert, an die sich einige ihrer traditionellen Konkurrenten noch immer halten.

Der Zusammenbruch von BuzzFeed zeigt deutlich, dass die Ära der kostenlosen digitalen Medien zu Ende geht. Wie erwähnt bleibt diesem äußerst erbitterten Kampf heute nur noch der kleine Werbekuchen, den die „Tech-Giganten“ als Belohnung hinterlassen haben.

Tatsächlich wachsen und erfolgreich sind Nachrichtenorganisationen – ob groß oder klein – wie Reuters, die New York Times, die Washington Post und Lokalzeitungen – nicht deshalb, weil sie ihren Lesern im Austausch für Werbung kostenlose „Meinungen“ anbieten. Sie haben diesen Ansatz zugunsten der alten Werte des Journalismus aufgegeben: Produkte zu schaffen, für die die Leute bereit sind zu zahlen, sei es durch Paywalls oder Abonnements.

Daher ist der Zusammenbruch von BuzzFeed für viele Menschen vielleicht bedauerlich, aber auch erfreulich, da er als Erinnerung und wichtiger Beweis dafür dient: „Das Zeitalter der freien digitalen Medien“ geht allmählich zu Ende!

Hai Anh

Quelle: https://www.congluan.vn/su-sup-do-cua-buzzfeed-cho-thay-ky-nguyen-truyen-thong-so-mien-phi-dang-khep-lai-post244844.html