Die schockierende Wahrheit über die Entwicklung von Eichhörnchen zu Fleischfressern

Eichhörnchen fressen bekanntermaßen Früchte und Nüsse und legen im Winter Nahrungsvorräte an. Wissenschaftler haben jedoch kürzlich entdeckt, dass sich kalifornische Eichhörnchen zu Raubtieren entwickeln.

Wenn wir an Eichhörnchen denken, haben wir meist das Bild niedlicher kleiner Tierchen vor Augen, die von Ast zu Ast hüpfen und Nüsse für den Winter sammeln. Doch in Wirklichkeit sind Eichhörnchen viel mehr als nur harmlose Nussfresser.

Eine aktuelle Studie hat eine unerwartete Seite ans Licht gebracht: Kalifornische Erdhörnchen – Eichhörnchen, die für ihr sanftes Wesen bekannt sind – können zu kaltblütigen Jägern werden, die bereit sind, andere Nagetiere, insbesondere Wühlmäuse, zu jagen und zu fressen .

Kalifornische Erdhörnchen scheinen sich zu Raubtieren zu entwickeln. Foto: Journal of Ethology

Die im Journal of Ethology veröffentlichte Studie ist die erste, die die weit verbreitete Prädation kalifornischer Erdhörnchen dokumentiert. Das Team verbrachte mehr als zwölf Jahre damit, das Verhalten der Hörnchen im Briones Regional Park im kalifornischen Contra Costa County zu verfolgen.

In diesem Sommer haben Wissenschaftler 74 Interaktionen zwischen Erdhörnchen und Wühlmäusen aufgezeichnet, wobei 42 % davon aktives Jagdverhalten beinhalteten.

Es wurde beobachtet, dass Erdhörnchen ihre Beute aus Büschen heraus angreifen oder über offenes Gelände jagen. Beim Angriff zielen sie direkt auf den Hals der Beute, töten sie mit ihren scharfen Zähnen und schütteln den Körper anschließend kräftig, bevor sie ihn zum Fressen wegtragen. Dies ist eine effektive Jagdstrategie mit einer Erfolgsquote von bis zu 55 % bei 31 registrierten Jagdversuchen.

„Dies ist ein Beweis dafür, dass wir noch viel über diese scheinbar vertrauten Tiere nicht wissen“, sagte die Co-Autorin der Studie, Dr. Jennifer E. Smith, Biologin an der University of Wisconsin-Eau Claire. „Die direkte Beobachtung der Naturgeschichte ist der beste Weg, diese Geheimnisse zu lüften .“

Ihre bevorzugte Beute sind Wühlmäuse und nicht Nüsse. Foto: Journal of Ethology

Ein Faktor, der die Jagd auf Kalifornische Erdhörnchen begünstigte, könnte ein ungewöhnlicher Anstieg der Wühlmauspopulationen im Untersuchungsgebiet Anfang Juli gewesen sein. Die ökologische Tracking-App iNaturalist zeichnete die explosionsartige Ausbreitung der Wühlmauspopulation auf und schuf damit eine reichhaltige und leicht zugängliche Nahrungsquelle für die Eichhörnchen.

„Zuerst traute ich meinen Augen nicht, als ich dieses Verhalten sah“, sagte Sonja Wild, Co-Autorin der Studie und Postdoktorandin an der University of California, Davis. „Aber als wir genauer hinsahen, stellten wir fest, dass dieses Phänomen häufiger auftrat, als wir dachten.“

Dies wirft die Frage auf: Ist das Jagdverhalten der Eichhörnchen von einem Überlebensbedürfnis getrieben oder einfach eine Reaktion auf eine im Überfluss vorhandene Ressource?

Das Raubverhalten kalifornischer Erdhörnchen ist nicht ganz neu. Frühere Studien haben einige Eichhörnchen als opportunistische Raubtiere dokumentiert, beispielsweise wenn sie verlassene Vogeleier oder Kadaver kleiner Tiere finden. Diese Studie ist jedoch die erste, die aktives, strategisches Raubverhalten bei Eichhörnchen dokumentiert.

Klimawandel, Lebensraumverlust und menschliche Eingriffe in die Natur könnten diesen Wandel vorangetrieben haben, sagen Wissenschaftler. Durch die Erweiterung ihres Nahrungsangebots erhöhen Erdhörnchen nicht nur ihre Überlebenschancen, sondern zeigen auch eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit an eine zunehmend raue Umwelt.

Die Leser sind eingeladen, sich das Video „Der Moment, in dem ein Hai seine Beute jagt, wurde von oben aufgenommen“ anzusehen.

Quelle: https://khoahocdoisong.vn/su-that-chan-dong-ve-loai-soc-dang-tien-hoa-thanh-dong-vat-an-thit-post257842.html