Thailand besiegte Malaysia im zweiten Spiel der Gruppe A mit 3:0 und sicherte sich damit bereits ein Spiel früher den Einzug ins Viertelfinale der AFC U17-Meisterschaft 2023.
In ihrem Auftaktspiel mühte sich Thailand zu einem 2:1-Sieg gegen Laos, während Malaysia eine deutliche 0:4-Niederlage gegen Jemen hinnehmen musste. Dieses Ergebnis bedeutete, dass Malaysia gegen den Gastgeber mindestens einen Punkt benötigte, um überhaupt noch eine Chance auf das Weiterkommen zu haben, doch Thailand vereitelte diese Möglichkeit.
Am Abend des 18. Juni startete Thailand im Pathum-Thani-Stadion von Beginn an einen Angriff und erspielte sich zahlreiche gefährliche Torchancen. Allein in den ersten 20 Minuten ergaben sich fünf Möglichkeiten, darunter ein Freistoß von Surachai Booncharae, den Torhüter Farish Farhan in der 17. Minute mit den Fingerspitzen parieren musste.
Pacharaphol Lekkun (Nummer 6) jubelt über Thailands Führungstreffer gegen Malaysia. Foto: FAT.
Trotz des starken Drucks musste Thailand bis zur zweiten Minute der Nachspielzeit der ersten Halbzeit warten, um den Führungstreffer zu erzielen. Kapitän Pacharaphol Lekkun fand im Strafraum Platz und traf, indem er Verteidiger Aiman Yusuf bei dessen Abwehrversuch überwand.
In der zweiten Halbzeit blieb Malaysia im Angriff harmlos, während Thailand in der 51. Minute eine gefährliche Chance hatte, als Jeerapong Chamsakul aus kurzer Distanz über die Latte köpfte. Drei Minuten später sprintete Chanothai Kongmeng die rechte Außenbahn entlang und passte zurück zu Chanasorn Choklap, der die Führung ausbaute. In der 78. Minute dribbelte Jirapong Chamsakul einen malaysischen Spieler auf der rechten Außenbahn aus und passte zu Chanothai Kongmeng, der per Volleyschuss den 3:0-Sieg perfekt machte.
Im vorangegangenen Spiel zeigte Laos eine starke Leistung, verlor aber dennoch mit 1:2 gegen Jemen. Nach zwei Spieltagen haben Thailand und Jemen jeweils sechs Punkte und sicherten sich damit bereits einen Spieltag früher einen Platz im Viertelfinale. Jemen beendete die Gruppe A aufgrund des besseren Torverhältnisses (+5 gegenüber +4) als Gruppenerster. Die beiden Teams bestreiten am Abend des 21. Juni ihr Duell um die ersten beiden Plätze.
Thailand hat erstmals seit 1998, dem Jahr ihres ersten und bisher einzigen Titels, die Gruppenphase der U17-Asienmeisterschaft überstanden. Zuvor wurde Thailand 1996 Vizemeister und 1985 Vierter.
Thailands Gegner im Viertelfinale wird eines der vier Teams aus Gruppe B sein: Iran, Südkorea, Afghanistan oder Katar.
Hieu Luong
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