Die Wirtschaftsaussichten der Eurozone sind düster.

Die Schwächung der Konjunktur , gepaart mit einer anhaltend hohen Inflation und dem Fehlen jeglicher Anzeichen dafür, dass die Europäische Zentralbank (EZB) ihre Geldpolitik bald lockern wird, wirft einen dunklen Schatten auf die Wachstumsaussichten der Eurozone.

Das Gebäude der Europäischen Kommission (EK) in Brüssel, Belgien. Foto: THX/VNA

Vor diesem Hintergrund senkte die Europäische Kommission (EK) kürzlich ihre Wachstumsprognose für die Eurozone auf 0,6 % im Jahr 2023, was einem Rückgang von 0,2 Prozentpunkten gegenüber ihrer vorherigen Prognose entspricht, und auf 1,2 % im Jahr 2024, was einem Rückgang von 0,1 Prozentpunkten entspricht.

Die wichtigsten Wirtschaftsmotoren sind nach wie vor schwach.

Die neuesten Statistiken des Europäischen Statistikamtes (Eurostat) zeigen, dass die Eurozone im dritten Quartal 2023 ein negatives Wirtschaftswachstum von 0,1 % verzeichnete. Zuvor hatte die Wirtschaft des Währungsraums mit seinen 20 Mitgliedstaaten im zweiten Quartal 2023 lediglich ein Wachstum von 0,2 % erzielt. Dies spiegelt die Schwierigkeiten wider, mit denen die Eurozone konfrontiert ist, darunter die Krise der Lebenshaltungskosten und die Sorgen um eine schwache Nachfrage in der Weltwirtschaft.

Bemerkenswert ist, dass Deutschland – Europas größte Volkswirtschaft – im dritten Quartal 2023 um 0,1 % schrumpfte. Hauptgründe hierfür waren die stark steigenden Energiekosten, die schwache Industrieproduktion und die hohen Zinsen. Frankreich – die zweitgrößte Volkswirtschaft der Region – wuchs hingegen nur um 0,1 %, Italien – die drittgrößte Volkswirtschaft der Eurozone – stagnierte nahezu, und Österreich verzeichnete einen Rückgang von 0,6 %.

Ein positives Zeichen für die Eurozone ist jedoch, dass sich die Inflation in der Region abzuschwächen scheint. Laut Eurostat sank der Verbraucherpreisindex (VPI) in der Eurozone im Oktober 2023 von einem Höchststand von 10,6 % im Oktober 2022 auf 2,9 % – den niedrigsten Wert seit Juli 2021. Dieser Wert stellt einen deutlichen Rückgang gegenüber 4,3 % im September 2023 dar und liegt unter den Prognosen von Analysten, die mit einer Inflation von über 3 % gerechnet hatten.

Auf europaweiter Ebene (einschließlich der EU-Mitgliedstaaten, die den Euro nicht verwenden) ist die wirtschaftliche Lage aller 27 EU-Länder laut Eurostat besser, mit einem Wachstum von 0,1 % im dritten Quartal 2023.

EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni erklärte: „Wir beenden ein schwieriges Jahr für die EU-Wirtschaft, in dem das reale Wachstum hinter den Erwartungen zurückblieb.“ „Das reale BIP wuchs in den ersten drei Quartalen dieses Jahres kaum und wird sich voraussichtlich in den kommenden Quartalen nur leicht erholen.“

Eine düstere Prognose

Obwohl sich die Eurozone allmählich von den Folgen der COVID-19-Pandemie und des militärischen Konflikts zwischen Russland und der Ukraine erholt, bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen Auswirkungen des Konflikts zwischen der Hamas und Israel auf die Wirtschaft der Region. Insbesondere die Inflation in der Eurozone bleibt trotz eines Rückgangs hoch. Dies hindert die EZB daran, die Zinssätze drastisch zu senken.

Ein Geschäft in Brüssel, Belgien, wirbt mit einem Rabattschild. Foto: THX/VNA.

Vor diesem Hintergrund senkte die EU-Kommission Mitte November ihre Wachstumsprognose für die Eurozone im Jahr 2023 auf 0,6 Prozent, ein Rückgang um 0,2 Prozentpunkte gegenüber der vorherigen Prognose. Für 2024 rechnet die EU-Kommission mit einem Wirtschaftswachstum von 1,2 Prozent, was einem Rückgang um 0,1 Prozentpunkte gegenüber der vorherigen Prognose entspricht.

Laut Prognosen der EU-Kommission wird Deutschland – die größte Volkswirtschaft der Eurozone – in diesem Jahr um 0,3 % schrumpfen, bevor eine moderate Erholung einsetzt und im nächsten Jahr ein Wachstum von 0,8 % und im Jahr 2025 von 1,2 % erreicht wird. Frankreich – die zweitgrößte Volkswirtschaft der Region – wird in diesem Jahr ein Wachstum von 1,0 %, im nächsten Jahr von 1,2 % und im Jahr 2025 von 1,4 % erzielen.

Sowohl Europa als auch die USA kämpfen mit anhaltend hoher Inflation. Im Gegensatz zu den düsteren Aussichten in der Eurozone erholt sich die US-Wirtschaft jedoch kräftig und erreichte im dritten Quartal 2023 ein Wachstum von 4,9 %. Dies ist vor allem auf die anhaltend hohe Inflation in der Eurozone zurückzuführen, die durch hohe Energiepreise bedingt ist. Eurostat prognostiziert für die Eurozone eine Inflation von 5,6 % im Jahr 2023 und 3,2 % im nächsten Jahr.

Angesichts der komplexen und unvorhersehbaren globalen Lage dürften sich die Prognosen für Inflation und Wachstum in der Eurozone jedoch eher negativ entwickeln. EU-Wirtschaftskommissar Gentiloni warnte, dass globale Entwicklungen die Weltenergiemärkte erschüttern könnten – insbesondere die Möglichkeit einer Ausweitung des Israel-Hamas-Konflikts auf den Nahen Osten – und damit ein Abwärtsrisiko darstellen. Er sagte: „Zunehmende geopolitische Spannungen haben die Unsicherheit und die Risiken verstärkt und die wirtschaftlichen Aussichten getrübt.“

Mai Huong