Στις εκθέσεις κερδών τους την περασμένη εβδομάδα, οι επικεφαλής των τεσσάρων κορυφαίων εταιρειών τεχνολογίας στον κόσμο προειδοποίησαν τους επενδυτές ότι το κόστος κεφαλαίου θα συνεχίσει να αυξάνεται, ακόμη και απότομα.

Από την εμφάνιση του ChatGPT στα τέλη του 2022, οι παγκόσμιες επιχειρήσεις αγωνίζονται να αγοράσουν σπάνια τσιπ τεχνητής νοημοσύνης υψηλής τεχνολογίας και να κατασκευάσουν γιγάντια κέντρα δεδομένων για να καλύψουν τη ζήτηση.

Όλοι πιστεύουν ότι οι τεράστιες επενδύσεις θα κάνουν τις μελλοντικές επιχειρήσεις πιο κερδοφόρες από την πώληση ψηφιακής διαφήμισης, προϊόντων και λογισμικού σήμερα.

Σε τηλεφωνική επικοινωνία με επενδυτές στις 31 Οκτωβρίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Amazon, Άντι Τζάσι, χαρακτήρισε την Τεχνητή Νοημοσύνη «μια ασυνήθιστα μεγάλη ευκαιρία που εμφανίζεται μία φορά τον αιώνα». Η εταιρεία προβλέπει ότι θα δαπανήσει 75 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2024 για να αποφύγει να χάσει ευκαιρίες.

Microsoft Copilot Bloomberg
Τα μοντέλα υπολογιστών Copilot+ της Microsoft είναι προς πώληση στο Best Buy. Φωτογραφία: Bloomberg

Μία ημέρα νωρίτερα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, δεσμεύτηκε να αυξήσει τις επενδύσεις στην Τεχνητή Νοημοσύνη για τη μοντελοποίηση μεγάλων γλωσσών, καθώς και σε άλλα φουτουριστικά έργα που θεωρεί ως βασικά για το μέλλον της εταιρείας.

Οι κεφαλαιουχικές δαπάνες της Meta θα μπορούσαν να φτάσουν τα 40 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος. Ο προϋπολογισμός κεφαλαιουχικών δαπανών της Alphabet, εν τω μεταξύ, είναι υψηλότερος από τις εκτιμήσεις της Wall Street, με τον οικονομικό διευθυντή Anat Ashkenazi να λέει ότι η αύξηση θα είναι σημαντικά μεγαλύτερη του χρόνου.

Η Apple έχει επίσης δεσμευτεί να επενδύσει στην Τεχνητή Νοημοσύνη, εισάγοντας νέες υπηρεσίες όπως η Apple Intelligence, αλλά η τεχνολογία αυτή ωχριά σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της στον κλάδο.

Τα κέρδη των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών ήταν ανάμεικτα την περασμένη εβδομάδα. Ενώ οι Amazon και Alphabet σημείωσαν άνοδο μετά από καλύτερα από τα αναμενόμενα κέρδη, κυρίως λόγω της ανάπτυξης του cloud, οι μετοχές της Microsoft και της Meta υποχώρησαν.

Για τη Microsoft, ο λόγος για το απογοητευτικό τρίμηνο δεν ήταν ότι οι πελάτες δεν ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν για τα προϊόντα cloud και AI της εταιρείας, αλλά ότι δεν ανέπτυσσε τις δυνατότητές της αρκετά γρήγορα.

Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Satya Nadella, η ζήτηση αυξάνεται πολύ έντονα, αλλά τα κέντρα δεδομένων δεν μπορούν να κατασκευαστούν από τη μια μέρα στην άλλη.

Ο κατασκευαστής των Windows δαπάνησε 14,9 δισεκατομμύρια δολάρια το τρίτο τρίμηνο, σημειώνοντας αύξηση 50% σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2023. Η οικονομική διευθύντρια Amy Hood δήλωσε ότι η Microsoft θα προσπαθήσει να αντιμετωπίσει το πρόβλημα εφοδιασμού των κέντρων δεδομένων.

Οι αναλυτές είναι σχετικά αισιόδοξοι ότι η εταιρεία θα επιλύσει σύντομα τα προβλήματα εφοδιασμού των κέντρων δεδομένων της. Το πρόβλημα έχει περιορισμένο αντίκτυπο στο τμήμα cloud, ενώ οι επενδύσεις -ιδίως ένα μεγάλο μερίδιο στην OpenAI- «φυτέυουν τους σπόρους της μακροπρόθεσμης επιτυχίας», έγραψαν οι αναλυτές της JPMorgan σε πρόσφατη έκθεσή τους.

Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες της Wall Street σχετικά με την έξαρση των δαπανών δεν πρόκειται να εκλείψουν σύντομα. Την περασμένη εβδομάδα, η Meta ανέφερε λειτουργικές ζημίες 4,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Reality Labs, το τμήμα της που κατασκευάζει γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας και άλλες συσκευές.

Η μητρική εταιρεία του Facebook δαπανά επίσης μεγάλα ποσά, ώστε το μοντέλο Llama να μπορεί να ανταγωνιστεί την Google και το OpenAI.

Κατά τη διάρκεια συνάντησης με αναλυτές, ο Ζούκερμπεργκ υποστήριξε ότι οι επενδύσεις στην Τεχνητή Νοημοσύνη θα βελτίωναν την βασική επιχειρηματική δραστηριότητα της εταιρείας - την πώληση διαφημίσεων στο Facebook και το Instagram.

Ωστόσο, οι επενδυτές παραμένουν επιφυλακτικοί για τυχόν σημάδια αδυναμίας στη διαφήμιση, εν αναμονή των μεγαλύτερων φιλοδοξιών της Meta στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Η μετοχή της Meta έχει αυξηθεί κατά 60% φέτος. Ορισμένοι αναλυτές λένε ότι το στοίχημα του Zuckerberg θα αποδώσει. «Η ιστορία είναι με το μέρος του», έγραψε ο Moffett Nathanson σε μια έκθεση, «και οι επενδυτές έχουν διδαχθεί ότι η υπομονή είναι αρετή».

(Σύμφωνα με το Bloomberg, το CNBC)