El nostálgico árbol del algodón es un recuerdo inolvidable del hogar.

Mi ciudad natal es Binh Phuoc , una región soleada y ventosa del sudeste. Mis años de adolescencia están asociados con la imagen de altas ramas de algodón floreciendo blancas en un rincón del cielo, ocasionalmente intercaladas con frutas verdes y amarillas meciéndose con el viento y luego cayendo suavemente como una forma gentil de terminar la vida de un algodón.

La gente de mi ciudad natal rara vez llama al árbol del algodón por su nombre completo, sino que simplemente lo llaman por dos simples palabras: árbol del algodón. Casi todos los jardines de mi ciudad natal tienen árboles de algodón, a veces creciendo de forma silvestre, a veces plantados por la gente para su cosecha. Los árboles de algodón generalmente se plantan a lo largo del borde de los canales o se ocultan detrás de los porches para no ocupar demasiada tierra pero aún así brindar sombra a los árboles frutales en el jardín o como pilares para que crezcan los pimientos.

Mi padre a menudo comparaba el árbol del algodón con el niño de una familia pobre, porque es fácil de criar y crece rápidamente. Además, los árboles de algodón silvestre comienzan con semillas secas cuando la fruta se abre. A menudo son arrastrados por el viento y dondequiera que caen, crecen plantas jóvenes. Una rama de algodón cortada del tronco del árbol y enterrada en la tierra cubierta de barro también vivirá y crecerá normalmente.

El árbol del algodón crece bien gracias a la lluvia, da frutos gracias a la luz del sol y siembra semillas gracias al viento. El árbol de kapok crece rápidamente por lo que la base del árbol suele ser tan grande como el árbol de carambola del jardín, pero el tronco de la carambola suele ser muy sólido, pero cuando se quita del suelo, la madera del árbol de kapok no es útil, incluso muy delgada y se pudre rápidamente.

Cuando éramos niños no teníamos aficiones así que a menudo pasábamos el rato bajo los árboles de ceiba que crecían cerca del pie del dique. Bajo la pálida luz del sol de la mañana, nos recostamos contra el algodonero, pasando las páginas de un libro o rodando sobre el césped y jugando hasta el anochecer antes de volver a casa. Los niños traviesos como nosotros en ese momento, a menudo torcíamos ramas bajas de algodón para recoger hojas, luego las machacábamos juguetonamente, las molíamos, filtraban el jugo, lo ponían en una bolsa de plástico, agregaban un poco de líquido para lavar platos y revolvían hasta que hacía espuma. Luego, busque ramas jóvenes de bambú, retire todas las hojas y dóblelas formando un círculo pequeño. El grupo se reunió alrededor de una bolsa de plástico, turnándose para sumergirla en la mezcla y soplar burbujas de colores que volaban por todas partes con el viento.

Cuando llega el momento de florecer y dar frutos, el árbol de ceiba perderá gradualmente sus hojas, dejando solo racimos de frutos, cada uno regordete y brillante. A veces chocan entre sí cuando el viento cambia, produciendo un agradable sonido de cloqueo. En las tardes perezosas de verano, los niños a menudo nos quedábamos bajo el árbol y lo usábamos para golpear la fruta. Cuando el fruto del algodón se separa de la rama y cae al suelo, produce un sonido "pop pop", que emociona muchísimo a los niños. Cuando se habían divertido lo suficiente, se sentaban en el césped, formaban un círculo y pelaban el algodón para obtener el algodón.

A menudo llevo esas flores a casa para mi madre. Aprovechando los días de calor, mi madre las extendía para que se secaran, las tejía en pequeños hilos, lo suficientemente largos para pasarlos por el agujero de la tapa de una lámpara de aceite (fuego) hecha con una válvula de bicicleta. El algodón tiene la propiedad de absorber el aceite muy rápidamente y arder de forma muy duradera, por lo que es el preferido de muchas personas. Las familias rurales de aquella época solían tener dos o tres lámparas como ésta para iluminarse, también porque en aquella época no había electricidad. Las tardes en el campo, gracias a unas cuantas lámparas rústicas, se vuelven más tranquilas y luminosas.

Además de la iluminación, después de la cosecha, mi madre utiliza principalmente el algodón para hacer almohadas. Mi madre tiene una manera muy hábil de coser almohadas cuadradas. Al mirar la almohada de algodón que hizo mi madre, los niños somnolientos como yo solo querían acostarse en ella de inmediato. Mis hermanas y yo hemos dormido en colchones de algodón hechos por nuestra madre desde que éramos pequeñas. El colchón de algodón era muy suave y nos permitió tener muchos sueños tranquilos y apacibles durante nuestra infancia.

Cuando se quita el algodón, la gente de mi ciudad natal utiliza la cáscara del algodón como leña. Mi madre también solía recoger cenizas de algodón y remojarlas en un frasco, luego usaba las cenizas de algodón para lavarse el cabello. No necesitaba jabón pero su cabello aún estaba suave y fragante. La semilla de algodón era la última parte que quedaba y que más nos emocionaba a nosotros, los niños, porque la podíamos vender para obtener dinero y ahorrar para pasteles. En mi infancia, siempre que había un bote de remos en el río con un dulce grito: "¿Quién quiere plumas de pato, semillas de algodón para intercambiar por cal y arroz...?", yo llevaba inmediatamente una palangana de semillas de algodón negro para vender, corría rápidamente a la panadería y compraba algunos bocadillos de la infancia. Ahora, al recordarlo, esos recuerdos son tan dulces y felices.

En los últimos años, la vida se ha vuelto cada vez más moderna, provocando que el árbol de kapok casi desaparezca. Los niños como los míos en el futuro no sabrán qué aspecto tiene el árbol de ceiba ni cuáles son sus usos. A veces, cuando vuelvo a Binh Phuoc y veo de repente unos cuantos árboles de kapok, solos y envueltos en el viento, mi corazón se agita de repente. Recordando con cariño los años en que el árbol de kapok se dedicó a servir a la gente en tiempos difíciles. Entonces recuerdo todos mis chistes de algodón. Recuerdo las manos de mi madre limpiando cuidadosamente el polvo que volaba por toda mi cabeza. Mamá se ha ido lejos, dejando a sus hijos con tantos recuerdos inolvidables.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/hao-khi-mien-dong-cay-gon-hoai-niem-kho-quen-ve-que-nha-185231111165847468.htm