La industria europea de semillas se considera la más diversa del mundo . Equipos de fitomejoradores han contribuido a mantener la biodiversidad europea y a garantizar un suministro abundante de alimentos, pero su labor se ve amenazada por la industria de patentes.
La batalla por la evasión de derechos de autor
Aunque patentar plantas es ilegal en la Unión Europea (UE), las plantas creadas mediante medios tecnológicos se clasifican como innovaciones técnicas y, por lo tanto, siguen siendo patentables. Esto significa que los pequeños cultivadores ya no pueden cultivar libremente estas semillas ni utilizarlas con fines de investigación sin pagar derechos de licencia.
Se han patentado alrededor de 1200 variedades de semillas de origen natural en toda Europa, y las empresas de productos químicos agrícolas afirman haberlas creado mediante avances tecnológicos. La Oficina Europea de Patentes (OEP) es conocida por ser la principal otorgante de estas patentes. El ámbito de aplicación de la OEP abarca 39 países, más allá de los 27 Estados miembros de la UE. La OEP gestiona la aprobación de las patentes europeas mediante un proceso centralizado. En consecuencia, este control centralizado sobre las semillas reduce la diversidad genética, ya que los pequeños y medianos productores disponen de menos material genético con el que trabajar. Esto podría reducir la resiliencia ante los desastres climáticos y afectar el suministro de alimentos.
Frans Carree, obtentor orgánico de la empresa holandesa De Bolster, intenta desarrollar una variedad de tomate resistente al virus de la fruta arrugada marrón. Sin embargo, sus esfuerzos se ven obstaculizados por decenas de solicitudes de patentes para esta resistencia a la enfermedad, presentadas por multinacionales como BASF, Bayer y Syngenta. Aunque las patentes aún no se han concedido, generan inseguridad jurídica y dificultan la rentabilidad de la inversión de Carree. Durante años, pequeños obtentores, asociaciones de agricultores y organizaciones ambientales han advertido que cada vez se privatizan más biomateriales mediante patentes.
En respuesta, en 2017, la Comisión Europea (CE) emitió una nota aclarando la Directiva de Biotecnología de 1998, indicando que los «productos obtenidos mediante procesos biológicos básicos» no son patentables. Desde entonces, la OEP ha seguido la interpretación de la comisión y ha prohibido patentar cultivos obtenidos mediante técnicas convencionales, una decisión que fue bien recibida por obtentores y agricultores.
En cada crisis hay una oportunidad.
Competir con las características de las semillas requeridas para las patentes o evitarlas añade una carga adicional a los agricultores, quienes ya enfrentan numerosas dificultades en la producción agrícola. Sin embargo, también es uno de los factores que los impulsa a buscar nuevas vías, especialmente en la agricultura ecológica. La agricultura ecológica es más eficiente que la agricultura tradicional en algunas zonas, sobre todo cuando se busca mantener la fertilidad del suelo, acumular nutrientes o evitar al máximo los efectos nocivos de los fertilizantes artificiales. En Inglaterra y Gales, la agricultura ecológica de cereales, frutas y hortalizas reduce directamente las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20%, mientras que las emisiones de la ganadería se reducen aproximadamente en un 4%.
Todas las empresas agrícolas europeas necesitan el apoyo de los presupuestos nacionales y de los bloques. La Política Agrícola Común (PAC) es la partida más importante del presupuesto de la UE. Cada siete años, los países de la UE renegocian cómo quieren apoyar a sus agricultores. Los agricultores destacan la gran importancia de estas subvenciones, especialmente durante las condiciones meteorológicas extremas. El beneficio anual medio de una empresa agrícola alemana es de 115.000 €, pero esta cifra fluctúa considerablemente, llegando a bajar a veces hasta los 20.000 € debido al aumento de los costes, el riesgo de enfermedades y las condiciones meteorológicas.
Cada vez más explotaciones agrícolas en Alemania operan de forma ecológica. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2023, aproximadamente una décima parte de las explotaciones agrícolas en Alemania (unas 28.700) operaban de forma ecológica. Los estadísticos indican que la superficie dedicada a la agricultura ecológica en Alemania ha aumentado de forma especialmente pronunciada. Si bien en 2020 era de 1,6 millones de hectáreas, recientemente ha ascendido a 1,85 millones de hectáreas. En comparación con los 16,6 millones de hectáreas totales de superficie agrícola de Alemania, la proporción de agricultura ecológica ha aumentado del 9,6 % al 11,2 %. El número de explotaciones ganaderas ecológicas también aumentó un 11 %, alcanzando aproximadamente 19.200 entre 2020 y 2023.
Recopilación de VIET ANH
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Fuente: https://www.sggp.org.vn/chau-au-doi-mat-thach-thuc-ban-quyen-hat-giong-post756793.html
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