La feroz carrera para ingresar a las mejores universidades de la India

El sueño de ingresar a la escuela de medicina o ingeniería hace que los estudiantes acudan en masa a los centros de formación, estudiando 18 horas diarias con la mentalidad de "o tenerlo todo, o no tener nada".

Pratibha Dattri, de 16 años, asiste regularmente a un internado en Kota, la capital de la "industria de los cursos intensivos", con la esperanza de ingresar a la facultad de medicina el próximo año. Estudia todos los días hasta altas horas de la noche, con un lema en la pared que dice: "Si duermes, tendrás un sueño; si te mantienes despierto, vivirás tu sueño".

"Lo más importante para mí es cuánto aprendo", dijo Dattri.

Shree Kumar Verma, de 19 años, también estudia medicina en el Allen Career Institute, la escuela de refuerzo más grande de Kota. Adondequiera que mira, ve a sus compañeros estudiando con ahínco.

"Convertirse en médico o ingeniero es el sueño de toda la vida de todos nosotros", compartió Verma.

En India, Medicina, Ciencias e Ingeniería son las carreras soñadas para los candidatos y sus familias. En 2023, más de dos millones de candidatos presentaron el examen de admisión a las facultades de medicina, pero el cupo era de tan solo 140.000. De igual manera, más de un millón de estudiantes solicitaron ingreso a los Institutos Tecnológicos (IIT), pero solo 10.000 fueron aceptados, lo que representa una tasa de admisión del 1%.

Sesión de orientación en la Allen Career Academy, la escuela preparatoria más grande de Kota, que imparte clases a 1,25 millones de estudiantes al año. Foto: New York Times

Para ingresar a estas escuelas, los candidatos deben aprobar exámenes especializados. El NEET es el examen de admisión a carreras de medicina y odontología, mientras que el IIT-JEE está dirigido a estudiantes que desean cursar carreras de ciencia y tecnología en 23 institutos del IIT en todo el país.

El examen NEET se realiza en mayo, con una duración de 200 minutos y 200 preguntas de opción múltiple, incluyendo 100 de Biología, 50 de Física y 50 de Química, con una puntuación total de 720. El examen IIT-JEE consta de tres asignaturas: Matemáticas, Física y Química, divididas en una parte general y una avanzada. La parte general, con 90 preguntas de opción múltiple, se realiza en enero, y la parte avanzada, con 108 preguntas de opción múltiple y un ensayo (396 puntos), se realiza en abril.

En Kota, alrededor de 300.000 estudiantes asisten a internados cada año. Las clases suelen ser numerosas, con entre 100 y 300 alumnos, y son impartidas por profesores graduados de prestigiosas universidades. La matrícula ronda las 150.000 rupias (2.100 dólares estadounidenses) al año, y los gastos de manutención ascienden a 30.000 rupias (3.400 dólares estadounidenses) al mes.

Para preparar el examen y asegurar su trabajo escolar, estos estudiantes deben estudiar hasta 18 horas diarias, siete días a la semana. Cada dos semanas, los estudiantes de los centros de preparación de exámenes realizan exámenes de práctica, y sus calificaciones se publican.

"No tengo tiempo para amigos ni para socializar. Los libros son mis amigos", dijo Rani Kumari, de 22 años, quien está estudiando para los exámenes de ingreso a la facultad de medicina.

Muchos estudiantes han acudido al Templo Radha Krishna por la presión excesiva. Las paredes del templo están cubiertas de inscripciones: "Por favor, dame éxito", "Por favor, Dios, acompáñame, ayúdame a hacer felices a mis padres", "Por favor, ayúdame a aprobar los exámenes de 2024"... El sacerdote pandit Radhe Shyam dijo que tiene que blanquear las paredes cada dos semanas para tener más espacio.

Cuando se anunciaron los resultados de los exámenes, los mejores estudiantes a nivel nacional fueron tratados como celebridades, con sus fotos pegadas en grandes carteles publicitarios y las universidades otorgándoles 100.000 rupias, o aproximadamente 29,2 millones de VND.

Fuera de la facultad de medicina, Ravinder Kaur, profesor de sociología en el IIT de Delhi, afirma que para muchos, ingresar al IIT es el mayor sueño. Según datos de la firma de análisis Tracxn, de los 108 unicornios (startups con una capitalización bursátil superior a los mil millones de dólares), 68 fueron fundadas por al menos un graduado del IIT. El instituto también ha formado a algunos de los directores ejecutivos más famosos del mundo , como Sundar Pichai de Google, Satya Narayana Nadella de Microsoft y Arvind Krishna, director ejecutivo de IBM.

Todo lo que ocurre en el IIT se convierte en noticia de primera plana. El IIT se convierte en un símbolo de estatus para los padres indios. Toda la clase media quiere que sus hijos entren al IIT —dijo—.

Candidatos se inscriben para el examen de admisión a la facultad de medicina de 2023. Fuente: Hindustan Times

Sin embargo, la presión del estudio también provoca problemas psicológicos en muchos estudiantes. Desde principios de año, 27 estudiantes se han suicidado en escuelas de refuerzo por estudiar demasiado. Los médicos afirman que la mayor presión sobre los estudiantes proviene de sus familias. Tener un médico o ingeniero en la familia ha sido una prioridad desde hace mucho tiempo en India, y muchos padres ven a Kota como una forma de hacerlo realidad.

“A menudo les dicen a sus hijos que tienen que aprobar a toda costa. Muchos padres nunca aceptan el fracaso de sus hijos. Así que todo en la vida de sus hijos gira en torno a las calificaciones”, dijo la Dra. Neena Vijayvargiya, psiquiatra de Kota.

Dattri dijo que el examen de ingreso a la universidad es muy competitivo, pero ella cree en sí misma y hará lo mejor que pueda.

"Estar en Kota te traerá éxito o te dejará completamente decepcionado. O lo tienes todo o te vas sin nada", dijo Verma.

Doan Hung (The Guardian, THE, NHK)

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