El avión WindRunner tendrá 108 metros de largo, superando ampliamente al avión comercial más largo del mundo , el Boeing 747-8, lo que facilitará el transporte de palas de aerogeneradores en tierra.
Diseño de WindRunner, un avión gigante que transporta palas de aerogeneradores. Foto: Radia
Las enormes palas necesarias para las turbinas eólicas marinas más potentes de la actualidad no son fáciles de transportar por tierra, lo que limita su uso. Radia, una startup energética con sede en Colorado, ha propuesto una solución: construir un avión gigante para transportar palas de turbinas eólicas, según informó Interesting Engineering el 15 de marzo. Denominada WindRunner, la aeronave promete revolucionar el sector de las energías renovables al simplificar el proceso de transporte de palas de turbinas.
El WindRunner puede alcanzar una altitud máxima de 12.500 metros y volar desde su centro hasta una ubicación a 2.000 kilómetros de distancia. Su tamaño eclipsa incluso a los aviones comerciales más prominentes.
El avión mide 24 metros de altura y tiene una envergadura de 80 metros. Con una longitud increíble de 108 metros, es 32 metros más largo que el Boeing 747-8, el avión comercial más largo del mundo. Para ponerlo en perspectiva, el Windrunner es casi tan largo como un campo de fútbol americano de la NFL. Sus impresionantes dimensiones le otorgan una capacidad de carga de 8200 metros cúbicos, aproximadamente 12 veces el volumen de un Boeing 747-400.
Debido a su enorme tamaño, WindRunner requiere una infraestructura especializada. Por ejemplo, se necesitan pistas de 1800 metros en la planta de fabricación de palas de aerogeneradores para facilitar los despegues y aterrizajes.
La misión principal del WindRunner es transportar palas gigantes de aerogeneradores por tierra. Pueden medir entre 45 y 90 metros de largo y pesar hasta 35 toneladas. Este enorme tamaño dificulta los métodos de transporte actuales. En el caso de los parques eólicos marinos, se utilizan barcos especializados para transportar las palas. Sin embargo, en el caso de los parques eólicos terrestres, los medios de transporte tradicionales no pueden transportar palas de tal tamaño.
Mark Lundstrom, fundador de Radia y científico espacial formado en el MIT, trabajó durante siete años con un equipo de ingenieros para mejorar el diseño del WindRunner. Además de resolver las limitaciones de transporte, la capacidad de la aeronave también allana el camino para el desarrollo de aerogeneradores más grandes en tierra, lo que podría ayudar a aprovechar al máximo el potencial de la energía eólica, afirmó Lundstrom.
Radia reveló que WindRunner podría surcar los cielos en los próximos cuatro años. Según Lundstrom, el objetivo principal de la aeronave es acelerar el desarrollo de la energía eólica. Sin embargo, podría ser útil para otras tareas, como el transporte de equipo militar pesado.
Thu Thao (Según Interesting Engineering )
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