Casi 200.000 refugiados ucranianos podrían ser deportados por EE.UU.

Según datos del gobierno estadounidense, los retrasos en el procesamiento de las solicitudes en el marco del programa humanitario lanzado por Joe Biden han puesto a casi 200.000 ucranianos en riesgo de perder su estatus legal a partir del 31 de marzo de 2026. Se trata de una cifra nunca antes reportada sobre la escala de ucranianos afectados por esta situación.

Lanzado en abril de 2022, el programa humanitario ha permitido la entrada a Estados Unidos de casi 260.000 ucranianos en un período de dos años. Esta cifra es solo una fracción de los 5,9 millones de refugiados ucranianos en todo el mundo, de los cuales 5,3 millones se encuentran en Europa, según datos de las Naciones Unidas.

Muchos ucranianos se han encontrado en una situación difícil, perdiendo sus permisos de trabajo y empleos debido a los retrasos en la tramitación de sus solicitudes. Entre ellos se encuentran tecnólogos, maestros de preescolar, expertos financieros, diseñadores de interiores y estudiantes universitarios. Se han visto obligados a usar sus ahorros, solicitar asistencia pública y endeudarse para sobrevivir mientras esperan una decisión sobre su situación legal.

Muchos temen ser arrestados por las autoridades migratorias. Otros se han quedado en casa o han abandonado Estados Unidos rumbo a Canadá, Europa o Sudamérica.

La administración estadounidense del presidente Donald Trump ha suspendido el procesamiento y la renovación de solicitudes para el programa humanitario para ucranianos desde enero de este año, citando razones de seguridad.

Presidente Donald Trump. Captura de pantalla.

Después de una tensa reunión en la Oficina Oval con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, Trump anunció en marzo que estaba considerando poner fin por completo al estatus legal de los ucranianos.

Si bien el programa no se canceló y un juez federal ordenó al gobierno reanudar el procesamiento de solicitudes en mayo, el progreso ha sido lento. Según datos publicados la semana pasada en una demanda, las autoridades de inmigración estadounidenses han procesado solo 1900 solicitudes de renovación, una cifra pequeña en comparación con los cientos de miles de solicitudes que están a punto de vencer.

Mientras tanto, el paquete de gastos que Trump firmó en julio agregó una tarifa de 1.000 dólares por cada solicitud humanitaria, lo que eleva la tarifa total a 2.325 dólares por persona.

El representante Mike Quigley, demócrata de Chicago, dijo que su oficina ha recibido más de 200 solicitudes de asistencia de ucranianos atrapados en un limbo legal.

Anne Smith, directora ejecutiva y asesora legal del Grupo de Trabajo de Inmigración de Ucrania, una coalición que brinda apoyo legal a refugiados ucranianos en Estados Unidos, afirmó que su red de abogados recibe múltiples llamadas semanales sobre familiares detenidos por agentes de inmigración. Smith indicó que se ha arrestado a ucranianos en obras de construcción, mientras repartían comida, conducían Ubers o camiones, y en redadas en Chicago y el área de Cleveland.

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