Deseo de exportar inteligencia vietnamita al mundo

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El empresario Nguyen Tien Dung: Un deseo ardiente de exportar propiedad intelectual vietnamita al mundo.

A través de su arduo trabajo en la creación de AWING, el empresario Nguyen Tien Dung quiere demostrar que los vietnamitas son capaces de crear un modelo de negocio único que pueda replicarse a nivel mundial.

El empresario Nguyen Tien Dung, director de AWING Tecnología y Comunicaciones JSC.

"Una plataforma Wi-Fi gratuita única en su tipo"

Nos reunimos con el empresario Nguyen Tien Dung en el fresco y verde espacio de la oficina de AWING en la calle Chua Boc ( Hanói ), dos semanas después de que anunciara la exitosa recaudación de fondos de decenas de millones de dólares de NTT, un importante grupo japonés de telecomunicaciones. Esta fue la primera ronda de financiación de AWING desde su fundación. El acuerdo se cerró en tan solo dos meses.

De hecho, AWING ha sido rentable desde su segundo año de operaciones. La empresa aplica un modelo eficiente para optimizar costos, con 35 empleados que atienden a aproximadamente 25 millones de clientes. Por lo tanto, recibir capital de inversión de NTT no tiene un impacto financiero significativo para AWING. Sin embargo, su director ejecutivo, Nguyen Tien Dung, explica que se trata de una colaboración necesaria que ayuda a la empresa a "apoyarse en los hombros de gigantes" para llevar la inteligencia vietnamita a la escena global.

Cuando AWING anunció este deseo, muchos se mostraron escépticos. Porque, si se hace caso, el servicio de AWING no se diferencia de las tecnologías que existen desde hace mucho tiempo en el mundo. En resumen, cuando los usuarios quieran acceder a wifi gratuito en cafeterías, restaurantes, centros comerciales, etc., en los primeros 30 segundos de conexión, la pantalla del teléfono mostrará el anuncio de la marca con la leyenda "Powered by AWING" y solicitará al usuario que introduzca su edad y sexo por primera vez. Después de estos 30 segundos, el usuario podrá acceder al wifi con normalidad.

La publicidad a través de wifi gratuito surgió globalmente a principios de la década de 2000, cuando los minoristas buscaban recopilar datos de los clientes para obtener opiniones, informar sobre nuevos productos o lanzar promociones. Sin embargo, el director ejecutivo, Nguyen Tien Dung, afirma que el modelo de AWING es diferente al del resto del mundo.

AWING no posee ninguna ubicación física, no vende bienes ni servicios, ni infraestructura de hardware o software para la transmisión Wi-Fi. Lo que AWING ofrece es una plataforma tecnológica que conecta miles de puntos de acceso Wi-Fi gratuitos y, mediante algoritmos, publica anuncios personalizados para los usuarios de cada ubicación.

Por ejemplo, cuando los clientes toman café en Highlands, pueden conectarse a Wi-Fi gratuito y ver anuncios de Honda, Yamaha, Vietcombank , Nivea, Acecook, etc., en las pantallas de sus teléfonos, en lugar de información relacionada únicamente con Highlands, como hacen muchas modelos en todo el mundo.

"La barra de búsqueda de Google parece simple, pero detrás de ella se esconde mucha tecnología compleja. La plataforma de software AWING es la misma", explicó el director de AWING.

Defendiendo la filosofía de la Verdad, la Compasión y la Tolerancia.

Como alguien que se esfuerza por practicar el budismo, el director ejecutivo Nguyen Tien Dung enfatiza la filosofía de Verdad, Compasión y Tolerancia a lo largo de su trayectoria empresarial. Esto incluye la sinceridad, la honestidad, pensar siempre en el beneficio de los demás, no solo en el propio, y avanzar con paciencia.

En años anteriores, el wifi gratuito estaba disponible en muchos lugares concurridos de Vietnam, pero la calidad y la velocidad de la conexión no eran altas, ya que se consideraba un servicio adicional que no requería una inversión significativa. Conscientes de esto, Dung y su equipo fundador consideraron actualizar el sistema wifi para los usuarios. Sin embargo, el problema residía en que si seguían los modelos anteriores, invirtiendo en su propia infraestructura wifi y gestionando el negocio de forma independiente, cuanto más se expandían, mayor era el capital necesario y la startup no podía crecer.

Para crear una red Wi-Fi gratuita, generalizada y de alta calidad sin incurrir en grandes inversiones, Dung y sus colegas construyeron un ecosistema compuesto por cinco componentes: usuarios de Wi-Fi, proveedores de internet, proveedores de equipos, marcas publicitarias y ubicaciones comerciales. Cada ubicación es responsable de invertir en su propia infraestructura Wi-Fi, pero a un costo más favorable que el del mercado, gracias a la experiencia de los proveedores de equipos y servicios de internet especializados dentro del ecosistema.

AWING solo se encarga de la integración del software y la distribución de publicidad según lo soliciten las marcas. Una parte de los ingresos se compartirá con las tiendas. Si no hay publicidad de una marca, las tiendas pueden usar el software de AWING gratuitamente para generar sus propios anuncios.

"En el ecosistema AWING, todos se benefician: los usuarios acceden a Internet gratuito de alta calidad, los socios generan ingresos y los anunciantes pueden dirigirse a los clientes potenciales adecuados según su ubicación", enfatizó un representante de AWING.

Gracias a su modelo de beneficio mutuo para todas las partes, AWING ha construido una red de más de 7000 locales en 60 provincias y ciudades de todo el país. La plataforma se ha asociado con importantes marcas como Highlands Coffee, la cadena de restaurantes Golden Gate, Vincom, TopsMarket, WinMart, Circle K, 7-Eleven, CGV, aeropuertos, etc.

Dũng comentó que, desde el principio, AWING se centró en captar socios grandes y líderes en cada sector. Fundada a principios de 2017, a finales de año, la empresa había iniciado la colaboración con su primer socio, la cadena de café Highlands. «Muchas startups optan por trabajar con socios más pequeños, comenzando con las tareas más sencillas y avanzando hacia las más complejas. Sin embargo, AWING optó primero por las más desafiantes, ya que esto garantizaría la continuidad y facilitaría la venta de publicidad posteriormente», explicó el director ejecutivo, Nguyen Tien Dung.

En un momento en que no tenían nada que mostrar, AWING convenció a Highlands para que usara su software con sinceridad y determinación. Dung recuerda que aún hoy no puede olvidar el momento en que el software "falló y dejó de funcionar", y que el equipo incluso consideró retirarse de Highlands debido a la preocupación por su incapacidad para cooperar. Pero en lugar de evadir el problema o hacer promesas vacías, el equipo de AWING reconoció con franqueza el problema y encontró la manera de solucionarlo. "Gracias a nuestra sinceridad, nuestro socio confió en nosotros, convencido de que podríamos cumplir nuestras promesas", explicó Dung.

De Vietnam al mundo

Tras graduarse de la Universidad Tecnológica de Hanói, Nguyen Tien Dung viajó a Japón para trabajar en IBM como ingeniero sénior en fabricación de chips. Posteriormente, recibió una beca del gobierno coreano y completó su maestría en el Instituto Coreano Avanzado de Ciencia y Tecnología (KAIST). Su trabajo y estudios en el extranjero le inculcaron un espíritu innovador, lo que impulsó su deseo de encontrar un modelo de startup adecuado en Vietnam.

En 2007, Dung decidió regresar a Vietnam. Emprendió varios proyectos empresariales, pero todos fracasaron. Después, poco a poco se dio cuenta de que necesitaba un cambio.

“Cuando empecé mi negocio, quería ser famoso y ganar mucho dinero como todos los demás. Pero, en realidad, la tasa de éxito de las startups es muy baja. Así que, al crear AWING, en lugar de centrarnos en las ventas, nos concentramos en aportar valor a todas las partes”, compartió Dung.

La ventaja de las bajas tarifas de internet y la generosidad de los dueños de los cafés permitieron a AWING consolidarse rápidamente en el mercado vietnamita, con tasas de crecimiento anuales de tres dígitos. Pero las ambiciones del equipo fundador no se detuvieron ahí. Querían exportar el modelo de AWING a otros países donde los servicios de wifi gratuito aún no se utilizaban eficazmente; o desarrollar el acceso público a internet si el wifi gratuito no estaba extendido o no tenía la calidad suficiente.

Según el equipo de AWING, el mercado publicitario en Tailandia asciende a aproximadamente 4 mil millones de dólares, en Indonesia a unos 6 mil millones, en Japón a casi 60 mil millones y en Estados Unidos a más de 500 mil millones. Se trata de un mercado enorme, pero el director ejecutivo, Nguyen Tien Dung, reconoce con franqueza que exportar un modelo de negocio como el de AWING no tiene precedentes. Además, la empresa se enfrentará a retos relacionados con el capital y el desarrollo de la marca.

En los últimos años, numerosos fondos de inversión se han puesto en contacto con AWING, pero no se han concretado alianzas. Esto se debe a que, más que solo capital, AWING necesitaba un socio que le ayudara a crear condiciones similares a las de Vietnam en los mercados extranjeros. Solo al contactar con NTT Group, la búsqueda de un socio por parte de AWING dio resultados.

NTT apoya activamente a AWING en la expansión de su red en Indonesia, Singapur, Filipinas, Tailandia y Japón a través de la red de sucursales del Grupo. Inicialmente, ambas partes identificaron la necesidad de crear un entorno propicio para el desarrollo en estos países, incluyendo costos razonables de conexión a internet e infraestructura wifi para incentivar la inversión de las empresas, antes de exportar el modelo AWING.

“Vietnam es un caldo de cultivo propicio para AWING y otras startups. Creo que si hubiéramos empezado en otro país, AWING no habría logrado lo que ha logrado hoy”, afirmó el director ejecutivo, Nguyen Tien Dung.

Veracidad, Compasión y Tolerancia son las "enzimas" definitorias de AWING.

¿Cómo se refleja la filosofía de Verdad, Compasión y Tolerancia en la cultura corporativa de AWING?

"Verdad" significa sinceridad y honestidad. En AWING no existe una cultura de adulación ni apaciguamiento; en cambio, debemos mirar directamente a la verdad. "Bondad" significa considerar los intereses del otro y cooperar, en lugar de pensar solo en los propios. Y "Paciencia" significa ser tranquilo, tolerante y siempre ver los problemas desde la propia perspectiva, en lugar de culpar a los demás.
La cultura de Verdad, Compasión y Tolerancia es difícil de practicar inicialmente, pero más tarde, una vez que los empleados la hayan internalizado, formará una "enzima" (catalizador biológico) única que ayudará a la empresa a mejorar su fortaleza interna y traducirla en resultados.

¿Quién es tu ídolo en los negocios?

Me encantan las historias inspiradoras del pasado. Se adhirieron a estándares éticos muy altos en los negocios. En AWING, no hablamos de las historias de grandes empresarios, sino de empresarios éticos.

Hoy en día, muchos emprendedores son talentosos, pero algo imprudentes. Son hábiles, pero no glorifico ese talento. A menudo recuerdo historias del pasado y admiro a esos modelos a seguir con gran carácter que siempre demuestran ética en los negocios.

¿Tiene algún consejo para los jóvenes emprendedores que recién comienzan su viaje empresarial?

No soy de los que dan consejos, porque la perspectiva y los métodos que utilizo para construir AWING son muy diferentes a los de muchos negocios. Pero, en mi opinión, hoy en día debemos hacer las cosas con honestidad, corrección y acierto.

Se habla mucho de "crecimiento", pero supongo que si tu negocio es como un globo, debes inflarlo lo justo, no demasiado, o explotará. Debemos comprender la verdadera naturaleza del negocio, y solo así podremos tomar las decisiones correctas que nos lleven a resultados positivos y sostenibles.

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