El primer avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical que utiliza hidrógeno líquido

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El avión eléctrico suizo Sirius Jet está equipado con unas 20 hélices para el despegue vertical y utiliza combustible de hidrógeno líquido para una gran autonomía operativa.

Diseño del avión eléctrico Sirius Jet, que funciona con hidrógeno líquido. Foto: Sirius Aviation AG — Diseño del avión eléctrico Sirius Jet, que funciona con hidrógeno líquido. Foto: *Sirius Aviation AG*

La startup suiza Sirius Aviation AG está desarrollando el Sirius Jet, un avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical con una autonomía de 1.850 km y una velocidad máxima de 520 km/h, que utiliza un sistema de propulsión de hidrógeno líquido limpio, según informó New Atlas el 10 de enero. Para volar verticalmente, el avión utiliza unas 20 hélices eléctricas de tan solo 30 cm de diámetro.

El equipo de ingeniería de Sirius Aviation AG comenzó a trabajar en el Sirius Jet en 2021. La compañía afirmó haber iniciado el proceso para obtener la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. Se espera que el prototipo realice sus primeros vuelos en 2025. Se espera que la aeronave esté completamente certificada y comience sus vuelos comerciales en 2028.

El Sirius Jet parece una versión más pequeña del Lilium Jet, el avión eléctrico alemán de despegue y aterrizaje vertical, pero funciona con hidrógeno para una mayor densidad energética y un mayor alcance. Además, utiliza empuje dirigido por filas de hélices en lugar de simplemente inclinar los propulsores como el Lilium Jet.

Para alcanzar la autonomía máxima de 1850 km, los pasajeros deben utilizar la versión Business con capacidad para 3 pasajeros. En la versión Millennium, con capacidad para 5 pasajeros, parte del espacio para el tanque de hidrógeno se sustituye por 2 asientos, lo que reduce la autonomía operativa a 1046 km. Sin embargo, esta cifra sigue siendo más de cuatro veces superior a la autonomía de 200-250 km de los aviones eléctricos con baterías Lilium Jet. Por lo tanto, el Sirius Jet puede operar en rutas como Los Ángeles-San Francisco, Londres-Berlín, Melbourne-Sídney o Pekín-Seúl.

La producción y el uso práctico del Sirius Jet se enfrentarán a numerosas dificultades. Uno de los principales problemas es el combustible de hidrógeno líquido. El hidrógeno líquido tiene un alto contenido energético y es adecuado para vuelos de larga distancia. Sin embargo, este tipo de combustible debe mantenerse a temperaturas extremadamente bajas, de aproximadamente -253 °C, en todas las etapas de distribución, llenado y vuelo. El uso del hidrógeno líquido en la industria aeronáutica aún no está desarrollado. El primer vuelo tripulado del mundo con hidrógeno líquido tuvo lugar en septiembre del año pasado. Este vuelo fue realizado por la empresa alemana H2Fly con el avión HY4.

Thu Thao (Según el Nuevo Atlas )

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