Hungría: Las tácticas del entrenador José Mourinho no estaban en sintonía con el ritmo del fútbol moderno, pero aún así supo cómo llevar a la Roma a la final de la Europa League.
Durante los últimos dos años, aproximadamente, el fútbol italiano y la Serie A han presenciado las conocidas tácticas de José Mourinho: el gesto de mal humor, como si albergara un profundo resentimiento. El mismo hombre que vive en el mundo del fútbol, pero que parece salido de una película de ficción. El mismo comportamiento autoritario en el banquillo, el mismo control magistral de las ruedas de prensa con su manipulación psicológica y su lenguaje mordaz. A veces, Mourinho da la impresión de ser paranoico, convencido de que su club es víctima de una siniestra conspiración orquestada por árbitros, medios de comunicación y administradores del fútbol.
El habitual comportamiento gruñón e inaccesible de Mourinho durante un entrenamiento de la Roma en su campo de entrenamiento Trigoria. Foto: Reuters
Mourinho no ha cambiado desde hace una década, y su estilo de fútbol y sus métodos de victoria siguen siendo los mismos . Solo un 28% de posesión, un solo disparo a portería frente a los 23 de sus oponentes, un valor de goles esperados de tan solo 0,03 y solo 54 minutos de juego real a pesar de un total de 14 minutos de tiempo añadido: así fue la Roma de Mourinho en su empate 0-0 en la vuelta de las semifinales de la Europa League contra el Leverkusen.
Pero ese resultado fue suficiente para que el equipo del técnico de 60 años se asegurara un puesto en la final. Fue una victoria para el estilo de fútbol que Mourinho aprecia y persigue, que recuerda a cómo llevó al Inter a la victoria sobre un poderoso Barcelona en 2010. La escena en el Bay Arena tras este partido de vuelta de semifinales de la Europa League difería del Camp Nou de hace 13 años solo en que Mourinho no corrió por el campo celebrando con arrogancia. "No puedo hacer eso delante de gente a la que considero amiga, y Xabi Alonso es mi amiga", explicó el técnico portugués. Alonso fue el alumno predilecto de Mourinho durante sus tres temporadas al frente del Real Madrid, de 2010 a 2023, y posteriormente se hicieron muy amigos.
The Guardian comentó: «La Roma de Mourinho ganó por la mínima en casa en la ida, así que ¿por qué iban a intentar jugar un fútbol ofensivo fuera de casa? No hace falta ser Mourinho para entenderlo, y lo harías si fueras Mourinho».
Durante los últimos 15 años, aproximadamente, el fútbol de clubes de élite ha virado hacia conceptos de control del balón y juego de alta presión, es decir, jugar de forma proactiva y en una posición dominante. Pero Mourinho parece estar al margen de esta tendencia.
Un evento en el verano de 2008 transformó a Mourinho en el entrenador que es hoy . Fue cuando el Barcelona decidió elegir a Pep Guardiola, un recién llegado a la profesión, como entrenador principal, en lugar del experimentado Mourinho. Esto confirmó una sospecha largamente sostenida del entrenador portugués de que el club catalán nunca lo había aceptado realmente, a pesar de su asociación con ellos desde finales de la década de 1990 como intérprete y luego asistente de los entrenadores Bobby Robson y Louis van Gaal; que él era simplemente un extraño y que el Barça solo elegiría a aquellos que realmente pertenecían a ellos. Este incidente convirtió efectivamente a Mourinho en un oponente del Barça, en contra de la escuela de pensamiento que defendía el club: si ellos, o cualquier otra persona, quisiera jugar con el balón, Mourinho ganaría sin necesitarlo.
Sin embargo, el estilo de fútbol que Mourinho persiguió al principio de su carrera no empezó necesariamente así. Sus equipos, el Porto, el Chelsea y el Real Madrid, demostraron cierta flexibilidad y adaptabilidad, practicando en ocasiones un fútbol ofensivo. Si Guardiola es considerado el mayor impulsor del "juego de posición" o "fútbol posicional", Mourinho también pertenece a esta corriente de pensamiento.
Pero tras ese rechazo del Barça, Mourinho comenzó a seguir un camino completamente opuesto a los principios de Guardiola. Defendió el lema «quien tiene el balón siempre lleva el miedo» y se mantuvo particularmente fiel a esta filosofía desde su segunda etapa en el Chelsea.
Los últimos 15 años, desde aquel verano de 2008, han tenido sus momentos únicos. Rechazado, Mourinho no podía permitirse el lujo de retirarse. Siempre planeaba su venganza. Los logros de Mourinho con el Inter son memorables a su manera. En el partido de vuelta de la semifinal de la Champions League de 2010, el equipo de Mourinho perdió 0-1 con solo 10 hombres en el campo y solo el 19% de la posesión, pero aun así llegó a la final con una victoria global de 3-2. Esa gran revancha contra el Barça fue incluso más importante que la posterior victoria del Real Madrid de Mourinho en la Liga 2011-2012, poniendo fin al exitoso reinado de Guardiola con el Barça.
Mourinho corrió emocionado por el Camp Nou celebrando la victoria global del Inter por 3-2 sobre el Barça en la vuelta de las semifinales de la Champions League de 2010. Foto: AFP
Guardiola puede que estuviera exhausto tras dos años consecutivos de batalla contra Mourinho en España, pero esa batalla también le costó más. La última vez que Mourinho ganó un título de liga nacional fue la Premier League con el Chelsea en la temporada 2014-2015. Pero luego fue despedido a mitad de la temporada siguiente. Después vinieron años de creciente decepción en el Manchester United y el Tottenham, aunque no es que Mourinho no lograra nada en ambos clubes.
Mourinho llevó al Manchester United al segundo puesto en la Premier League, ganando la Copa de la Liga y la Europa League. Los equipos posteriores del Manchester United aún no han igualado los 81 puntos de Mourinho en la temporada 2017-2018, donde terminaron segundos, y no han ganado ningún otro trofeo hasta la Copa de la Liga de esta temporada.
Mourinho también llevó al Tottenham al sexto y luego al séptimo puesto cuando fue despedido una semana antes de la final de la Copa de la Liga de 2021. Puede que estos logros no sean especialmente impresionantes, ya que el Tottenham de Antonio Conte se clasificó para la Champions League la temporada siguiente. Pero el caos que vive el equipo en la temporada 2022-2023 demuestra que el Tottenham no está en mejor situación que cuando Mourinho se marchó.
La realidad de los últimos 10 años demuestra que los equipos solo recurren a Mourinho cuando ya han empezado a decaer, y buscan su ayuda para frenar ese proceso. «En última instancia, la esperanza de mejorar la situación es mucho más fácil que iniciar una reestructuración completa de un club», comentó The Guardian .
Mourinho celebra el trofeo de la Europa Conference League 2022 con la Roma tras su victoria por 1-0 sobre el Feyenoord en la final contra el Tirana, Albania. Foto: UEFA
El declive de los últimos años parecía estar llevando la carrera de Mourinho a un declive gradual . Tiene 60 años y no le preocupa tanto el dinero. El entrenador ya no tiene el mismo espíritu de lucha feroz de antes. Pero el fútbol todavía necesita a Mourinho, como un recuerdo nostálgico e interesante.
Las victorias de Mourinho en la Champions League con el Porto en 2004 y el Inter en 2010 se encuentran entre los pocos casos en que equipos de tamaño medio superaron el dominio de los clubes ricos. En este panorama en constante evolución, Mourinho ya no está a la vanguardia de la innovación táctica. Elige deliberadamente un camino anticuado, como un tejedor que valora la tela que produce en un telar manual en lugar de en una hilandería.
Mourinho es ahora una figura del pasado, que une viejos recuerdos dentro de un movimiento progresista que a muchos a veces les resulta difícil seguir.
En las últimas semanas, Mourinho ha sido castigado por sus comentarios sobre los árbitros, ha presenciado la expulsión de un asistente por agredir a un rival y ha herido aún más a la afición del Tottenham al burlarse del presidente Daniel Levy. Pero este es precisamente el tipo de actuaciones que la gente quiere ver en Mourinho, al menos por ahora.
Han pasado veinte años desde la primera final de la Copa de Europa de Mourinho. Fue cuando su equipo, el Porto, en la final de la Copa de la UEFA, recurrió a tácticas de pérdida de tiempo y fingió una lesión para derrotar al Celtic en Sevilla. Hoy, Mourinho afronta otra final, esta vez contra la Roma y el Sevilla, un nombre que evoca recuerdos nostálgicos. Este ya no es un partido de la máxima categoría. Pero Mourinho sigue confiado en saber cómo llevar a su equipo a la victoria, tal como lo hizo con la Roma en la final de la Europa League el año pasado. Y Mourinho sigue sabiendo cómo captar la atención de todos.
Hoang Thong (según The Guardian )
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