La transmisión en vivo de la nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea del 2 de junio proporcionó las imágenes más cercanas a la realidad hasta la fecha desde Marte.
Simulación de la sonda Mars Express operando en órbita marciana. Foto: ESA
Durante la transmisión en vivo, que comenzó a las 23:00 h del 2 de junio (hora de Hanói ) y duró una hora, se tomaron nuevas imágenes cada pocas decenas de segundos. El tiempo que tarda la señal en viajar de Marte a la Tierra, según las posiciones actuales de ambos planetas, es de aproximadamente 16 minutos y 44 segundos. Las imágenes se transmiten posteriormente mediante cables y servidores terrestres.
La transmisión en vivo proporcionó su primera imagen alrededor del minuto 11:06, mostrando una pequeña sección de Marte tomada por la Mars Express a las 22:48. Con cada imagen, Marte se desplaza por la pantalla desde la esquina superior derecha hasta la inferior izquierda a medida que la Mars Express orbita el planeta. En la imagen final de la transmisión en vivo, tomada a las 23:42, Marte prácticamente ha desaparecido de la vista de la nave.
El evento en directo conmemora el 20.º aniversario del lanzamiento de la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA). El cohete Soyuz-FG/Fregat despegó la sonda y su módulo de aterrizaje Beagle 2 desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, el 2 de junio de 2003. La sonda tenía la misión de tomar imágenes 3D de la superficie marciana, lo que permitió a los expertos observar el planeta con mayor detalle.
Las imágenes tomadas por la sonda Mars Express se publicaron durante la primera transmisión en directo desde Marte. Vídeo : ESA
La Mars Express y la Beagle 2 llegaron a la órbita de Marte el día de Navidad de 2003. La Beagle 2 también aterrizó en Marte ese mismo día, pero no pudo transmitir señales, probablemente porque sus paneles solares no se desplegaron correctamente y bloquearon su antena de comunicaciones. La Mars Express continuó operando según lo previsto, estudiando el planeta rojo en detalle con siete instrumentos científicos diferentes.
La transmisión en vivo muestra imágenes tomadas por la Cámara de Monitoreo Visual (VMC) de Mars Express. La VMC se diseñó originalmente para monitorear la separación de la sonda Beagle 2. Se apagó después de esa tarea. Sin embargo, los científicos la reactivaron en 2007 para tomar fotografías.
“Hemos desarrollado nuevos métodos de procesamiento y operación de imágenes más sofisticados para obtener mejores resultados de la cámara, convirtiéndola en el octavo instrumento científico de Mars Express”, afirmó Jorge Hernández Bernal, miembro del equipo VMC.
El equipo de operaciones de Mars Express ha pasado los últimos meses preparándose para la transmisión en vivo, incluido el desarrollo de las herramientas necesarias para obtener imágenes de VMC en línea lo más rápido posible.
"Normalmente, vemos imágenes de Marte y sabemos que fueron tomadas hace días. Ahora estoy emocionado de poder ver Marte en vivo, o lo más cerca posible de verlo", dijo James Godfrey, gerente de operaciones de Mars Express en el centro de control de misiones de la NASA en Darmstadt, Alemania, antes de la transmisión en vivo.
Thu Thao (Según el espacio )
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