Según Sci-News, la familia Liassophlebiidae es parte del superorden de insectos Odonatoptera, uno de los linajes de insectos alados más antiguos de la Tierra, que posiblemente se remonta al período Carbonífero.
Evolucionaron dramáticamente durante el Triásico y, más específicamente, sobrevivieron a la extinción Triásico-Jurásico hace unos 200 millones de años, uno de los principales eventos de extinción del eón Fanerozoico, que acabó con al menos la mitad de las especies del planeta.
La edad del espécimen también se aproxima a la fecha del evento de extinción masiva y es el espécimen más antiguo de la familia Liassophlebiidae encontrado hasta ahora, lo que sugiere un origen profundo para este linaje antes de su diversificación durante el Jurásico.
Se acaban de descubrir fósiles de alas de libélula en Inglaterra. (Foto: HISTORICAL BIOLOGY)
Según la paleontóloga Emily Swapy de la Universidad Abierta (Reino Unido), el nuevo ejemplar incluye un ala anterior incompleta que mide 4,2 cm de largo y 1 cm de ancho.
La losa fósil fue recolectada en la cantera Bowdens en Somerset, parte de la Formación White Lias inferior, que ha producido muchos especímenes valiosos.
Esta sección del ala está conservada con asombroso detalle, lo cual es raro para un ejemplar tan antiguo.
Con una edad específica de 202 millones de años, esta antigua libélula nació al final del período Triásico, lo que significa que ella y su linaje representan un grupo que enfrentó directamente la extinción masiva, sobrevivió y luego prosperó, llenando nichos ecológicos tan pronto como el ambiente se volvió más favorable.
Más sorprendente aún es que la imagen recreada por los científicos muestra que esta libélula, de más de 200 millones de años, tiene exactamente la misma "apariencia" que una libélula moderna.
"Retrato" de una libélula del Triásico. (Foto: BIOLOGÍA HISTÓRICA)
Este descubrimiento es una pieza importante para completar el "árbol genealógico" de las libélulas, además de contribuir al panorama general de cómo los insectos han prosperado en el planeta y se han convertido en el grupo de criaturas más numeroso en la actualidad.
(Fuente: Periódico Lao Dong)
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