Un puente ferroviario en Montana se derrumbó y un tren que transportaba sustancias químicas peligrosas se precipitó al río Yellowstone, aunque no se informó de ninguna fuga.
La Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de Stillwater (DES), Montana, anunció que el puente sobre el río Yellowstone entre Reed Point y Columbus se derrumbó en la mañana del 24 de junio.
El incidente provocó que un tren de carga de Montana Rail Link cayera al río. Las autoridades no han reportado víctimas, pero al menos tres vehículos que transportaban asfalto caliente y cuatro vehículos que transportaban azufre fundido entraron en contacto con el agua.
El lugar del derrumbe del puente sobre el río Yellowstone, el 24 de junio. Foto: AP
El Departamento de Recursos Naturales de Montana cerró el río y pidió a las embarcaciones que se mantuvieran alejadas del área del accidente. Los funcionarios del vecino condado de Yellowstone también instituyeron medidas de emergencia en las plantas de tratamiento de agua debido al "riesgo de fugas de productos químicos tóxicos" por el accidente y pidieron a los residentes que conservaran agua.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, discutió el incidente con el gobernador de Montana y pidió a la gente que siguiera la información y las instrucciones de las autoridades locales.
Un reportero de AP dijo que vio una sustancia amarilla saliendo de algunos vagones del tren y cayendo al río. DES dijo más tarde que el incidente no representaba peligro para las ciudades del condado.
Montana Rail Link también emitió un comunicado diciendo que el asfalto y el azufre fundido se solidifican rápidamente cuando se exponen a bajas temperaturas. La empresa añadió que otros dos vehículos que transportaban sulfato de sodio y hidrógeno (NaHSO4) no cayeron al agua. Pruebas posteriores de calidad del agua y del aire no detectaron fugas de productos químicos.
Escena del derrumbe del puente sobre el río Yellowstone, EE. UU., el 24 de junio. Foto: AP
Se está investigando la causa del colapso del puente. Los niveles de agua en el río Yellowstone en EE.UU. han estado aumentando durante las fuertes lluvias recientes, pero no está claro si esta es la causa del colapso del puente. En 2020, las inundaciones récord en el Parque Nacional de Yellowstone causaron grandes daños en la zona.
"Los caudales elevados a largo plazo pueden afectar directamente los pilares de los puentes, especialmente en el lecho del río. Esta fuerza puede debilitar y provocar fallos en los cimientos y la estructura del puente", explicó Robert Bea, profesor de ingeniería de la Universidad de California, Berkeley.
Duc Trung (según CBS News, AP )
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