El Wall Street Journal (WSJ) citó esta semana a varios funcionarios estadounidenses anónimos que dijeron que la administración del presidente estadounidense Joe Biden planea proporcionar a Ucrania municiones de uranio empobrecido para equipar los tanques Abrams que Washington transfiere a Kiev.
Según el WSJ, durante muchos meses el gobierno de Estados Unidos ha debatido la posibilidad de transferir este tipo de munición a Ucrania debido a preocupaciones sobre el impacto sobre el medio ambiente y la salud.
Sin embargo, un alto funcionario estadounidense declaró al WSJ que actualmente no parece haber grandes obstáculos para la aprobación de la munición. Altos funcionarios de la administración Biden afirmaron que el objetivo de Estados Unidos es ayudar a Ucrania a lograr el máximo progreso posible en el campo de batalla, lo que colocaría a Kiev en una buena posición para cualquier negociación de paz.
La Casa Blanca acordó en enero proporcionar a Ucrania 31 tanques Abrams.
Se dice que este tipo de munición tiene una alta eficiencia de penetración contra los tanques rusos.
Antes de Estados Unidos, Gran Bretaña fue el primer aliado de Ucrania en suministrar a Kiev este tipo de munición. En marzo, el Ministerio de Defensa británico confirmó que enviaría a Ucrania munición perforante con uranio empobrecido, utilizada en los tanques Challenger-2, para destruir los tanques rusos heredados de la Unión Soviética.
El presidente Putin establece las condiciones para el fin de las hostilidades
En respuesta a la información mencionada, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el 13 de junio que Rusia también utilizará armas de uranio empobrecido, si es necesario, en respuesta.
"Rusia tiene mucha munición de ese tipo, uranio empobrecido, y si [las Fuerzas Armadas de Ucrania] la utilizan, también nos reservamos el derecho de utilizar munición similar", dijo Putin, citado por la agencia de noticias TASS.
El presidente ruso añadió que el país tiene mucha munición fabricada con uranio empobrecido, pero que hasta ahora no la ha utilizado.
El riesgo de empujar a Ucrania al desastre humanitario
Sin embargo, según el EurAsian Times , el hecho de que todas las partes estén vertiendo munición de uranio empobrecido en Ucrania pondrá a la población de ese país en riesgo de sufrir un desastre humanitario, debido a su naturaleza peligrosa.
Vehículos blindados que se cree pertenecen a las fuerzas armadas ucranianas son destruidos en un lugar desconocido en la región de Donetsk el 10 de junio.
El uranio empobrecido es un subproducto del enriquecimiento de uranio, un paso necesario para la creación de armas nucleares. Debido a su gran masa atómica, las balas que utilizan núcleos de uranio empobrecido pueden penetrar el blindaje de los tanques enemigos.
Como tal, esta arma podría dar a Ucrania una ventaja en las batallas de tanques. Sin embargo, según Business Insider , los proyectiles de uranio pueden autoinflamarse al calentarse, provocando la explosión del combustible o la munición.
Además, el uso de uranio empobrecido es especialmente peligroso porque puede tener efectos muy tóxicos para los soldados y los civiles.
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La revista Harvard International Review explica que cuando la munición que contiene uranio empobrecido impacta en un objetivo, este se convierte en polvo. Primero, los soldados lo inhalan y luego el viento lo transporta a las zonas circundantes, filtrándose en los ríos, contaminando el agua o incluso acumulándose en productos agrícolas y perjudicando a los consumidores.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha emitido una advertencia similar sobre la salud humana en caso de inhalación. Además, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) destaca que la toxicidad química de este metal es la principal preocupación, ya que puede causar irritación cutánea, insuficiencia renal y un mayor riesgo de cáncer.
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