Ciudad Ho Chi Minh – La Sra. Nga, de 29 años, se debilitó repentinamente y no pudo moverse, por lo que tuvo que guardar cama. Los médicos descubrieron un pequeño tumor en su glándula suprarrenal que le causaba hipopotasemia (niveles bajos de potasio en la sangre).
La Sra. Nga fue trasladada de urgencia al Hospital General Tam Anh en Ciudad Ho Chi Minh para recibir tratamiento de emergencia. Los médicos le administraron potasio de inmediato debido a sus niveles extremadamente bajos de potasio en sangre, de tan solo 1,8 mmol/l (rango normal: 3,5-5,1 mmol/l). Su nivel de aldosterona en sangre también era alto, de 19,5 ng/dl (rango normal: inferior a 15 ng/dl).
El 17 de enero, la Dra. Nguyen Thi Kim Tuyen, del Departamento de Endocrinología y Diabetes, afirmó que la aldosterona se produce principalmente en las glándulas suprarrenales (glándulas endocrinas ubicadas justo encima de los riñones), lo que aumenta la retención de sodio y la excreción de potasio del cuerpo a través de la orina y el sudor. Una disminución brusca de los niveles de potasio en sangre es un signo de hiperaldosteronismo (producción excesiva de aldosterona), lo que indica daño en las glándulas suprarrenales.
Una tomografía computarizada de 768 cortes reveló un tumor benigno de 14 mm en la glándula suprarrenal izquierda de la Sra. Nga. El Dr. Phan Huynh Tien Dat, especialista en Urología del Centro de Urología, Nefrología y Andrología, determinó que esta era la causa de su hipopotasemia y parálisis repentina, lo que requirió cirugía inmediata para extirpar el tumor. Retrasar la cirugía podría provocar un paro cardíaco debido a los niveles peligrosamente bajos de potasio.
El doctor Dat (izquierda) realiza una cirugía para extirpar un tumor de la glándula suprarrenal de la Sra. Nga. Foto: Thang Vu.
La Sra. Nga se sometió a una adrenalectomía mediante un procedimiento laparoscópico retroperitoneal. El Dr. Dat y su equipo realizaron tres pequeñas incisiones de 2 cm de diámetro en la cadera izquierda y el abdomen de la paciente para insertar los instrumentos quirúrgicos laparoscópicos. El médico observó el procedimiento en un monitor, diseccionando los tejidos de la cavidad abdominal, utilizando un bisturí laparoscópico para acceder a la glándula suprarrenal y, posteriormente, cortando y extirpando el tumor. El tumor, esférico y de color amarillo, fue extirpado junto con el tejido suprarrenal circundante.
Dos días después de la cirugía, el nivel de potasio en sangre de la Sra. Nga aumentó a 4,09 mmol/l y su nivel de aldosterona disminuyó a 5,32 ng/dl. Se recuperó satisfactoriamente, no experimentó dolor, recuperó la movilidad normal de las extremidades y fue dada de alta del hospital.
Las glándulas suprarrenales son órganos que producen numerosas hormonas importantes que regulan funciones vitales del organismo. Tras la extirpación parcial de estas glándulas, es necesario controlar periódicamente los niveles hormonales de los pacientes y recibir suplementos oportunos en caso de deficiencia.
Según el Doctor Dat, los tumores de las glándulas suprarrenales son la enfermedad más común relacionada con las glándulas suprarrenales y representan entre el 54 y el 75% de los casos.
Existen dos tipos de adenoma suprarrenal: hormonal y no hormonal. Los adenomas suprarrenales no hormonales son más comunes; los pacientes a menudo no presentan síntomas y suelen detectarse incidentalmente durante tomografías computarizadas abdominales. No requieren tratamiento, solo un control hormonal regular. Aproximadamente el 15% de los adenomas suprarrenales son hormonales, similar al caso de la Sra. Nga. De estos, los casos con aumento de la secreción de aldosterona representan entre el 1,5% y el 3%, según el Dr. Dat.
Según el tipo de hormona secretada en exceso, los pacientes experimentan diferentes síntomas. Por ejemplo, el tumor en la glándula suprarrenal de la Sra. Nga provocó una secreción excesiva de aldosterona, lo que provocó hipopotasemia, debilidad muscular, parálisis e hipertensión. Además, la enfermedad puede causar espasmos en las extremidades, micción frecuente y sed excesiva. Y, lo que es más peligroso, puede provocar hipopotasemia crónica, insuficiencia respiratoria, arritmias y paro cardíaco.
El Dr. Dat evaluó que la extirpación quirúrgica del tumor es la mejor opción de tratamiento en casos de adenomas suprarrenales con aumento de la secreción hormonal. La cirugía laparoscópica es la opción para tumores menores de 5 cm; si son más grandes, es necesaria la cirugía abierta. Los adenomas suprarrenales suelen desarrollarse espontáneamente y no se pueden prevenir. Se recomienda realizar chequeos médicos regulares cada 12 meses para detectarlos y tratarlos a tiempo.
Thang Vu
*El nombre del paciente ha sido cambiado
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