Les secouristes sont engagés dans une course contre la montre : deux jours après le glissement de terrain, le nombre de personnes disparues a atteint 90, soit près du double du chiffre enregistré la veille. Par ailleurs, les conditions météorologiques entravent l’acheminement du matériel spécialisé sur les lieux.
Au moins sept personnes sont mortes et 31 autres ont été blessées dans le glissement de terrain, tandis que de nombreuses maisons et véhicules transportant des travailleurs d'une mine d'or voisine ont également été submergés par la boue, selon le Manila Times.
Lieu du glissement de terrain
Edward Macapili, responsable de la gestion des catastrophes dans la province de Davao de Oro, a déclaré à l'AFP que le glissement de terrain avait creusé une profonde entaille dans la montagne. Les secouristes ont extrait une personne vivante de la boue 11 heures après la catastrophe ; il estime donc qu'il est encore possible de sauver les disparus.
Des policiers, des soldats et des secouristes des zones voisines ont également été déployés à Masara pour participer aux opérations de recherche et de sauvetage.
Les glissements de terrain constituent un risque fréquent dans une grande partie des Philippines en raison du relief montagneux, des fortes précipitations et de la déforestation généralisée due à l'exploitation minière, à l'agriculture sur brûlis et à l'exploitation forestière illégale.
Depuis des semaines, des pluies torrentielles s'abattent sur certaines régions de Mindanao, provoquant des dizaines de glissements de terrain et d'inondations qui ont contraint des dizaines de milliers de personnes à se réfugier dans des abris d'urgence.
De puissants séismes ont également déstabilisé la région ces derniers mois, a déclaré le ministre des Sciences et de la Technologie, Renato Solidum, le 7 février. Des centaines de familles à Masara et dans quatre villages voisins ont été évacuées de leurs maisons et réfugiées dans des centres d'urgence par crainte de nouveaux glissements de terrain.
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