Les diplômes universitaires de « marque Séoul » sont attractifs malgré leur prix élevé

La demande pour des universités de « marque Séoul » est élevée en Corée du Sud, même si les familles dépensent jusqu'à cinq mois de leurs revenus pour soutenir un étudiant pendant un an.

À Séoul, la capitale, le coût élevé de l'éducation représente un fardeau pour la plupart des familles. Un rapport du ministère coréen de l'Éducation publié fin avril indiquait qu'en moyenne, chaque étudiant en zone urbaine devait payer 7,7 millions de wons de frais de scolarité par an (142 millions de dongs), soit 20 % de plus que dans les autres régions.

Selon les statistiques du magazine spécialisé Decent News , les universités les plus prestigieuses de Séoul, comme l'Université de Corée, l'Université Hanyang et Sungkyunkwan, facturent des frais de scolarité dépassant les 8 millions de wons par an. L'Université Yonsei, à elle seule, affiche des frais de scolarité dépassant les 9 millions de wons. Si l'on inclut le loyer et les frais de subsistance, un étudiant a besoin de plus de 24,3 millions de wons par an.

Parallèlement, les données de l'Office coréen de la statistique montrent que le revenu moyen des ménages au deuxième trimestre 2023 était de 4,79 millions de wons par mois. Pour subvenir aux besoins d'un étudiant universitaire à Séoul pendant un an, sa famille devrait dépenser plus de cinq mois de revenus. Ce chiffre fait d'un diplôme universitaire à Séoul un luxe pour beaucoup.

Étudiants de l'Université nationale de Séoul, Corée du Sud. Photo : SNU — Étudiants de l'Université nationale de Séoul, Corée du Sud. Photo : *SNU*

Malgré l’augmentation des frais de scolarité et du niveau de vie dans la capitale, l’attrait des universités de Séoul n’a pas diminué.

Selon les statistiques de 2021 du Conseil coréen de l'enseignement supérieur, sur les 162 universités qui ne parviennent pas à accueillir suffisamment d'étudiants, moins de 10 % sont situées dans la capitale Séoul. Alors que de nombreuses universités locales risquent de fermer en raison du faible nombre d'inscriptions, les établissements de Séoul reçoivent encore un nombre de candidatures bien supérieur à leur quota.

« Les diplômes des universités de Séoul sont toujours considérés comme plus prestigieux que ceux d'ailleurs, quelle que soit la spécialité », a déclaré Kim Kyu Seok, responsable des admissions au système universitaire de New York en Corée.

Il a déclaré que la croissance de l'économie industrielle dans la région métropolitaine de Séoul a conduit de nombreuses personnes à croire qu'étudier ici les aiderait à avoir plus d'opportunités d'emploi après l'obtention de leur diplôme, ainsi qu'à suivre les tendances du style de vie.

Une autre raison, selon John Lie, professeur de sociologie à l'Université de Californie à Berkeley, est que la plupart des universités renommées sont situées dans la capitale. Parmi les 10 universités les plus prestigieuses de Corée en 2024, selon le classement du Times Higher Education, sept sont basées à Séoul.

« Séoul est une véritable concentration d'universités d'élite. Par conséquent, les gens ont le sentiment que n'importe quelle université de Séoul est supérieure à celle du reste de la région », a-t-il déclaré, estimant que cette vision est erronée. Il a cité en exemple l'Institut supérieur coréen des sciences et technologies (KAIST), de renommée mondiale, situé dans la province de Daejeon.

De nombreuses autres écoles célèbres telles que l'Université des sciences et technologies de Pohang et l'Institut national des sciences et technologies d'Ulsan ne se trouvent pas à Séoul, et les frais de scolarité ne sont que d'environ 5 à 6 millions de wons par an.

L'afflux d'étudiants à Séoul est l'une des raisons pour lesquelles les universités locales subissent de lourdes pertes, malgré de nombreuses mesures incitatives pour attirer les étudiants, comme des ordinateurs gratuits et des exonérations des frais de scolarité du premier semestre.

En 2021, l'Université nationale de Busan a admis plus de 4 500 étudiants, mais 83,7 % d'entre eux n'ont pas réussi à s'inscrire. La situation était similaire à l'Université nationale Kyungpook de Daegu, où ce taux atteignait près de 87 % des 4 300 étudiants admis.

Phuong Anh (selon Times Higher Education, Korea Jookang Daily )

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