L'histoire d'une jeune fille atteinte d'une maladie incurable qui pratique une agriculture propre.

Nguyen Thi Bich, la propriétaire de la ferme, nous a accueillis dans son jardin impeccablement entretenu, débordant de fleurs et de fruits. Avec son teint clair et son allure de jolie citadine, nous l'avons prise pour une visiteuse dans son verger. Cueillant quelques goyaves fraîchement cueillies pour nous les offrir, Bich a déclaré gaiement : « Ces goyaves sont bio. J'en mange et je bois du thé aux feuilles de goyave tous les jours, et c'est grâce à elles que je suis en pleine forme aujourd'hui. » Ces mots, mi-plaisantins, mi-sérieux, résument parfaitement l'histoire de cette jeune femme résiliente.

Nguyen Thi Bich est née en 1989 dans l'ancienne province de Nam Dinh . Diplômée de l'Université Lac Hong en 2011, elle décroche un emploi bien rémunéré dans la province de Dong Nai. Comptable et vendeuse de produits agricoles, elle rêve de posséder son propre verger. Elle travaille donc avec acharnement et économise pour réaliser son rêve. En 2019, un coup du sort la frappe : elle apprend qu'elle est atteinte d'un cancer du col de l'utérus. Déterminée, elle garde espoir et cherche un lieu paisible et préservé pour se faire soigner. Elle choisit alors la commune de Cu M'lan (anciennement district d'Ea Sup), un endroit qu'elle avait visité un an auparavant et dont l'air pur et les fruits délicieux et uniques l'avaient séduite. Elle décide alors d'y acheter deux hectares de terrain et d'entamer une nouvelle vie.

Nguyen Thi Bich prend soin de son verger de goyaviers rubis.

Au début, tout était nouveau et manquait de bien des choses. La région était encore sauvage, peu peuplée, et les chemins boueux. Bich fit déterrer tous les vieux anacardiers du jardin, laissa la terre sécher pendant six mois, y ajouta du fumier pour favoriser la pousse de l'herbe, puis défricha et laboura le terrain pour y planter des goyaviers rubis et des pamplemousses verts. Voyant leur fille malade et se débattre seule en terre étrangère, ses parents étaient très inquiets et tentèrent de la dissuader, mais Bich resta fidèle à son choix. Elle pratiquait l'agriculture biologique, ramassant les spathes de maïs sèches pour pailler le pied des arbres afin de conserver l'humidité et d'enrichir le sol en humus et en minéraux. Elle minimisait l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides, privilégiant les produits biologiques tels que le fumier de poulet et de vache composté, la sève de bananier et le soja. En cas d'infestation de ravageurs, elle utilisait des pesticides biologiques et de l'alcool fermenté mélangé à du gingembre, de l'ail et du piment pour prévenir et traiter les maladies.

« C’est ma passion pour l’agriculture et mon affinité particulière pour les goyaviers rubis qui m’ont aidée à surmonter la maladie et à me surpasser. »

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Le parcours de cette jeune femme, qui avait quitté la ville pour retourner dans son village natal et se lancer dans l'agriculture, fut semé d'embûches. La région, au climat rigoureux et au sol sec, aride et acide, rend l'adaptation des plantes difficile ; et Bích manquait d'expérience, ce qui entraîna une croissance chétive. Lorsque les goyaviers donnaient enfin des fruits, la qualité était médiocre, rendant la récolte impossible. Parfois, elle assistait avec désespoir à la perte de dizaines de tonnes de goyaves qui, ramollies, devenaient fades et invendables, tombant au sol.

Déterminée, Bich persévéra dans ses méthodes et travailla assidûment au jardin, y trouvant une joie quotidienne. Elle mena des recherches approfondies pour identifier les raisons de la croissance lente et de la difficulté de ses arbres à fructifier ; parallèlement, elle adapta les soins et l'arrosage aux conditions climatiques et aux caractéristiques du sol de la région. Grâce à cela, le jardin se stabilisa peu à peu, se développa harmonieusement et commença à fleurir et à porter ses fruits, récompensant ainsi ses efforts. Outre le jardinage, la jeune femme prit également soin de sa santé. Suivant notamment les conseils de son médecin et son traitement, elle consomma des infusions de jeunes feuilles de goyave pour renforcer son système immunitaire. Après plus d'un an, son corps élimina complètement les cellules cancéreuses. « C'est ma passion pour l'agriculture et mon lien avec le goyavier rubis qui m'ont aidée à vaincre la maladie et à me surpasser », confia Nguyen Thi Bich.

Bich a indiqué que son verger compte à ce jour 1 300 goyaviers rubis, 300 pomelos verts et des centaines d'autres arbres fruitiers. La culture intercalaire du goyavier et du pomelo réduit considérablement les risques de ravageurs et de maladies : les huiles essentielles extraites des feuilles et des fruits du pomelo contribuent à lutter contre les cochenilles, tandis que les feuilles de goyavier contiennent des substances qui repoussent les insectes dévoreurs de feuilles. La récolte des goyaves génère des revenus qui permettent d'investir dans les pomelos.

Actuellement, le verger de goyaviers produit une récolte stable. Elle peut intervenir techniquement et ajuster les arbres pour qu'ils fructifient toute l'année, avec une récolte d'environ 70 tonnes cette année. Les goyaves issues de l'agriculture biologique, bien que moins abondantes, se vendent plus cher grâce à leur saveur sucrée et aromatique, et à leur faible teneur en pépins. Le produit est principalement consommé à Hô Chi Minh -Ville et dans l'ancienne province de Dong Nai, générant un revenu de 500 millions de VND par hectare. Ce modèle crée des emplois pour 10 ouvriers agricoles locaux. Elle s'est également associée à 5 familles pour créer la coopérative de culture de goyaves Ea Sup, qui couvre 10 hectares, afin de fournir un soutien technique, un partage d'expériences et une commercialisation des produits.

La détermination de Nguyen Thi Bich et son histoire de pratique d'une agriculture propre ont fait le tour du monde, attirant de nombreux jeunes sur sa ferme pour apprendre et expérimenter de près.

Par ailleurs, animée par sa passion pour les goyaviers rubis, Bich a étudié et utilisé les jeunes feuilles et les bourgeons pour en faire du thé. Après avoir surmonté sa maladie, elle a puisé une motivation encore plus grande pour développer ce produit.

Pour créer un thé aux vertus santé, elle s'est associée à la coopérative de lutte contre la pauvreté Ea Súp afin de produire un thé sous la marque Briêt Tea. Ce thé associe du riz brun noir biologique certifié de Briêt et des feuilles de goyave. Le riz de Briêt est reconnu pour ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment sa richesse en fibres, en fer, en vitamines, en oméga-3 et en antioxydants ; quant aux feuilles de goyave rubis, elles sont riches en nutriments et contiennent des tanins qui contribuent à la prise en charge du diabète de type 2.

Ce produit a été lancé et, outre sa commercialisation sur le marché provincial, il est également largement consommé à Hanoï et à Hô Chi Minh-Ville. Bich est actuellement en train de faire inscrire son thé Briêt pour obtenir la certification OCOP 3 étoiles. Par ailleurs, la jeune femme utilise des goyaves mûres et tendres pour fabriquer du vin et du jus de goyave concentrés, qu'elle vend à titre expérimental en ligne, sur les réseaux sociaux et dans des magasins de produits agricoles biologiques, et qui reçoivent des retours positifs.

Selon Bich, la culture de la goyave rubis offre un double avantage, grâce à ses feuilles et à ses fruits. Toutefois, la culture des feuilles est moins coûteuse, plus rentable et crée davantage d'emplois. C'est pourquoi, à l'avenir, outre la culture de la goyave pour ses fruits, elle collaborera avec les populations locales afin d'étendre les surfaces cultivées et de produire du thé de goyave, offrant ainsi des produits sains aux consommateurs. Nguyen Thi Bich a déclaré : « Je souhaite développer davantage de produits pour créer plus d'emplois et contribuer au développement économique de la région. Parallèlement, je veux encourager la communauté à pratiquer une agriculture propre et à valoriser les produits agricoles locaux. »

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