L'histoire inédite de la chanson de Noël immortelle de George Michael, « Last Christmas ».

Last Christmas , album du groupe Wham composé de deux membres (George Michael et Andrew Ridgeley), a confirmé sa position au sommet du genre musical des fêtes.

L'histoire déchirante de George, celle d'un amour donné et perdu à Noël, a marqué les esprits du public du monde entier.

40 ans d'amitié

La vidéo du 40e anniversaire de Last Christmas est un court métrage nostalgique des années 1980 présentant une scène enneigée, où George Michael et Andrew Ridgeley lancent des boules de neige et jouent avec un groupe d'amis aux cheveux longs dans la station suisse de Saas-Fee.

Tout cela paraît si authentique et si amusant. Les jeunes hommes et femmes que l'on voit dans la vidéo sont en réalité des amis et des membres de la famille du duo pop.

Deux d'entre eux, David Ridler et Jonny Fowler (tous deux âgés de 21 ans à l'époque), étaient d'anciens camarades de lycée de George et Andrew. Fraîchement diplômés et sans le sou, les deux jeunes hommes ont saisi l'occasion de partir deux jours, tous frais payés, dans les Alpes suisses avec d'anciens amis.

George Michael quitte la conférence de presse du film George Michael - A Different Story à Berlin le 16 février 2005

Leur amitié remonte à de nombreuses années, née à l'école, puis dans les pubs et les clubs du Hertfordshire – où ils ont grandi – et perdure encore aujourd'hui.

La réalisation du clip vidéo est racontée en détail dans le documentaire de BBC Two, Wham!: Last Christmas Unwrapped , dans lequel Andrew Ridgeley, les choristes Helen 'Pepsi' DeMacque-Crockett, Shirlie Kemp et plusieurs vieux amis font un pèlerinage à Saas-Fee.

L'émotion est bien sûr toujours présente en l'absence de George Michael, décédé subitement le jour de Noël il y a huit ans, à l'âge de 53 ans.

Shirley Kemp a épousé Martin Kemp, ancien musicien devenu acteur. Ce dernier se souvient que Noël était un moment particulier pour George Michael. « Je crois qu'il comprenait que son métier le rendait solitaire et qu'il devait beaucoup voyager. George voulait donc être entouré de tous ceux qu'il aimait vraiment. Il disait toujours que plus on était de fous, plus on rit, plus il avait d'amis », a poursuivi Kemp.

L'amitié entre George et Andrew a été le fondement du légendaire groupe Wham! Les deux garçons sont devenus meilleurs amis dès le jour où Andrew était le seul enfant de l'école Bushey Meads, dans le Hertfordshire, à lever la main lorsque le professeur a demandé à quelqu'un d'aider le nouvel élève Georgios Panayiotou (le vrai nom de George Michael).

Le clip de Last Christmas atteint près d'un milliard de vues sur YouTube.

Tous deux sont enfants d'immigrés : le père de Michael est chypriote grec, Ridgeley est d'origine égyptienne, italienne et yéménite. La musique est le ciment qui les unit.

George est timide et réservé, mais il possède un grand talent musical et trouve motivation et confiance en lui auprès d'Andrew.

Entre-temps, David Ridler rencontra Andrew à l'université de Watford. Jonny, le meilleur ami de David, et George, le meilleur ami d'Andrew, rejoignirent bientôt le groupe, donnant naissance à une amitié profonde qui perdurerait tout au long des années d'activité de Wham.

« J’ai fait la connaissance de George lorsqu’il était serveur au cinéma Odeon de Watford. George était alors un ami d’Andrew », se souvient David.

Ils sont restés en contact lorsque David et Jonny sont partis étudier : David est allé à Bristol étudier le commerce et Jonny est allé à Londres.

« Wham était un phénomène, ils ont eu des tubes numéro un, ils ont été acclamés dans le monde entier. C'était devenu un peu fou », raconte David.

« C'était génial. Jonny et moi n'avions pas un sou, on venait de quitter l'école. Andrew et George nous aidaient pour tout. Ils nous emmenaient partout, en ville, on fréquentait les boîtes de nuit et les bars, et on s'amusait comme des fous. La mère d'Andrew avait des albums remplis de photos d'Andrew, de Jonny et moi nous faisant virer des boîtes de nuit, de nos bagarres, et de plein d'autres anecdotes marrantes. On avait seulement 21 ans, et on vivait des moments précieux ensemble », dit David avec nostalgie.

David, aujourd’hui père de deux enfants, était moniteur de planche à voile à temps partiel et vivait sur les berges de la rivière, à l’emplacement de la maison de ses parents. De son propre aveu, il avait du mal à joindre les deux bouts.

1984 fut une année spéciale pour de nombreuses raisons. « Nous avons fêté les 21 ans de George en juin et celui d'Andrew en janvier », raconte David. Puis, en novembre, à l'approche de Noël, on lui a demandé : « Aimerais-tu te joindre à nous pour réaliser cette vidéo de Noël ? »

Chaque ami a été payé 1 500 $ pour deux jours de beuverie et de festivités. Le moment le plus mémorable de la vidéo pour David était celui du « porteur de bûches », entrant dans la maison en bois avec une pile de bûches à la main et une boule de neige fraîchement fondue sur la tête. En un clin d’œil, ce moment remonte à 40 ans.

Particulièrement troublante est la scène où les invités se réunissent pour un dîner festif et arrosé de vin, où le personnage de George Michael regarde tristement de l'autre côté de la table le personnage de Ridgeley, blotti contre la femme (jouée par l'actrice Kathy Hill) que le public reconnaît comme l'objet de ses affections dans le clip vidéo de Last Christmas .

« Il n'était pas nécessaire de jouer la comédie autour de la table, car nous étions tellement ravis des saveurs et de l'ambiance d'une fête de Noël », se souvient Andrew.

Paul McCartney et George Michael (à gauche) se produisent au concert Live 8 à Hyde Park (Londres) le 2 juillet 2005.

David et Jonny ont accompagné Wham lors de leur dernière tournée en Australie en janvier 1985.

La brève période de gloire de Wham s'est achevée en 1986. Le groupe a donné son dernier concert à Wembley (Londres) en juin 1986.

Chansons de Noël tristes

Le titre « Last Christmas » a atteint la première place des charts le jour de l'An 2023. Il génère 377 000 $ de droits d'auteur chaque année, intégralement reversés à des œuvres caritatives.

Bien que sortie plus tard, « Last Christmas » a presque détrôné tous les classiques de Noël en 1984, se répandant à travers le monde. Ce titre a été joué régulièrement à Noël pendant les 40 années suivantes. Le clip de « Last Christmas » a atteint près d'un milliard de vues sur YouTube.

Le succès de Last Christmas continue d'augmenter avec l'apparition d'innombrables reprises par des chanteurs célèbres tels que Taylor Swift, Whigfield, Ariana Grande, le groupe Good Charlotte...

À l'instar de « Happy New Year » d'ABBA, la chanson « Last Christmas » n'a pas vraiment d'esprit de Noël.

La chanson raconte l'histoire d'un homme éperdument amoureux d'une femme. Il lui avoue ses sentiments la veille de Noël. Mais dès le lendemain, elle le repousse. Alors, pour oublier sa peine, il se tourne vers une autre, une femme digne de son cœur.

Le Noël dernier était un ensemble de contradictions : il y avait la joie et le bonheur des fêtes de fin d'année, mais aussi la tristesse et l'angoisse d'un amour non partagé.

Même si le garçon a dit que cette année il trouverait quelqu'un d'autre, toute la chanson reste empreinte de douleur et d'un regard silencieux porté sur un amour non partagé.

« George aurait pu composer des tubes les yeux fermés. C'était incontestablement une star. Malgré les hauts et les bas de sa carrière, George est resté un ami fidèle, un homme charmant. Pour la plupart de ses concerts et tournées, j'avais toujours une place à bord de son jet privé. J'ai eu énormément de chance », a confié Jonny.

Jonny et David se souviennent tous deux du moment où ils ont reçu l'appel d'Andrew il y a huit ans, leur annonçant la mort du chanteur-compositeur George Michael. Leur tristesse était indescriptible.

Source : https://thanhnien.vn/chuyen-chua-ke-ve-ca-khuc-giang-sinh-bat-hu-last-christmas-cua-george-michael-185241221160142634.htm