L'histoire des nouilles de riz à Tan Ha B...

En mai, à midi, le soleil de plomb tapait fort sur le hameau de Tan Ha B, commune de Tan Hiep, district de Tan Hiep (province de Kien Giang). Sur la vaste cour en briques derrière la maison de plain-pied, les nouilles de riz blanches séchaient soigneusement au soleil. Un vieil homme aux cheveux gris et au t-shirt trempé de sueur retournait consciencieusement chaque plateau de nouilles pour qu'elles soient uniformément exposées au soleil. Sans enseigne, sans marque, ces nouilles de riz étaient le « secret de famille » de nombreux restaurants, de Tan Hiep à Rach Gia.

M. Nguyen Quoc Chuyen fait sécher personnellement les nouilles au soleil de midi.

L'homme s'appelle Nguyen Quoc Chuyen, il a 70 ans et est propriétaire d'une fabrique de nouilles de riz – un nom à la fois familier et étrange dans ce village artisanal anonyme. « Dieu m'a donné cette chance, mon garçon », dit M. Chuyen en souriant et en détachant délicatement quelques nouilles collées entre elles. « À l'époque, je ne connaissais rien à ce métier ! » Il raconte qu'il y a une quinzaine d'années, lors d'un voyage dans le Nord, il a visité par hasard une fabrique de nouilles de riz. Attiré par l'arôme de la farine de riz cuite et les nouilles blanches séchant au soleil, il a osé demander à apprendre le métier. Le propriétaire a d'abord refusé, mais ne l'a pas chassé non plus, le laissant observer « dehors ». « En les voyant faire, j'ai mémorisé chaque étape : mélanger la farine, presser les nouilles, les sécher. J'ai d'abord appris le métier, puis je suis rentré chez moi et j'ai commencé à le faire moi-même », dit-il d'une voix calme.

De retour chez lui, il rassembla toutes ses économies, soit 20 millions de dongs, pour acheter du matériel et se lancer dans l'expérimentation. Mais « la vie n'est pas comme dans les films ». La pâte était détrempée, les gâteaux se cassaient et les nouilles ne prenaient pas forme. Toute la famille le voyait essayer sans succès, et le découragement s'installait. Quant à lui, il continuait à travailler en silence. « J'ai gaspillé tellement de riz, c'était pénible. Mais j'étais accro, je ne pouvais pas abandonner », dit-il avec un sourire mêlé de tristesse et de fierté. Après six mois d'apprentissage et d'essais en autodidacte, il réussit. La première fournée de nouilles sorties du four était blanche, moelleuse, parfumée et élastique, à la grande surprise de toute la famille.

« Pour faire des nouilles de riz, le plus important est de bien choisir son riz. Si le riz n'est pas bon, les nouilles seront molles et difficiles à ouvrir, et cela se sentira immédiatement en les goûtant », explique M. Chuyen. Il se spécialise dans la sélection d'un riz gluant de qualité, ni trop frais ni trop vieux, qui, une fois moulu, conserve son adhérence naturelle. Toute la farine est soigneusement filtrée, sans aucun additif. Grâce à cela, ses nouilles sont systématiquement inspectées et certifiées conformes aux normes de sécurité alimentaire. « On peut manger sans se soucier des produits chimiques, c'est le mérite de celui qui prépare ce plat », affirme M. Chuyen. Contrairement à de nombreux établissements qui perpétuent la tradition, son usine a mécanisé les étapes de mouture de la farine et de pressage des galettes. Mais l'étape cruciale du séchage des nouilles – la plus importante – reste inchangée : elles sèchent au soleil pendant deux jours. Il a bien essayé un séchoir pour être plus efficace pendant la saison des pluies, mais sans succès. « Le séchage en machine rend les nouilles sèches et dures ; à la cuisson, elles n’absorbent pas le bouillon et, une fois mangées, elles n’ont pas bon goût », dit-il en secouant la tête, insistant : « Le séchage au soleil est essentiel à la qualité des nouilles. » C’est pourquoi, chaque saison des pluies, il accepte d’interrompre la production pendant quelques jours, plutôt que de risquer une rupture de stock.

Actuellement, sa petite fabrique de nouilles fait vivre toute sa famille de cinq personnes. Son fils, M. Nguyen Kieu Hung, est aux commandes de la machine, tandis que sa femme découpe les gâteaux de riz et les prépare pour la cuisson. Après séchage au soleil, les nouilles sont conditionnées en paquets de 200 g pour être livrées aux clients habituels. L'atelier produit environ 100 kg de nouilles par jour, au prix de 17 000 VND/kg, inchangé depuis plusieurs années. « Nos clients nous sont fidèles depuis longtemps, nous ne pouvons pas nous permettre de manquer de produits et d'augmenter les prix. Nous dépendons de nos clients, il est donc essentiel de penser à eux », a déclaré M. Chuyen avec conviction.

Après déduction des frais de riz, d'électricité et d'eau, la famille gagne environ un million de dongs par jour. Ce n'est pas la richesse, mais, comme il le dit lui-même : « J'ai de quoi nourrir mes enfants et un travail près de chez moi. C'est ça, le bonheur. » Sans enseigne, sans avoir besoin de publicité sur les réseaux sociaux, le restaurant de nouilles de riz de M. Chuyen bénéficie de la confiance de nombreux restaurateurs. Ses clients habituels sont principalement des restaurants de nouilles, des soupes de nouilles et des restaurants de nouilles au bœuf de Tan Hiep et Giong Rieng, et même des habitants de Rach Gia viennent s'y approvisionner. Nombreux sont ceux qui lui suggèrent d'imprimer des emballages et de déposer une marque pour développer son activité. Il sourit : « Je suis âgé, j'y penserai quand quelqu'un d'autre prendra la relève. Pour l'instant, je fais de mon mieux, et mes clients habituels se débrouillent. » Sur le feu, les nouilles blanchissent peu à peu, scintillantes comme de la soie. Sous le soleil de plomb de la campagne, M. Chuyen travaille toujours dur pour retourner chaque plateau de nouilles. Ses mains sont calleuses, mais sa passion pour son métier est restée intacte.

Article et photos : DANG LINH

Source : https://baocantho.com.vn/chuyen-soi-hu-tieu-o-tan-ha-b--a187536.html