L'histoire de Hong Phat, un restaurant de nouilles de Nam Vang vieux de près d'un demi-siècle, sélectionné par Michelin

Hủ tiếu Hồng Phát có tuổi đời nửa thế kỷ - Ảnh: Michelin Guide — La soupe de nouilles Hong Phat a un demi-siècle - Photo : Guide Michelin

Au Vietnam, le Hu Tieu n'est pas un plat national comme le Pho ou le Bun, mais il reste l'un des plats populaires du Sud.

Selon le Guide Michelin, « à Ho Chi Minh-Ville et dans les localités voisines, il sera difficile de trouver un endroit qui ne vend pas de hu tieu ».

Au restaurant de nouilles Hong Phat, les chefs terminent la cuisson du bouillon de moelle osseuse de porc, de fruits de mer séchés et de porc.

Ils versent ensuite ce bouillon dans un bol en verre contenant des nouilles de riz, des crevettes décortiquées, du foie de porc, du boudin noir, des germes de soja et des herbes, et le servent au client.

Derrière le bol de nouilles ?

Le Guide Michelin révèle que la réponse se trouve dans le nom du plat : « Hu tieu Nam Vang ».

Les gourmets trouveront ce plat assez similaire à plusieurs plats régionaux : le kuyteav au Cambodge, le kuai tiao en Thaïlande, le kyay oh au Myanmar et même le char kway teow en Malaisie et à Singapour.

Selon le Guide Michelin, tous les plats ci-dessus, y compris le hu tieu, sont originaires du sud de la Chine et ont ensuite été introduits dans les pays d'Asie du Sud-Est par des marchands il y a des siècles.

" Nam Vang en vietnamien signifie Phnom Penh ", a expliqué M. Doan Hong Tuyen.

Il est le plus jeune fils de Mme Dang Thi Nguyet, fondatrice du restaurant Hong Phat.

Tiệm hủ tiếu Hồng Phát năm 1975 - Ảnh: Michelin Guide — Restaurant de nouilles Hong Phat en 1975 - Photo : Guide Michelin

La fuite du destin

Mme Nguyet, une Vietnamienne, est née à Phnom Penh en 1948 et a commencé à travailler dans un restaurant à l'âge de 13 ans.

Dans les années 1960, Phnom Penh était un melting-pot de différentes communautés culturelles, notamment des Khmers, des Vietnamiens et des habitants du sud de la Chine.

À cette époque, Mme Nguyet n’était qu’une simple serveuse dans un restaurant, mais elle rêvait d’avoir un jour son propre restaurant.

Elle a « observé » des secrets de cuisine en écoutant des chefs chinois expérimentés partager leurs expériences ici.

M. Tuyen a déclaré qu'à cette époque, sa mère « a vaguement pris conscience de ses propres capacités lorsqu'elle a réussi à créer une version d'un plat qu'elle avait déjà goûté ».

Plus tard, Mme Nguyet a rencontré son mari, également vietnamien, et l’a épousé.

En 1970, un coup d'État éclate au Cambodge et le couple décide de quitter Phnom Penh pour Saigon malgré la guerre tendue contre les États-Unis.

En 1975, Mme Nguyet a ouvert un modeste restaurant de nouilles Nam Vang chez ses beaux-parents. Hong Phat est né de cette union.

Bà Nguyệt, người lập ra Hủ tiếu Hồng Phát - Ảnh: Michelin Guide — Mme Nguyet, fondatrice de Hu Tieu Hong Phat - Photo : Guide Michelin

Un bol de soupe de nouilles

À cette époque, à Saigon, il y avait de la soupe de nouilles aux boulettes de bœuf et de la soupe de nouilles aux œufs.

Mme Nguyet a imaginé une autre version en conservant certaines des caractéristiques qu'elle a apprises du Cambodge, en utilisant des nouilles de riz sèches pour créer une texture plus moelleuse, tout en ajoutant ses propres touches créatives.

Hủ tiếu Hồng Phát - Ảnh: HP — Soupe de nouilles Hong Phat - Photo : HP

Les Saïgonnais aiment manger des légumes frais et des fruits de mer, alors Mme Nguyet a essayé d'ajouter des crevettes fraîches, du céleri, des germes de soja, de la laitue et de la ciboulette...

Sans oublier les œufs de caille, le foie, le sang cuit, le porc haché.

En 1979, Mme Nguyet a importé des bols en verre de France pour contenir des nouilles, créant ainsi une différence avec les autres restaurants de nouilles vietnamiens qui servent généralement des nouilles dans des bols en céramique.

Elle le garde encore aujourd'hui.

En plus des Hu Tieu (deux types de nouilles sèches ou humides), le menu de Hong Phat propose aujourd'hui également des nouilles au canard, des nouilles wonton, des sandwichs au ragoût de bœuf, du riz frit de Yangzhou, des boulettes...

Un élément en particulier a retenu l'attention de Michelin : dans la salle à manger, au fond du restaurant, se trouvait une grande sculpture en bois représentant le Bayon, l'un des temples emblématiques d'Angkor.

Mme Nguyet a déclaré qu’elle souhaitait montrer aux clients ses origines.

Les célèbres nouilles Sa Dec

TT - À première vue, un bol de nouilles Sa Dec ressemble à des nouilles My Tho ou Nam Vang. Cependant, en les mélangeant avec des baguettes, on voit immédiatement la différence.

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