La « soif » mondiale de café s'intensifie, car un nouveau cycle de prix record n'est qu'une question de temps.

La forte baisse de la production dans deux pays producteurs clés, le Brésil et le Vietnam, bouleverse la chaîne d'approvisionnement, ce qui expose le marché à une grave pénurie pour la campagne agricole 2025-2026 et fait remonter les prix du café à des niveaux records.

Les prévisions optimistes du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA ), qui tablaient sur une reprise de la production de près de 179 millions de sacs cette année, sont progressivement contredites par la réalité. La canicule persistante au Brésil a endommagé la récolte d'arabica, tandis que les inondations dans les hauts plateaux du centre du Brésil menacent directement l'importante et vaste récolte mondiale de robusta. Face à des stocks mondiaux à des niveaux historiquement bas et à des chaînes d'approvisionnement perturbées, les analystes préviennent que le marché du café est plus proche que jamais d'une flambée des prix, qui pourrait même dépasser les records historiques dans les mois à venir.

Double crise sur le marché du café, désillusion après une « récolte exceptionnelle »

Au Brésil, l'Agence nationale d'approvisionnement (Conab) prévoit une production totale de café d'environ 55,2 millions de sacs pour la campagne 2025-2026, soit une baisse de 1,82 % par rapport à la campagne précédente. Si la production de café Conilon (Robusta) est actuellement bonne, avec une forte hausse à 20,1 millions de sacs, un record équivalent à une augmentation de plus de 37 %, celle de l'Arabica, un café plus corsé, a chuté de 11,2 % pour s'établir à seulement 35,15 millions de sacs. Cette baisse s'explique par des conditions météorologiques défavorables et le cycle biologique bisannuel du caféier. Selon les données de l'Association brésilienne des exportateurs de café (Cecafe), le recul de la production et les stocks de report, historiquement bas, ont limité les exportations de café vert brésilien (Arabica et Robusta confondus) à près de 12,5 millions de sacs au cours des quatre premiers mois de la campagne 2025-2026, soit une diminution de 22 % par rapport à la même période de l'année précédente.

*Production de café au Brésil (Source : Conab)*

La situation s'est encore compliquée lorsque, à compter du 1er août, les États-Unis ont imposé une taxe d'importation supplémentaire de 40 % sur le café brésilien, portant le taux total à 50 %. Cette mesure a provoqué une grave pénurie d'approvisionnement aux États-Unis, les stocks d'Arabica dans les entrepôts de l'ICE diminuant continuellement pour atteindre leur niveau le plus bas depuis près de deux ans. La quantité de café brésilien stockée dans ces entrepôts n'était que d'environ 22 000 sacs, un chiffre quasi nul comparé aux quelque 430 000 sacs présents à la même période l'année précédente.

Par ailleurs, la vague de chaleur du début octobre a brûlé et arraché les bourgeons floraux, menaçant ainsi les approvisionnements à long terme pour la récolte 2026-2027. En conséquence, les prix de l'Arabica ont flambé ces trois derniers mois, entraînant une hausse également pour le Robusta.

Pendant ce temps, à l'autre bout du monde, le marché espérait qu'une récolte exceptionnelle au Vietnam contribuerait à atténuer la pression sur l'approvisionnement mondial, la production de Robusta devant augmenter de plus de 7 % pour atteindre environ 30 millions de sacs. Cependant, les conditions météorologiques ont anéanti tous ces espoirs. Fin octobre, alors que la récolte était sur le point d'atteindre son apogée et que plus de 80 % des cerises de café étaient encore sur les branches, de fortes pluies prolongées ont provoqué des inondations dans de nombreuses zones clés des Hauts Plateaux du Centre.

*Prévisions des précipitations dans les régions de Gia Lai et de Dak Lak (Source : LSEG)*

D'après une analyse de MXV, un taux d'humidité supérieur à 95 % ces dix derniers jours a quasiment paralysé le séchage traditionnel, augmentant ainsi les risques de moisissures et provoquant la fissuration, la fermentation ou la chute prématurée des grains de café. Les provinces de Gia Lai et de Dak Nong ont enregistré respectivement 81,8 mm et 75,7 mm de précipitations, avec des pertes de rendement potentielles estimées entre 10 et 20 % dans les zones directement touchées. Plus inquiétant encore, le typhon Kalmaegi, prévu de force 13 à 14 avec des rafales atteignant la force 17, devrait toucher terre tôt le matin du 7 novembre, déversant potentiellement plus de 200 mm de pluie sur des zones déjà inondées.

Selon Mme Maja Wallengren, analyste mexicaine réputée du secteur des matières premières qui suit l'industrie du café vietnamienne depuis plus de 31 ans, « rien ne prouve, d'un point de vue agronomique, que le Vietnam puisse réaliser une récolte exceptionnelle ». Elle explique que de nombreuses régions productrices peinent encore à se remettre des graves sécheresses des deux ou trois dernières années et souffrent d'une sécheresse prolongée pendant la période de floraison, en mars-avril.

Avant les inondations, la production vietnamienne la plus probable se situait autour de 27 à 28 millions de sacs, soit une légère reprise. Mais après les fortes pluies, les dégâts causés par la chute des fruits et la pourriture des arbres pourraient faire chuter ce chiffre à 26-27 millions de sacs, selon l'intensité de l'impact du typhon Kalmaegi.

Ces pertes réduisent non seulement considérablement la production de Robusta du Vietnam, qui représente jusqu'à 40 % de l'offre mondiale totale, mais prolongent également les délais de récolte, de séchage et de transformation, rendant la chaîne d'approvisionnement mondiale du café plus vulnérable que jamais.

Une nouvelle vague haussière se dessine lentement...

Cette crise est particulièrement dangereuse car le marché y est entré sans filet de sécurité. Les trois dernières années de volatilité, depuis le gel dévastateur au Brésil en 2021 qui a fait flamber les prix de l'arabica, jusqu'à la sécheresse qui réduira la production vietnamienne de 20 % en 2023-2024, ont progressivement érodé et épuisé les stocks. Les événements climatiques défavorables au Vietnam et la chute de la floraison au Brésil ne sont donc pas des chocs isolés.

MXV prévoit que le marché du café réagira prochainement à la grave situation au Brésil, et plus particulièrement au Vietnam. Si l'on part du principe que la production vietnamienne de café chutera en dessous de 26 à 27 millions de sacs (environ 25 millions de sacs pour le Robusta), soit une baisse d'environ 16 à 17 %, ou dans un scénario plus pessimiste, l'ampleur des dégâts causés par la tempête étant encore inconnue, les prix de l'Arabica et du Robusta pourraient alors s'envoler d'au moins 20 %, soit près de 11 000 USD/tonne pour l'Arabica et 5 600 USD/tonne pour le Robusta, et potentiellement reproduire la hausse historique observée lors de la campagne agricole 2023-2024, marquée par la sécheresse.

Au Brésil comme au Vietnam, l'industrie mondiale du café est confrontée à une double crise d'approvisionnement, trois facteurs clés – conditions météorologiques extrêmes, politiques commerciales et faibles stocks – exacerbant simultanément les tensions sur le marché. La récolte exceptionnelle qui devait faire baisser les prix du café risque fort de rester un vœu pieux, et laisse présager le début d'un nouveau cycle de prix élevés.

Source : https://congthuong.vn/con-khat-ca-phe-toan-cau-khi-chu-ky-gia-ky-luc-moi-chi-con-la-van-de-thoi-gian-429299.html