L'être humain est le « champion » en matière d'orbite autour de la Terre - Photo : STEVE LUXENBERG
Des vols transcontinentaux aux promenades quotidiennes, nous faisons désormais « bouger » la planète principalement grâce au poids des corps humains, plutôt qu'avec des troupeaux d'animaux ou des oiseaux migrateurs comme par le passé.
L'être humain a surpassé les animaux et les oiseaux en matière de marche.
Selon une équipe de recherche dirigée par Lior Greenspoon, doctorant à l'Institut Weizmann des Sciences (Israël), les humains représentent actuellement environ un tiers de la biomasse totale des espèces de mammifères, tandis que le bétail et les animaux domestiques constituent la majorité du reste.
La faune sauvage, y compris les baleines, ne représente plus qu'environ 5 % de la biodiversité de la planète, un chiffre si faible qu'il montre que la nature ne constitue plus qu'une « petite fraction » de l'équilibre biologique de la planète.
À partir des données sur le nombre, le poids et la distance de migration annuelle de chaque espèce, les scientifiques ont calculé un concept appelé « mouvement de biomasse ». Il s'agit de la masse corporelle totale multipliée par la distance parcourue chaque année.
Les résultats publiés dans Nature Ecology & Evolution ont stupéfié la communauté scientifique. Les migrations massives de millions de gazelles et de zèbres à travers la savane africaine, en termes de volume total, ne sont comparables qu'à des événements humains de grande ampleur tels que le pèlerinage du Hajj ou la Coupe du monde de football.
D'autres comparaisons sont également surprenantes. Environ deux millions de sternes arctiques migrent chaque année presque directement d'un pôle à l'autre, pourtant leur volume migratoire total reste inférieur à celui des loups gris.
Et tout cela paraît insignifiant comparé à l'énorme volume des déplacements humains, qui représente 4 000 milliards de tonnes-kilomètres par an. Parallèlement, l'ensemble de la faune terrestre ne représente qu'environ 100 milliards de tonnes-kilomètres, soit 40 fois moins.
Les déplacements des humains, tels que la marche, les trajets domicile-travail et les activités quotidiennes, représentent à eux seuls six fois plus que le déplacement total de tous les autres animaux et oiseaux réunis.
Et si l'on inclut les voitures, les trains et les avions, aucune espèce sur Terre ne peut rivaliser avec l'être humain en termes de mobilité.
Les avions contribuent de manière significative à l'indice de mobilité humaine sur Terre, selon les statistiques compilées par l'équipe de recherche - Photo : GRUNGE
Pourquoi donc?
Cette disparité reflète en partie la puissance mécanique créée par l'homme. Les auteurs affirment qu'une grande centrale électrique actuelle peut produire une quantité d'énergie équivalente à toute l'énergie que la faune terrestre utilise pour se déplacer.
Dans l'océan, la biomasse de poissons est largement dominante, se déplaçant environ 30 billions de tonnes par kilomètre et par an, soit sept fois la population humaine. Cependant, cette biomasse est en grande majorité constituée d'espèces minuscules, tandis que la migration des baleines géantes, bien que couvrant des milliers de kilomètres, équivaut à la migration totale de la population allemande.
Le plancton, bien qu'étant le groupe de biomasse le plus important sur Terre, se déplace très peu ; son mouvement total ne représente donc qu'environ un quart de celui des humains.
La situation était bien différente autrefois. En 1850, la population mondiale ne représentait qu'un septième de ce qu'elle est aujourd'hui, et la plupart des gens ne quittaient jamais leur lieu de naissance de toute leur vie.
À cette époque, la biomasse de la faune sauvage était le double de ce qu'elle est aujourd'hui. Mais la chasse, la déforestation et l'urbanisation ont entraîné un déclin dramatique des populations de grands mammifères et d'oiseaux migrateurs.
Les scientifiques estiment que les migrations des animaux marins ont diminué de 70 % depuis le XIXe siècle, en raison de la chasse à la baleine, de la surpêche et des accidents de navires.
Ce déclin représente non seulement une perte biologique, mais perturbe également le cycle naturel des nutriments : les excréments de baleines constituent essentiellement un « engrais » pour l'océan, nourrissant le plancton et contribuant à absorber le carbone de l'atmosphère.
Depuis la dernière période glaciaire du Pléistocène, la biomasse totale des espèces animales sauvages a diminué pour n'atteindre plus qu'un dixième de sa taille initiale.
À l'inverse, la biomasse humaine et animale a explosé, alors même que la plupart des animaux d'élevage sont aujourd'hui confinés dans des fermes industrielles, quasiment sans mouvement. « La nature est devenue une variable mineure sur une planète dominée par l'homme », écrivent les auteurs.
Source : https://tuoitre.vn/con-nguoi-di-chuyen-nhieu-gap-40-lan-toan-bo-dong-vat-hoang-da-20251029191431825.htm
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