La communauté américaine adore les chiens vietnamiens

Il a fallu 7 mois et une série de procédures et de dépenses coûteuses à Anny Yang pour amener le chien Mong Coc d'une ferme de Hanoi à Washington.

« Je n'ai pas pu dormir pendant des mois à cause de l'anxiété et de l'excitation. Le jour de notre rencontre est un jour que je n'oublierai jamais », a déclaré Anny Yang, 32 ans, graphiste à Vancouver (État de Washington), à propos de sa première rencontre avec son chien Mong Coc, le 4 novembre. Elle a appelé le chien de 10 mois Hua, ce qui signifie « nuage » en mong.

Anny Yang, 32 ans, avec son chien H'mong Bobtail de 10 mois, qu'elle a acheté dans une ferme à Hanoï, début novembre 2023. Photo : Caractère fourni

Anny est une Hmong née aux États-Unis. Ses ancêtres ont migré de Chine vers le Laos, puis vers les États-Unis. Il y a quelques années, elle a vu par hasard la photo d'un chiot vietnamien circulant sur Internet. Après des recherches, la créatrice a été surprise de découvrir qu'il s'agissait d'une ancienne race de chien Hmong du Vietnam. « J'ai décidé d'importer un chien Hmong Bobtail du Vietnam aux États-Unis », a-t-elle déclaré.

Au cours de ce processus, elle a rencontré Kira Hoang , une Américaine passionnée par les chiens vietnamiens, et a établi des liens avec des éleveurs canins de l'autre côté de l'océan. Anny a suivi Hua dès l'âge de trois mois, mais le faire venir aux États-Unis s'est avéré un voyage difficile et coûteux. Hua devait être régulièrement vacciné et obtenir un certificat sanitaire d'un laboratoire américain, être transporté dans une cage spécialisée et effectuer un vol de plus de 20 heures.

« Le coût total pour amener Hua aux États-Unis s'élevait à plus de 3 000 dollars, mais le plus difficile était de ne pas connaître sa personnalité et les risques potentiels liés à l'adoption d'un chien à l'autre bout du monde », a-t-elle déclaré.

Anny Yang fait partie d'une communauté de milliers d'Américains passionnés par les chiens vietnamiens de race pure.

Les amoureux des chiens du monde entier ont commencé à s'intéresser aux chiens vietnamiens en 2015, lorsque Catherine Lane, 42 ans, résidant dans l'East Sussex (Royaume-Uni), a ramené du Vietnam deux chiens Phu Quoc à poil noir. Le couple a donné naissance à quatre chiots, dont le prix atteignait jusqu'à 10 000 livres chacun. Le prix élevé et les caractéristiques de cette race rare de chien de chasse se sont répandus, ont fait sa renommée et ont donné naissance à un mouvement en faveur de l'élevage de chiens vietnamiens.

Selon Lieu Jean, éleveur, dresseur et sauveteur de chiens de Phu Quoc aux États-Unis, la Californie compte à elle seule plus de 1 000 chiens, et les États voisins en comptent également des centaines. Des dizaines de groupes communautaires élevant des chiens de Phu Quoc sont présents sur les réseaux sociaux.

Kira Hoang, présidente de l'Association des Phu Quoc Ridgebacks aux États-Unis, a déclaré que son groupe comptait environ 200 Phu Quoc Ridgebacks. Certaines communautés élèvent également des chiens Mong Coc, Bac Ha et Lai, bien que leurs membres soient peu nombreux.

Peter Jean (le mari de Lieu Jean) entraîne des chiens de Phu Quoc chez eux, en Californie, durant l'été 2023. Le couple entraîne, élève et sauve des chiens de Phu Quoc depuis plus de cinq ans. Photo : Personnage fourni.

Un chien de Phu Quoc acheté du Vietnam aux États-Unis coûte entre 2 000 et 3 000 dollars américains ; sur un marché aux puces américain, il se vend entre 800 et 1 500 dollars américains. Lieu Jean explique que ses chiens dressés coûtent à partir de 4 000 dollars américains et doivent signer un contrat de non-reproduction. Pour un chien reproducteur, il faut débourser 10 000 dollars américains.

Lieu, médecin, élève des chiens de Phu Quoc depuis 2015. Depuis, Lieu et sa femme les ont dressés, élevés et recueillis. Aujourd'hui, ils sont devenus une adresse réputée pour les familles souhaitant dresser des chiens. Des centaines de clients ont amené leurs chiens pour des cours individuels, et des étudiants en ligne viennent de nombreux pays européens, des États-Unis et du Canada.

Lieu a expliqué qu'élever des chiens vietnamiens de pure race aux États-Unis, en particulier des chiens de Phu Quoc, nécessite un dressage approprié, sous peine de graves problèmes. Les chiens de Phu Quoc sont des chiens de chasse par nature, intelligents mais aussi sauvages. Sans dressage, ils feront ce qu'ils veulent. « Le coût d'achat d'un chien est élevé, mais celui du dressage peut être dix fois plus élevé », a expliqué Jean.

Dan Khanh, 26 ans, artiste de jeux vidéo d'origine vietnamienne et propriétaire d'un chien de Phu Quoc nommé Kairos, capable d'exécuter plus de 100 ordres, a confié qu'au début, lorsqu'elle l'a ramené à la maison, il était un peu timide. Cependant, elle a découvert que Kairos est très intelligent, apprend tout vite et peut même exécuter deux ordres simultanément. « Il est plus intelligent que prévu et fait toujours des choses qui me surprennent », a-t-elle déclaré.

La loyauté et l'intelligence de Kairos ont inspiré Dan Khanh à nouer des liens avec la communauté canine vietnamienne. Grâce à ses compétences en recherche, Dan Khanh a, au fil des ans, exploré les archives en ligne pour trouver des documents historiques sur les « quatre grands chiens nationaux vietnamiens », constituant ainsi une base de données et la diffusant auprès de tous. Avec Kira Hoang, elle a étudié et préservé les pedigrees de centaines de chiens, contribuant ainsi à la création d'un tableau standardisé permettant aux Américains de mieux comprendre les chiens vietnamiens de pure race.

« Mon objectif est très simple. Je veux que les gens aiment et apprécient les ridgebacks de Phu Quoc et toutes les races de chiens vietnamiens comme moi », a-t-elle déclaré.

Dan Khanh avec un chien Phu Quoc, lors d'une visite dans une ferme canine à Gia Lam, Hanoï, le 25 octobre 2023. Photo : Phan Duong

Après avoir découvert les races de chiens vietnamiens en ligne fin 2020, Kamiko Kourtev, 26 ans, et son mari, à Chicago (Illinois), les apprécient de plus en plus. Elle attend avec impatience d'acheter un chiot à la ferme de Kira Hoang.

Kamiko explique que sa famille élève deux chow-chow et un pitbull américain uniquement comme animaux de compagnie . Mais en adoptant des chiens vietnamiens, son objectif est plus ambitieux : contribuer à la préservation et à la multiplication des races canines de bonne race aux États-Unis.

« Préserver les races pures est mon objectif depuis longtemps. En découvrant les races originaires du Vietnam, j'ai trouvé celle que je voulais contribuer à préserver. J'ai aussi l'intention de les élever pour garder la maison, car j'ai entendu dire que les races de chiens vietnamiennes sont très douées pour cela », a déclaré cette mère de deux enfants.

Les activités de formation et de sauvetage de chiens de Phu Quoc menées par Lieu Jean aux États-Unis lui permettent de protéger cette race du discrédit. En 2019, elle a collaboré avec la généticienne de renommée mondiale Elaine Ann Ostrander des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis sur le projet Dog Genome afin de collecter des échantillons d'ADN de chiens de race pure. Jean est retournée au Vietnam pour collecter des échantillons d'ADN de plus de 200 chiens de Phu Quoc afin de les inclure dans ce profil.

En janvier 2023, Kira Hoang s'est également rendue au Vietnam pour collecter plus de 100 échantillons d'ADN de chiens autochtones afin de garantir l'exactitude des registres d'élevage. Elle a indiqué qu'un article scientifique sur ces résultats serait bientôt publié, ce qui constituerait une excellente nouvelle pour les amoureux des chiens vietnamiens.

« De nombreux Américains s'intéressent aux chiens vietnamiens de race pure, mais comme ils ne sont pas reconnus par la FCI, beaucoup de gens ne veulent pas en posséder », a déclaré Kira.

Actuellement, elle et d'autres amoureux des chiens de Phu Quoc aux États-Unis se rassemblent, essayant d'abord de les faire participer à des concours de beauté et de sport ; en outre, ils souhaitent inclure les races de chiens vietnamiens dans les associations canines aux États-Unis et dans le monde.

Kamiko Kourtev et son mari à Chicago (Illinois) ont rendu visite au chien H'mong Bobtail de Kira Hoang à Hawaï début novembre 2023. Photo : Personnage fourni

Sous les ginkgos de Vancouver en automne, Anny promène son chien, Mong Coc, tous les jours. Elle dit que vivre avec Hua a été un moment merveilleux et qu'elle a appris à connaître sa personnalité. À l'avenir, elle souhaite effectuer d'autres tests génétiques sur lui et étudier d'éventuels problèmes de santé avant de lui proposer des reproducteurs plus sains.

« Je souhaite également contribuer au processus de reconnaissance mondiale de la race Mong Coc et je crois que Hua ouvrira la voie à cet avenir », a-t-elle déclaré.

Phan Duong

Vnexpress.net