Pour les Vietnamiens en général, et les habitants de Ha Tinh en particulier, se rendre aux temples et aux pagodes au printemps est aussi l'occasion de faire des offrandes et de prier pour la chance et la fortune. Cependant, pendant longtemps, beaucoup ont mal compris ce principe, ce qui les a conduits à accumuler des mérites au mauvais endroit.
Les touristes affluent vers la pagode Huong Tich le jour de l'ouverture de la fête du printemps de l'année du dragon 2024.
Souvent, lorsque je me rends dans des temples et des pagodes avec des amis et des proches pendant la période des fêtes, je m'étonne de voir des touristes fourrer nonchalamment de l'argent dans la bouche des mascottes ou en déposer sur les plateaux pour les offrandes, considérant cela comme un acte méritoire. L'argent déposé dans les lieux sacrés est encore de la monnaie froissée. Les propriétaires affichent également un visage tendu, craignant que l'argent ne soit volé et ne parvienne ni à Bouddha ni aux dieux pendant la cérémonie…
Lorsque j'ai interrogé un moine d'un temple célèbre à ce sujet, il m'a répondu : Faire l'aumône ou faire des offrandes de cette manière n'est pas conforme à la « vérité » et à la « raison » du véritable Dharma bouddhiste. La vérité est l'action, le travail ; la raison est l'essence du sens. Faire l'aumône ou faire des offrandes de cette manière n'apporte aucun mérite véritable aux touristes ou aux bouddhistes. Car, par nature, faire l'aumône ou faire des offrandes est d'apporter à un objet spécifique la lumière de bonnes valeurs.
La pratique consistant à utiliser de l’argent réel pour faire des offrandes dans des lieux sacrés existe encore dans certains temples et pagodes.
Par exemple, si l'on considère une pagode comme une école où chacun vient offrir respectueusement de l'encens, écouter le Dharma pour vivre une vie plus vertueuse, faire du bien pour soi-même, alors l'offrande sert à embellir la pagode – à agrandir l'école afin que chacun puisse venir prier et étudier. Ou encore, offrir à un moine très respecté revient à utiliser son savoir pour lui demander d'accomplir des actions bénéfiques pour les êtres. Ainsi, mettre de l'argent sur des animaux sacrés est totalement absurde, lorsque ces animaux sont en bois ou en pierre ; ou les placer sur l'autel des dieux, comme Bouddha, est la même chose : ce sont des images de métal, de bois ou de ciment.
L'argent a une valeur d'échange, mais matériellement, c'est un objet impur lorsqu'il est placé à de nombreux endroits lors de la circulation, dans les poches, lorsqu'il sent le poisson ou la viande, ou lorsqu'il tombe par terre... Il est donc propre d'utiliser ces billets pour des offrandes, alors que selon les traditions culturelles vietnamiennes, les offrandes doivent être les choses les plus pures.
Le moine m'a appris que charité et offrande sont deux mots qui ont la même signification. Offrir à Bouddha et aux dieux signifie diriger son esprit vers la bonté et savoir faire de bonnes actions. Respecter et offrir aux moines et aux nonnes a également ce sens… Au lieu de demander aux moines et aux nonnes de faire de bonnes actions pour vous, chaque bouddhiste ou citoyen devrait le faire pour lui-même et sa famille, de diverses manières.
Si vous en avez les moyens, aidez ceux qui sont plus faibles que vous, faites l'aumône ou aidez quelqu'un en difficulté, aidez-le à surmonter ses épreuves ; c'est aussi faire des offrandes aux bouddhas, aux saints et aux dieux. De plus, une personne compatissante qui partage et aide autrui crée naturellement du mérite et est en harmonie avec les bouddhas, les bodhisattvas et les saints. Alors, pourquoi les bouddhas et les dieux ne la protégeraient-ils pas ?
Se rendre dans les pagodes et les temples pour accumuler des mérites est significatif lorsque les touristes et les bouddhistes choisissent le bon endroit et font la bonne chose.
Se rendre aux pagodes et aux temples pour accumuler des mérites n'a de sens que si les visiteurs et les bouddhistes choisissent le bon endroit et agissent correctement. De nos jours, de nombreuses pagodes et temples disposent de boîtes à dons ou de gestionnaires qui enregistrent les dons, permettant aux visiteurs et aux fidèles d'y faire des offrandes. Les conseils d'administration et les abbés prévoient d'utiliser cet argent à bon escient et au bon endroit. Cela permet également aux bouddhistes et aux visiteurs d'accumuler des mérites et d'être reconnus par Bouddha, les saints et tous.
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